春茗老人被他這種平靜而理所當然的語氣氣得像爆炸，大怒道：“你說什麼就是什麼？老夫還覺得自己更重要呢！鬱藍！”他猛地將怒意的槍口轉向了一旁無辜的鬱藍，“說，我跟那個姓陳的誰更重要！”
鬱藍扶額，轉眼看到陳折戟居然也認真看着自己，似乎等待她的宣判結果。鬱藍哀嘆一聲道：“你們倆能不能別這麼幼稚？這問題跟老媽和老婆掉河裡救哪個有什麼區別？”
春茗老人碎碎念：“我是老媽……”
陳折戟點頭：“我是老婆。”
而後兩人一起再次看向她，異口同聲地問道：“你救誰？”
鬱藍感覺自己簡直要崩潰了，一拍桌子怒吼：“夠了你們倆！”
女大廚一怒，天地爲之震顫，大地爲之哭泣，神鬼皆爲之隱藏。春茗小老頭縮在椅子上，弱弱控訴：“你兇我。孽徒，你兇你師父。”
陳折戟冷哼一聲：“裝可憐。”他死纏爛打的個性再一次凸顯出來，轉頭又問了鬱藍一次：“阿鬱，你救誰？”
鬱藍無視了陳折戟的問題，耐心地對春茗老人道：“我是想知道多點你的事情，我現在起碼也算你的入室弟子、衣鉢傳人了吧？你要是什麼未了的心願，我總有義務幫你一把的對不，對自己人有什麼難言之隱也不用瞞着，直接告訴我就成。”
“什麼叫未了的心願，”春茗老人鬱悶地道，“怎麼說得好像老頭子我快死了一樣。”
鬱藍低低咳嗽一聲，連忙補充道：“其實也不是，我就是問問，關心老師一下。”
春茗老人癟着嘴，開口戳破她的小心思：“我知道了，你在這裡呆的無聊了，想到處走走對不對？找這麼多借口乾什麼，直接說出來，以爲老頭子我會生氣嗎？”
鬱藍噎了一下，小心翼翼道：“那您……現在生氣了嗎？”
春茗老人起身，一腳踹翻了凳子，冷哼一聲道：“老夫當然沒有生氣！”
鬱藍：“……”眼見春茗老人要出門，她連忙上前，拉住老頭子的寬長的衣袖，軟聲道，“行啦，是徒弟不對，師父你別生氣，氣大傷身。”
春茗老人轉過頭斜睨着她，聽鬱藍磨了好一會兒，才捋着白鬍子緩緩道：“鬱小藍同志，你這是在對爲師撒嬌嗎？”
鬱藍臉一紅，硬着頭皮道：“你覺得是就是咯。”
陳折戟上前插話道：“你也可以對我撒嬌。”
鬱藍被他說得更是窘迫，她兩輩子加起來都沒對人這麼軟聲軟語過，但是居然也沒有感覺太討厭，是自己性格越來越柔軟了嗎。
春茗老人總算被她的誠意打動，回到位子上坐下，拿過鬱藍遞上的茶水戳了一口，道：“既然徒兒這麼有心，爲師……便將過去種種說給你聽罷。其實，也只是個無聊的故事。”
春茗老人以前不叫春茗，他叫雷靖存。
大延帝國最初的創立者並非土著居民，他們來自遙遠神秘的西北荒原，曾被稱爲蠻荒野人。這羣人崇尚武道，因惡劣的生存環境養成霸道彪悍的民風，即使是老幼婦孺，
也敢拿起鐵戟長槍衝上戰場。
蠻荒人是邊塞遊民的噩夢。當時越陵還未完全分裂，次虛紀與光明紀交替之時，黑色的鐵騎踏上了肥美的延河平原。在將近兩百年的征戰之後，這片美麗富饒的土地成了蠻荒人最終的歸屬。這片土地被冠以“雷”的姓氏。
雷靖存還記得自己第一次在延河旁遇到葉冰破的情景。
那時候已經是初春，他們剛剛佔領了暖陽城，因爲前朝的分崩離析，他們大軍聲勢懾人，到這裡已經沒有什麼阻擋和抵抗，只是象徵性換下了幾個官兒，沒見血腥，走在熙熙攘攘的長街上，居然有種盛世繁華的錯覺。只見沿街都是桃花爛漫，千朵萬朵，開得洶涌。青石街上落英瓣瓣，春風一吹，那一種氣壯山河的氣勢，更見花開滿城的盛世景象。
雷靖存鐵甲未卸，看到此情此景只覺得心裡百感交集，歷經一番生死，如今越來越有撥開雲霧見天日的可能，和平盛世隱約已在眼前。見到這樣芬芳熱烈的生命，許多前些日子還在戰死沙場的士兵不由得熱淚盈眶。
想着，一陣風吹來，街旁桃花搖搖曳曳，如紅雲般綺麗繁華。正在此時，雷靖存忽然聽到一個清亮溫柔的聲音道：
“以前我只是聽聞暖陽城的桃花人間難覓，如今親眼見了，才知道竟比別人說的還要好看。我記得咱們山莊的後山上，也有一株桃花，就開在一處屋檐後頭，顏色豔麗，底下映着春水的顏色，叫人只想起寧靜寂寞，沒想到桃花多了，也可以這樣熱鬧繁華。”
