默然片刻,沃爾特輕聲說道:“我明白。”
“大人,請您放心。我會看着威廉,不讓他亂來。”瑪格麗甜甜微笑,手指在威廉掌心輕輕滑動。
威廉覺得她這個“亂來”別有所指。
沃爾特露出慈祥的笑容,“有你在威廉身邊,我非常放心,瑪格麗。”
三人舉杯輕輕碰了一下。
飲下一口酸澀的葡萄酒,小玫瑰依然笑意盈盈,彷彿杯中盛着香醇的美酒。
“君臨的事情也有些複雜。”沃爾特說道:“當初藍禮僭越稱王,毫無道理。河間地的諸位大人很容易就達成一致意見,拒絕藍禮,效忠喬佛裡國王。”
在那個隱秘的抽屜中翻了翻,赫倫堡伯爵拿出一封信,放到威廉和瑪格麗面前,“這是史坦尼斯大人的信,宣稱太后生的三個孩子,都是與弒君者亂倫生的私生子。他纔是鐵王座的合法繼承人,讓收到信的貴族對他宣誓效忠。”
雖然早知道寫的是什麼,威廉還是伸手拿起信掃視兩眼,羊皮紙在手中輕聲作響。
“當時沒人把這封信當回事。等到你擊殺藍禮,史坦尼斯大人擁兵五萬,進軍君臨,有些人就有了新想法。很有幾位大人,對那次‘平叛’事件非常不滿。”
“這是人之常情,再所難免。喬佛裡嘛……”威廉忍俊不禁。
喬大帝智商感人,暴躁易怒,偏偏身邊還有維斯特洛最狡猾的兩個陰謀家,不是被這個利用,就是被那個教唆,也是相當命苦。
“什麼平叛?”小玫瑰好奇的問道,她一直在路上奔波,不明真相。
威廉給她大致地講述了一遍事情經過,當然紅堡裡發生的事情,他自己也是聽人描述。
瑪格麗評價道:“即使等到喬佛裡成年,順利地接掌王權,恐怕在鐵王座上也坐不久。”
“所以現在支持喬佛裡當國王,算是最好的選擇。”威廉嘴角帶着嘲諷的笑意,“而且守城總比攻城損失小,現在還是先忍一忍。”
突然想到一個問題,威廉皺眉,“難道就是因爲有幾位大人反對,所以您才一直沒有接受公爵的加封?”
“這倒不是,現在諸位大人對河安家,還是非常信任忠誠。”沃爾特放鬆的靠在椅背上,“只是我想爲河間地多爭取一些利益。之前給鐵王座提的要求,一直沒有得到答覆。如今史坦尼斯大人即將兵臨城下,你們又立下如此大功,想來他們再也沒理由拒絕。如果我所料不差,不出兩天,太后與代理首相就會做出決定。”
“原來如此。”威廉點頭,接着又有些不解,“其實現在的利益也沒什麼好爭取的,畢竟我們計劃……這麼做是爲了麻痹泰溫大人?”
瑪格麗脣角輕揚,“現在起點高一些,將來不就可以爭取更多?”
“沒錯。”沃爾特哈哈一笑,“國王的歸國王,領主的歸領主。想要從國王那裡分到更多好處,最好是能夠有理有據。”
威廉也跟着一起笑了起來。
笑聲停歇,威廉說道:“我從達斯頓男爵那裡得知一件事情,王領的貴族們居然全部交錢抵消了兵役,這件事情背後肯定有蹊蹺。”
沃爾特冷哼一聲,“不過是一羣不知死活的商人!”
“商人?”威廉和瑪格麗同時露出疑惑的神色。
“我到君臨後不久,培提爾·貝里席大人就前來邀請我和幾位大人蔘加宴會,因爲棉布貿易的事情,我與財政大臣有些交情,於是就答應了下來。”
沃爾特喝了一口酒,繼續說道:“宴會上還有幾位君臨的大商人,我本以爲他們是爲了棉布貿易,纔想辦法參加這次宴會,只是尋常的應酬。沒想到後來他們又私下找上門,竟然想用金錢賄賂幾位大人,讓他們去紅堡宣誓效忠。”
不過顯然他們沒有得逞。
“這也可能是太后和重臣們授意的吧?”威廉提出猜測。
小玫瑰搖搖頭,“如果是鐵王座在背後操控,那麼應該許以爵位領地,而不是金錢。”
威廉還是覺得不可思議,原著裡是瓦里斯爲了平衡處於劣勢的蘭尼斯特,在提利昂主政君臨期間,給予他不少幫助。
而這些商人肯定和小指頭有關聯,小指頭怎麼會對蘭尼斯特如此忠誠?他可是巴不得局勢越亂越好。
“不僅如此,我一到君臨也發現君臨空虛,王領的貴族根本就沒動員起來。我特意拜訪了好幾位大人,這才知道真相。”沃爾特重重地放下酒杯,“原來有些商人主動給他們提供各種幫助,有的是無息借款,有的甚至直接贈送金錢。”
威廉發現一個矛盾,“嗯?他們怎麼又花錢讓王領的貴族不要保護君臨,又花錢讓河間地的貴族去保護君臨?”
“收買王領貴族,發生在藍禮死前;收買河間地貴族,發生在藍禮死後?”瑪格麗試着回答。
“正是如此!”沃爾特看小玫瑰的目光更加滿意。
“想不到藍禮這麼受人愛戴……”威廉不由暗暗猜想,難道藍禮之死真是天妒英才?原著裡被梅姨影子刺殺,這一次又被自己奇兵突襲,怎麼死感覺都很冤。
“允許這些卑賤的商人在領地上賺取錢財,已經是莫大的恩賜。“沃爾特眼角閃過凜冽的寒光,“居然還敢插手政事,不自量力。”
「資產階級覺醒了麼……」
一時間威廉的思緒有些凌亂。
他知道資本主義取代封建主義是一種歷史的進步,也是歷史的潮流,終究難以阻擋。
如果他是個小市民或者商人,當然會高高興興地投身革命洪流,衝過去使勁踹上兩腳,把老舊腐朽的制度踢下萬丈深淵。
偏偏他是個大領主,處心積慮地擁立龍媽,也不是爲了做慈善,而是爲了在這個封建體系裡謀求更高的爵位,更大的封地。
要他放棄領主的絕對權威,轉而與一羣人分享權力,那是萬萬不能的。
「看來我只能做那種阻礙歷史進步的大反派……這就叫屁股決定腦袋麼?」
他又想到了赫倫堡裡的蒸汽機與各種機械,那震天的轟鳴,鬧不好就是王朝毀滅的喪鐘。
「這我不又成了貴族階級中的二五仔?」