黑夜雖然又一次降臨，只是這漫長的一天，讓人承受着無比的壓力，就彷彿每分鐘每秒鐘都在停滯一樣。
張賢已經不再奢望會有援軍出現，也許正如松下靖次郎說得那樣，三天只走三十里的援軍根本就是在敷衍上令，就算是到了常德城前，只怕也是作作樣子，未必肯出力。但是，這種念頭他還不敢跟自己的手下們來說，看着這些無畏衝殺的勇士們，這些夥伴還一直幻想着援軍能夠趕到，那麼就可以勝利在望了。大家都經歷了太多的失敗，太多的潰散，尤其是當這些人被張賢從收容站裡收編過來時，大家都有一個共同的目標，那就是想打一個勝仗，得到一次勝利。而當初，張賢也是如此地向大家這樣地保證。所以這個勝利，也成爲了一六九團衆人的期待，也正是這個期待，才一直支撐着大家無比的鬥志，雖然看到戰友就在自己的身邊一個個地倒下去，雖然勝利的希望越來越渺茫，但是大家依然在堅持着，幻想着！
已經不止一個士兵在問張賢：“團長，我們的援軍什麼時候能到呀？”這個問題被一個人問了幾遍，被兩個人問了幾遍，又被所有的人問了幾遍。
“大家別擔心，我們的援軍已經在路上了，馬上就可以到了！”張賢只能這樣告訴大家，可是心裡卻毫無希望。
見到自己的團長這樣胸有成竹，那些來問的人都滿意地離開，雖然難免會罵上幾句龜孫子之類，詛咒援軍的緩慢，但是心裡已經踏實了許多。
看看沒有第三個人在身邊時，常立強望着自己的團長，搖了搖頭，苦笑了一下，問道：“你明知道我們的援軍到不了，你還這樣給大家希望，許多弟兄就是帶着這麼個希望離開我們，你不覺得自己太殘忍了嗎？”
張賢默然無語。
※※※
夜雖然很冷，但是緊張的情緒卻要比冰冷的夜還要熬人，誰也不知道自己還能不能夠活着看到第二天的日出。
敵人的炮火還在轟擊，並沒有因爲夜色的降臨而有絲毫的懈怠，只是少了空中敵人飛機的打擊，張賢覺得要好過了許多。城裡還有火在燃燒，照亮了半個黑夜，只是跳動的火焰已經沒有人去關心，四下裡的槍聲依然不斷，五十七師的勇士們還在奮力拼搏着。
黑夜裡，敵人又發動了幾次進攻，卻遠沒有白日裡那樣瘋狂，看來，敵人也已經疲憊不堪了。凌晨的時候，敵人再一次突入到了城內，卻被滿街的屍體所阻塞，在一六九團精準的射擊與火網的交織之下，不得不再次退卻。這些鬼子退出去的時候，沒有忘記帶走那些日本人的屍體，必竟在他們所謂武士道的精神裡，還有一種勇義的成份，便是拼死也要將他們同伴的遺體帶走，無論如何也要將他們的骨灰帶回他們的故國。於是，他們的這次進攻成了搶運屍體的戰鬥，這些鬼子不願意這些屍體再一次被國軍當成堆砌工事的沙袋。
一直打到了天光大亮，敵人總算退出城去，而到此時，張賢才發現，如今的自己的手下，只剩下了五百餘人，兩個營打得只剩下了一個營，看看滿街的屍體，不僅有鬼子未搶出的，還有自己剛剛犧牲的戰友。
晨曦中，敵人的機羣便轟鳴着出現在了常德的上空，奇怪的是，這一次他們投下的不是炸彈，而是象雪片一樣飄散下來的傳單。
有幾個士兵撿到了掉落在地上的傳單，送到了張賢的手裡，都希望自己的團長能夠告訴他們，鬼子的傳單上到底寫的是什麼，因爲這些可愛的士兵們，大多數還是不認識字的農民出身。
張賢正在看着鬼子的傳單，卻見羅師長親自帶着兩個伙伕，爲一六九團來送飯，這讓所有的戰士們感動不已。
“呵呵，鬼子的傳單？”羅達也看到了飄落下來的紙片，問着張賢。
張賢點了點頭，答着：“鬼子看來有些黔驢技窮了，呵呵，開始耍起心理戰了！”
“給我看看他們寫些什麼？”
張賢把手中的傳單遞給了他。
羅達接過了那張傳單，看了看，不由得皺起了眉頭來。只見上面寫着日軍的招降告示，倒是條條陣列，很是齊整：“常德守軍，一，此城已被大日本皇軍團團包圍，後續部隊亦陸續到達，你部將被全殲。二，汝之援軍，僅空城而已，無意前進，止於半途。三，你們立即停止無益之抵抗，速掛白旗，則皇軍必定會停止攻擊。四，汝等之戰，實爲長官賣命，五十七師官兵，宜速停止爲師長羅達等人之名譽而戰。五，大日本皇軍對於常德居民並無敵意，亦愛護汝等。”
