它們靜悄悄地從陰影裡冒出來，與第一個異鬼長得一模一樣，三個……四個……五個……站在第一個異鬼的左右兩側。
異鬼們一聲不吭，面無表情，瞳孔裡燃燒着藍色的火焰，手中握着的冰槍晶瑩剔透，美輪美奐。
瓊恩沒聽見它們移動的聲音，但能感覺伴隨它們而來的寒意。
在艱難屯的時候，他見識過異鬼們的冰槍，知道其威力驚人。他想迅速接近，卻被從異鬼背後涌出的屍鬼擋住去路。
有一個異鬼注意到不遠處激烈的戰鬥，冰冷的目光從瓊恩身上掃過。
隨即它用一種瓊恩聽不懂的語言說了幾句話，聲音如冰湖碎裂，腔調充滿嘲弄。
更多的屍鬼涌向瓊恩。
然而瓊恩也不是孤軍奮戰。
白靈帶着森林狼們最先殺到。冰原狼兩眼通紅，閃着兇光。
耶哥蕊特與幾個野人也趕來支援。她的箭早已射光，揮舞着一根短矛繼續戰鬥。
還有瓊恩的守夜人夥伴：葛蘭，霍德，派普，陶德……
瓊恩一腳踹倒面前的屍鬼，大聲喊了起來，“躲在屍鬼後面，後退，後退！”
如果只有自己，他會毫不猶豫的衝向異鬼們。但他不願意讓這些珍視的人面對那可怕的冰槍。
然而直到他們退到其他人身邊，也都只有屍鬼們在輪番進攻。
從頭到尾，異鬼們沒有對守夜人發起攻擊，只是耐心地佇立在樹林邊緣，仰頭望着天空。
最後連屍鬼都停了下來，遠遠地包圍着疲憊不堪的戰士們。
生者的數量不足一千。屍鬼多到難以計數。
森林裡，山坡上，國王大道中間，放眼望去，到處都是復生的死者。
有人的屍體，也有動物的屍體。有的屍鬼臉上只剩枯骨，有的屍鬼身上還殘留着腐爛一半的皮肉，彷彿青苔一樣的暗綠。
無論什麼樣子，它們的眼窩裡都閃爍着冰藍光芒，爲那些醜陋的形體增添了一種怪誕的美。
陰沉慘淡的陽光籠罩着大地。屍鬼們不再活動，四周靜謐得如同一切都沉睡在死亡之中。
風在高高的樹頂搖晃着，發出一陣陣龐然緩慢的沙沙聲。
這是難得的喘息之機。有人在重重地喘氣，目光因爲疲累與絕望而呆滯。拉赫洛的信徒們向他們的神祈禱，不僅祝福彼此，還大聲的鼓舞其他人。
熊老在幾個軍官簇擁下走到自己的事務官身邊。
守夜人的總司令似乎也察覺到不尋常的氣息，語氣凝重，“瓊恩。你跟着魔法騎士與異鬼交戰過，對它們的瞭解更多。知道現在是怎麼回事嗎？”
“異鬼手裡的冰槍威力非常大。威力比攻城弩炮還要強。如果他們願意，我們早就……撐不下去了。”瓊恩遲疑着說出判斷：“也許，它們是想留着我們當誘餌。”
“誘餌？”首席遊騎兵的黑色披風破爛不堪，鎖甲上到處都是被利爪撕扯造成的缺口。他苦笑着搖搖頭，“難道還會有誰來救我們？已經五天了。女王陛下有龍，如果她想來，也早就應該來了。”
幾人一起陷入沉默。
不能說女王和魔法騎士不想管守夜人軍團，畢竟他們一直想方設法爲他們提供各種援助：人手、信息、物資、武器裝備等等。
若非有這些珍貴的支援，只怕等不到異鬼侵襲，長城就已經被野人攻陷。
但這五天裡，他們也確實沒有得到任何支援。誰也無法解釋到底發生了什麼。
過了一會，首席遊騎兵開口打破沉寂，“這裡離末江也不遠。按照魔法騎士的計劃，末江將會有一隻軍隊守在那裡。無論是不是被當成誘餌，只要衝過去，應該就能得救。”
熊老眯起眼睛，眺望南方。
這一段國王大道兩旁都是茂密的樹木。路上站滿屍鬼，如同一道黑色的牆壁。
在遠方森林的上空，有大隊人馬行動才能激揚起的煙塵。
守夜人總司令轉過身，環視身邊的部下。所有人都滿面征塵，身上衣甲破碎，黑色棉服上沾滿乾涸的血漬。
“我們還得堅持一會，傑瑞米。”熊老的脾氣不算好，此時語氣卻出奇的平靜，“大部隊還在趕路，如果屍鬼緊追着我們的話，那將會是一場災難。我們這一路的堅持與犧牲，又還有什麼意義？”
