這一夜總算是平安地渡過了，長江的洪峰也順利的下泄，並沒有給東荊縣造成更大的損失，江水的確倒灌進了東荊河，在那一時刻，東荊河的河水暴漲，造成了東荊河大堤多處的險情，最高的時候河水真得和大堤齊平了，但是在東荊縣軍民的齊心協力之下，他們還是努力地保住了大堤。黎明時分，河水纔開始漸漸地退去，水位也在緩緩地下降着，一場驚心動魄的護堤保衛戰就這樣勝利的接近了尾聲。
總算可以暫時地鬆一口氣了，但是劉興華卻一點也高興不起來，反而覺得自己是身心疲憊，真想倒在地上好好的睡上一覺。王大虎已經乘着黎明時分水位降下去的時候，抓緊時間打了一個盹，作爲當兵打仗的人，能夠在空下來的間隙休息一下，這已經成爲了他生命的本能。但是儘管有這個時間，劉興華還是無法入睡，離開部隊那麼久，他已經習慣這種毫無規律的生活。
“老軍長，你這就準備走了嗎？”看到劉興華一邊收拾着自己昨天晾在棚子內的衣服，一邊叫起了他的司機老楊，王大虎經不住地問着。
劉興華點了點頭，答道：“是，我今天必須要趕到荊州專署去，那裡還有一個會要等着我去開！”
“你一晚上還沒有休息呀？”王大虎忍不住關切地問着。
“不用了！”劉興華答道：“一會兒在車上睡一會就是了！”
王大虎沒有再說什麼，幫他提起那個簡單的旅行包，可是走到門口的時候，他又停了下來，忍不住地問着劉興華：“老軍長，你不去再見一見張義了嗎？”
劉興華愣了愣，稍作遲疑，然後搖了搖頭，果決地道：“不了！這小子早就長大了，又不需要我來操什麼心！”
劉興華說得雖然十分隨意，但是王大虎還是能夠從他的話語聲中，聽出來他那種兒大不由爺的感嘆，想一想當初的劉興華與張義，便有如父子一般的。
“可是，張義還被關着呢！”王大虎提醒着他。
劉興華頭也不回地答着：“他犯了錯誤就要付出代價，千不該萬不該，他竟然敢拿着槍去威脅自己的革命同志，上面會有處置他的方案，不用我來操這個心！”
王大虎默然了，而同時在這個指揮棚裡準備送走劉興華的李書記和姚副專員等人，也默然了起來。
天已經大亮了起來，這一天卻是出奇得好，竟然沒有一絲的雨下來，只是天還有些陰，沒有看到太陽的出現。此時的時間也就是早上七點多鐘的樣子，從東荊縣的前沿抗洪指揮部到公路處其實並不遠，也就是一百多米的距離，但是因爲頭一天剛剛下了雨，又緊靠着東荊河大堤，所以這一百多米的路被踩得泥濘不堪，幾乎是走一步就要滑一步，所以最好的辦法是踩着前面人走過去留下來的腳印來行進，大家走得都不快。
王大虎親自爲劉興華提着旅行包走在最前面，他草綠色的軍裝在清晨還帶着些薄霧的田野裡並不顯眼，但是他領上的那兩個鮮紅的領章卻異樣得刺目，雖然他的警衛員一直要求來替他拿這個並重的行李，但是卻被王大虎一口拒絕，他覺得自己爲老軍長做這一點小事情，也是理所應當的，怎麼可能假手他人呢？在王大虎的身後，跟着劉興華和抗洪指揮部的幾位領導，這一百多米的距離，他們足足走了十分鐘，從大堤上轉到了公路處，已然是一片的平地，前面的風景也一覽無遺。
驀然，走在最前面的王大虎停住了腳步，愣愣地望着下面公路上。劉興華也從大堤上翻過來，當他看到公路的時候，也不由得呆在了那裡，後面的人跟着紛紛駐足而立，就好象是被什麼震撼了一樣，呆若木雞。
在公路上，劉興華的那輛吉普車之前，不知什麼時候起，已然雲集了黑壓壓一大片的人，這些人都是當地的百姓，許多人還打着赤腳，卷着褲管，扛着鐵鍬，擔着竹筐，分明就是一直堅守在大堤之上的羣衆。
“怎麼回事？”劉興華莫名其妙地問着王大虎。
王大虎搖了搖頭，迴轉身來卻是問着東荊縣的縣委書記：“李書記，這些人聚在這裡，是怎麼回事呀？”
李書記也一頭得霧水，連連搖着頭，同時答着：“我……我也不知道！”他說着，轉頭命令着身後的秘書：“王秘書，你快去問問，他們是怎麼回事？”
“是！”王秘書答應着，正要跑下堤去，卻聽到公路上已然有人要喊了：“看哪，那就是劉省長！”話音落的時候，人羣就好象是看到了希望一樣，呼啦啦地擁了過來。
王大虎的警衛員和兩名戰士連忙衝到了最前面，擋住了擁過來的人，爲首的一位年歲較長，約摸五十多歲地老漢十分不滿地推搡着當兵的人，叫着：“別攔我們，我們要見劉省長！”後面的人也跟着吵吵嚷嚷，也不知道在說些什麼，將樹上的鳥兒也驚得飛上了天空。
劉興華趕忙緊走幾步，來到了衆人的面前，朗聲地對着大家喊着：“大家安靜一下！大家安靜一下！”
聽到劉省長的話聲，人羣漸漸地平靜了下來，沒有人再發出一聲嘈雜的聲響來。