“呵呵，鬼子倒是很能羅列！”張賢笑道，在這個時候，他還可以笑得出來。
羅達卻一言不發，從自己的口袋中掏出了自來水筆，來到一張已經斷了一條腿的木桌前，用手拂去上面的碎石和塵屑，將這張傳單鋪在上面，旋開筆帽，俯身在上面飛快地寫着什麼，不久後，他直起身來，將那支筆又旋上了筆帽，插入了自己的衣袋中，卻將那張傳單又遞還給了張賢。
張賢接過這張傳單，只見羅達在上面的每條鬼子的招告後都寫了一條評語：“一，餘受黃埔軍校教育，只知不成功即成仁，餘確信全師弟兄也是如此！二，污衊友軍，且文字欠通。三，倭奴無信，怎能任人魚肉？寧爲玉碎，不爲瓦全！四，忠貞傳自領袖，光榮屬於國家！五，其誰欺，欺天乎？”
張賢擡起頭，與羅達對視了一眼，命令常立強把這張敵人的傳單以及師長的批語念給大家來聽。
此時，常立強已經安排了兩部分人，一部分人吃飯，另一部分人警戒，他拿着這張傳單在這些吃飯的士兵們中間宣講着，羅達和張賢可以聽到士兵們開始時憤怒的大罵聲，然後是誓不投降的豪邁，當聽到師長的批註時，大家都哈哈大笑了起來，同時又都表示贊同。
張賢向師長彙報了東城的情況，以及一六九團戰鬥的經過。如今，師長身邊的參謀都派到了營連裡，他的身邊已經沒有多餘的人手可以調派，所以纔會想到要來親自了解情況。
“你們如今還有多少人？”羅達問着張賢。
張賢放眼看了看自己的這些弟兄，老實地道：“師長，你都看到了，我的人只有這些了，到現在爲止，包括我在內，還有五百一十二人，重傷員都送到了醫院了，這裡留下來的幾乎人人都帶傷，不過，大家都還能打！”
“嗯！”羅達點了點頭，同時又道：“張賢，你真不錯，兩個營的兵力打了幾天下來，還能剩下這麼多人。如今一七零團也只剩下了六百多人，一七一團有七百人，再加上司馬雲那裡還有三百多人，師部和其他地方還有一些人，如今我們可以作戰的人員總算不過兩千四百多人，失去戰鬥能力的重傷員也有五百人左右。我們八千的弟兄呀！如今戰死的就有五千了！”說着，眼睛已經溼潤了。
張賢也默然不語，他知道，這還遠遠沒有結束。
敵人的飛機又出現了，這一回投下的並不是宣傳單，而是燒夷彈。剛剛熄滅的火此時又在常德城的上空燃燒起來。
一個士兵正蹲在牆角吃飯，聽到飛機的臨近，本能地想要躲藏起來，卻還是晚了一步，被鬼子低飛而來的飛機掃射中了，這個士兵仰面摔倒，飯粒灑落了一地，可是他的雙手，還牢牢地攥着那隻碗和那雙筷子，在倒地的剎那，那支碗被他抱在了懷裡，竟然沒有被摔破。
“媽的疤子的，老子吃口飯都不行！”一個機槍手操着東北口音，恨恨地丟下了碗筷，順手端起了那支捷克式輕機槍，跑到了一處最高的殘牆之上，對着呼嘯而來的敵機大聲叫着：“小鬼子，來吧，照着老子身上打！”
兩架鬼子的零式戰鬥機俯衝而來，將這個機槍手當成了目標。這個東北機槍手怒吼着端起槍，對着一架敵機噠噠地打了起來，那架敵機剛剛衝到殘牆之前，也在突突地掃射着，卻沒有一發子彈擊中這個暴露的機槍手。這個機槍手越發得兇狠了起來，最後一梭子彈竟然打中了那架飛機的油箱，而子彈撞擊在油箱上的火星立即點燃了泄露出來的煤油，那個飛行員慌亂萬分，可是此時的飛機飛得太低，就是想跳傘那傘也打不開，急切間掉轉機頭，想要拉高回航，往東邊的水面而去，可是隻幾個起落飛機已然失去了控制，一頭栽到遠遠的稻田裡，轟然爆炸。
“好！”許多士兵不由得歡呼了起來。
這個東北兵也興奮異常，看着張賢走過來，高興地大叫着：“團長！我打下了一架鬼子飛機！……”
“小心！”張賢呼喝着，搶身過去，可是已經晚了，另一架敵機掉轉頭來，突突地子彈掃中了這個勇敢的士兵。這個東北兵從牆頭上一頭栽倒下來，最後一句話也沒有說完。
張賢撲到了這個士兵的身前，抱起了這具滿身彈孔、已經被打成篩子的屍體，熱淚奔涌而下，這個東北兵到死還怒睜着大大的雙睛！
遠處，羅達默默地看着這悲壯的場面，他連這個士兵的姓名都不知道，但是他非常清楚的知道，正是有了這些不畏生死的士兵，纔會有勝利的到來！
可是，勝利！是離得太遠了？還是一種奢望呢？