他伸手阻止首席遊騎兵進一步勸說。
“不過我們也確實需要爲撤退做準備。”熊老望向首席遊騎兵，“我會挑選一些志願者。等會突圍的時候，親自率領他們斷後。傑瑞米，你什麼都不要管，不用顧忌馬力，用最快的速度，帶着其他人前往末江。”
傑瑞米欲言又止。
瓊恩上前一步，語氣堅定，“大人，請讓我加入斷後的隊伍。”
“我們一定會取得最後的勝利。對不對？”熊老的右手重重落在瓊恩肩上，笑容慈祥，“那長城就還是需要人來守衛。小子，需要你犧牲的時候在未來，而不是現在。”
瓊恩還想爭取一下。不等他開口，人羣突然喧譁起來。
“看啦，看！”有人在高喊，尖利的聲音中蘊含着壓抑不住的激動。
幾人猛然擡起頭，看到長天之中浮動着三團陰影。
陰影高高地浮在雲層之上，看不清楚細節。但能看到伸展開的翅膀不時拍打，長長的尾巴左右擺動，所有人都意識到那是什麼。
“龍！”“光明使者！”“女王陛下！”
人們歡呼起來，跳躍，擊掌，互相擁抱。絕處逢生的欣喜溢於言表。
“果然是這樣！”瓊恩望着天空，濃濃的憂色浮上年輕的臉龐，“異鬼們想用我們做誘餌，偷襲女王陛下的龍。”
“我們必須做點什麼，大人。”他期待地看着守夜人總司令。
首席遊騎兵有些遲疑，但還是說把想法說了出來：“可我們都很疲勞，缺少武器，恐怕幫不上什麼忙。而且女王的龍都穿着瓦雷利亞鋼鎧甲，應該也不會害怕異鬼。”
“做好準備。”熊老幹脆地說道：“龍是打贏這場生死之戰的關鍵，絕對不能出問題。盯緊異鬼們的動向，一旦有需要，我們立刻發起進攻！”
熊老回到人羣之中，開始動員士兵們配合龍進行戰鬥，告訴他們打完這一仗，就可以安然離去。
“與龍並肩作戰”也許比較能振奮人心。多數人都興奮地附和着守夜人總司令，摩拳擦掌，誓要趁機出一口惡氣。
三隻龍飛得低了一些。長長的脖子如同蟒蛇般扭動，碩大的龍頭上長着尖角。
顏色也清晰可辨，黑龍體型最大，綠龍如同青銅鑄成，白龍身上點綴着點點金光。
他們首尾相接，沿着環形軌跡在高空盤旋，並沒有繼續下降的樣子。
地面上的人等了一陣子，熱情逐漸消退，面面相覷起來。
瓊恩忍不住好奇地眺望森林邊緣的異鬼們，不知道他們是不是也會有焦急的感覺。
許多人仰頭凝視天空，直到脖子都發酸了，龍還在空中悠哉地翱翔，有意無意地吊人胃口。
“小心！”瓊恩最先發現屍鬼的異動，拔出長爪，大聲提醒所有人：“準備戰鬥，屍鬼過來了。”
包圍着衆人的屍鬼突然動了起來，緩緩向被圍在中間的活人走來。
所有人都舉起武器，戒備地看着越來越近的敵人。
“看來異鬼也會沉不住氣呀！”熊老哈哈大笑，灰白鬍子亂抖。
他正準備說點什麼激勵士氣，突然空中迴盪起一股悠長的號角聲，低沉渾厚，讓人心潮澎湃。
屍鬼不需要旗鼓與號角，無論行軍還是作戰，除了腳步聲便是一片冰冷的死寂。
只有人類纔會使用號角，只有活人才能吹響號角。所有人都明白過來，援軍已到！
歡呼聲響徹雲霄，人們士氣高漲，頓時感覺渾身都充滿力量。
異鬼們似乎也察覺到什麼。凡人無法聽到的聲音傳遍四周。
一些屍鬼突然加速衝向被包圍的人羣，更多屍鬼涌向包圍圈南邊，那是號角聲傳來的方向。
活人們背靠背結成圓陣。只要堅持到援軍抵達，對他們而言就是勝利。
烏黑乾枯的利爪伸向溫暖的血肉。廝殺聲驟然響起。
連續砍倒幾個屍鬼後，壯碩的賈曼·布克威爾拿着戰斧替換下瓊恩。
馬蹄聲如同悶雷滾滾而來。長爪插在地面，瓊恩微微喘氣，兩手扶着劍柄，扭頭看着遠方。
被屍鬼團團圍住，他看不見援軍的。只看到國王大道盡頭，一面面旗幟躍然眼前。
金黃底色上的黑色蝙蝠，綠色原野上的金玫瑰……
魔法騎士和高庭玫瑰。瓊恩感覺到一陣安心，嘴角泛起發自內心的笑意。