“我是劉興華，省裡來的副省長，你們有什麼事情可以找我直接說！”他說着，又笑了笑，道：“象你們現在這個樣子，那麼多張嘴，可惜我只有兩隻耳朵，聽也聽不過來呀！”
所有的人都被劉興華開玩笑的話逗樂了起來，鬨堂大笑着，氣氛在轉瞬之間便變得輕鬆活潑了許多。
那個走在最前面的老漢當先地對劉興華道：“劉省長呀，我們今天找你來，不爲別的，其實都只爲了一件事。”
“哦？是什麼事呀？”劉興華連忙問着。
老漢道：“我們聽說你把我們的張縣長抓了起來，這是真的嗎？”
當下，劉興華和王大虎你看看我，我看看你，一時之間竟然不知道應該如何答起了。
李書記連忙走到了劉興華的身邊，對着大家道：“大家不要聽信謠言，張縣長只是犯了點錯誤，正在接受上級的調查！……”
“張縣長犯什麼錯誤了？爲什麼要抓他？”不等李書記的話講完，羣衆又開始羣情激奮了起來。“是呀！你們爲什麼要抓張縣長？”“張縣長可是一個清官呀？他會有什麼問題？”“我們要見張縣長！”“我們要見張縣長……”“讓張縣長出來……”立時，剛剛平靜的人們又開始憤怒了起來，一個個的人呼喝着，都想要充當抱打不平的李逵一般。
“大家安靜一下！聽我說！聽我說！”劉興華只得如此扯破了嗓子高喊着，一直喊了十數聲，人羣才漸漸地安靜了下來，等着聽他的解釋。
“大家關心張縣長的心情我也十分理解，其實張縣長如今就在這裡，並沒有被抓走！”劉興華知道，面對這種突然出來的狀況，必須要先把民情穩定住，如果處理不好，就很容易出現問題。解鈴還須繫鈴人，看來如今這個場面，只能讓張義親自出面來控制了。劉興華想着，轉身對着王大虎道：“大虎，你現在就去把張義給我叫過來！”
王大虎愣了一下，馬上明白了他的用意，連忙點着頭，飛快地跑開了。
“大家稍等一下，張縣長馬上就會過來！”劉興華向人們作着保證。
聽到張義並沒有被押送走，剛纔還有些激奮的人羣也逐漸緩和了下來，便是剛纔還有些不滿的情緒，在這個時候也都暗自收斂了。
在張義還沒有到來之時，劉興華和藹地和這些老鄉們拉着家長，說着閒話，他有些不明白，張義怎麼會在東荊縣的這些老鄉中，有如此高的威望，忍不住地問着這位站在前面的老漢：“張縣長在你們東荊縣做了些什麼，你們大家看來都這麼得擁擠他呀？”
這位老漢充滿了感激之情地告訴着他：“劉省長呀，你可不知道，張縣長是我們東荊縣裡的大救星呀，去年我家過年的時候，我還在外面要飯討米，今天過年的時候，我不僅吃到了米，而且還能救濟給別的縣過來討米的人一把米！你看，這條大堤，也是他帶着我們一起修起來的，今年這麼大的水，我家裡的田也沒有被淹着，都是他的功勞呀！”
“是呀！”另一個人也跟着道：“從張縣長一到我們縣裡來，他就親自挨鄉挨村地瞭解情況，因地制宜地帶領我們一起搞生產，前年那麼大的水把我們的地全部推平了，泥漿沒膝深，那裡根本就什麼都種不了，但是他卻沒有放棄，說服大家，同時也帶着大家一起清泥造田，沒幾天就把我們的田給整了出來……”
“還有，別的縣裡連雞都不讓養，但是張縣長卻鼓勵我們搞小副業，養雞養鴨養豬，過年的時候，我們也有肉吃了……”
許多人七嘴八舌地稱讚着張義的功德，就彷彿是整個東荊縣的成績都是他一個人幹出來的一樣，直讓站在一旁的李書記等人羞愧難當，這些老百姓沒有一個人提到過他的名字。
終於，張義在王大虎的陪同之下，出現在衆人的面前，立時，人羣中發出了歡聲雷動的歡呼聲，就好象是看到了他們的英雄迴歸一樣。
張義再一次見到劉興華的時候，卻不知道要說些什麼纔好，但是面對着如此衆多的羣衆，他也只能先將這裡的事情解決掉，當下站在一個高處，勸導着各位鄉民散去，各忙各自的事去。在張義的勸導之下，聚集在一起的人們終於漸漸地散開來，一會兒功夫，便走完了。
到這個時候，張義纔想到了劉興華，再回轉身來尋找自己的老首長時，卻沒有看到他的身影。
“是不是在找劉首長？”王大虎看出了張義的表情，同時告訴着他：“老軍長剛纔已經悄悄地走了！”
“他走了？”張義有些不能相信一樣，同時也倍覺委屈地問着：“他走的時候沒有說什麼嗎？”
王大虎搖了搖頭，如實地告訴着他：“他說你長大了，再也不需要他來操心了！”
驀地，張義只覺得自己好象是被趕出家門的孩子，有一種被拋棄的感覺。
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張義還是受到了處分，被撤銷了縣長之職，並調離了東荊縣，同時也被安排到省幹校裡學習，直到一年後，才被組織上重新安排工作。這一次，他被安排到了更加偏遠與貧困的大別山區的黃城縣，只是這一次有所不同，他擔任的是縣委書記一職，真正地成了全縣的第一把手。