雷靖存下意識回頭望去，卻看到一個身材頎長遮着面的少年，只見桃花亂飛裡頭，那身穿白衣的少年騎在馬上，那匹馬似是有些興奮，高高地揚起了前蹄，那個少年緊緊抓着手裡的繮繩，烏黑的頭髮飄曳，臉上面紗揚起，露出驚豔的面容，卻沒有緊張的神色。雷靖存不知道自己心裡在想什麼，只覺得似乎是遇到了故人，彷彿跨越了百萬光陰，從不知名的初次見面裡穿越時光而來。
他看得出來這少年是女扮男裝，而且是個少見的絕色美人，心裡還在想這是誰家的女兒，他一定要娶來。然而就是這麼一恍惚的時間，那美人卻瞧見了癡癡呆呆看着的他，忽然翻身下馬走了過來。
那美人問他：“你是不是雷將軍？”
雷靖存心跳如鼓，答道：“我是雷靖存，你是……？”
美人依然遮着面，但那雙剪水雙瞳卻明顯彎了起來，她柔柔笑道：“我叫葉冰破，恭候將軍多時了。”
葉冰破，哦，雷靖存自然是知道的。那個名動天下的少年軍師，據說有通天之才能，擅長預知未來，占卜吉凶。他以前不信鬼神之說，以爲那少年只是個欺世盜名之人，今日一見，卻覺得所有想法都被推翻了。這樣通透晶瑩的人，怎麼會是騙子呢？
不遠處的街旁有幾個兒童正在嬉鬧着搶落花，只見那裡桃之夭夭，灼灼其華，夾岸桃花蘸水盛開。葉冰破指着河對岸道：“你們看，她們在那摘桃花呢。我做的桃花糕，比外面賣的都要好吃。若這花開過了頭，可就沒有那個味道了。將軍……”她忽然回頭對
他嫣然一笑，“將軍要不要隨我回去嚐嚐今年新做的桂花糕？”
雷靖存風流一世，在女人堆中以油嘴滑舌聞名，此刻卻像是被人換了大舌頭，訥訥不知所言，完全變成一根木頭，只會直點頭道：“好。”
相處一些日子後，陷入戀愛狂熱中的雷靖存想好，他必娶葉冰破爲妻。天下交給兄長雷摧石，他便與自己這聰明絕頂的小妻子云遊四方去。然而當時的他並沒有注意到葉冰破每每看向他那憂慮的表情，他不知道，事情永遠不可能和他想象得那樣美好。
他也在那個時候認識了葉初雪，那個冷漠神秘的青年，永遠裹着黑色寬大的袍子，帶着大大的兜帽，只露出雪白細緻的下巴，聲音低沉沙啞而誘惑。葉冰破對外說，這是她的哥哥，但是她沒有隱瞞雷靖存，她告訴雷靖存，其實葉初雪是她的義父，他撿到她，撫養她長大，她的一身本領都是他教的。
但即使是她，也從沒見過葉初雪的真面目。
後來雷靖存帶着大軍離開，他要繼續下一個征程。他想讓葉冰破與他同行，卻被葉初雪阻攔。葉初雪說：“如果你想擁有她，就不要讓你的兄弟見到她。”
雷靖存那時十分厭惡這個陰沉冷漠的男人，他嫉妒葉初雪見證了葉冰破的童年，嫉妒葉冰破對他那種深沉而無法割捨的眷戀和依賴。而且雷靖存認爲，自己的哥哥雷摧石，絕對不會是那種奪人所愛的人，雷摧石是個冷心冷情的男人，他永遠不會爲美色所迷惑。
離開的那個晚上，雷靖存說服了躊躇的葉冰破。
葉冰破習慣入睡是房裡有微微的亮光，所以侍者臨走之前特意在房間一角留下了一盞油燈，透過帳子正好看到溫暖的一排呢柔和的光暈。夜色一排呢靜謐，院外響起一兩聲細碎的風聲，甚至會聽到飛鳥撲棱翅膀的聲音。葉冰破微微擡起頭，在朦朦朧朧的光裡面，看到雷靖存英俊剛毅的一張臉，最後對他點了點頭，柔軟的小手，輕輕搭在了他遞過來的大掌上。
葉冰破跟着雷靖存跑了。
在往後數百年的時光裡，變成了春茗老人的雷靖存曾經無數次地回想那個夜晚，想起那一夜暖陽城裡河面上星星點點的蓮燈，想起葉冰破那全然信賴着他的溫柔的神情和漂亮的眸子，想起葉初雪隱藏在黑夜之中的黑色衣袍，以及冷眼看着他們萬劫不復的漠然。
爲什麼那時葉初雪沒有阻止他？雷靖存不明白。當結局慘烈地呈現在眼前時，他恨，他怨，但是他知道從頭到尾最不能饒恕的罪人，其實是他自己。
雷摧石是雷靖存的兄長，從小便是薄情的性子，對人對己皆是如此，而且城府極深。雷靖存很放心將大延交給他，他知道自己這個哥哥不一定會成爲仁君，但他也一定不是暴君，因爲雷摧石太理智了，太有分寸了，簡直像個鋼鐵鑄就的人。
但是雷靖存只知道哥哥不會愛上葉冰破，卻不知道他會因爲別的可能，而假借愛的名義。
流言是如何傳開的？雷靖存不知道，但是到後來越來越觸目驚心，越來越神乎其神，雷靖存自己都快要不得不相信。
（本章完）