幷州的阿斯蘭離開去前往墨盒，即將與李信會面。長安城中，關於舞陽翁主的身世該如何處理，尚沒有定論。皇帝陛下答應的，只是不殺聞蟬而已。
長公主與曲周侯夫妻，面對程太尉這些人，可以咬緊牙關，不肯說出聞蟬的真實身份。但在皇帝陛下面前，她既然求助於皇兄保住她女兒的性命，自然要如實相告。聞蟬的母親，是昔日的中山國公主，因爲家兄謀反而被牽連，舉家被覆；聞蟬的父親，是當今的蠻族左大都尉阿斯蘭，縱他昔年只是一個小小馬伕、馬賊，現在也是對大楚有威脅的蠻族一把利刃。
擁有這樣的父母，不管是哪一方，聞蟬都應該是死罪。
長公主自然不願意如此。她在夜間叩門，將自己弄得這般狼狽，便是不想女兒出一點兒事。燈火光華暗淡，十五盞青銅燈也只點亮了十盞，帷帳低垂，皇帝的目光在流轉的暈光中有些看不太清。
長公主低聲下氣地懇求道：“雖然中山國公主謀反當殺，然她爲救我與夫君而死，功過相抵，該恕無罪。阿斯蘭雖然是我大楚的敵人，但是小蟬從未與他見過一面。小蟬自幼得我和夫君悉心教導，萬沒有讓她有一丁點兒大逆不道之想。阿兄你知道我家小蟬的……她親身父親的所爲，與她一點兒關係都沒有。小蟬是我大楚人，不會和蠻族扯上關係的。”
皇帝微微笑了笑，笑得些許輕蔑。
長公主心中咯噔。
她這位皇兄，在癡迷求道成仙之前，乃是一位多疑的皇帝。多疑的皇帝有個毛病，是不放過任何疑點。長公主是尋思着皇兄和以前已經不一樣了，他沒有那麼在乎那些事情了，自己纔敢求過來。然皇帝的政治嗅覺敏感度還和昔年一樣，小蟬……
皇帝擺了擺手：“不必緊張。”
他說的有點兒傷心：“明面上，朕說過不怪罪你了，不會殺小蟬了。你怎麼這樣不信我呢？”
長公主垂目：“……”
皇帝看着這位妹妹，心裡有些不是滋味。早年他爲了皇權穩固，殺了多少宗親。姓張的都被他快殺光了，沒殺的也機靈地跑去郡國不敢回來。還有開國功勳、位高權重的大臣……他能殺的都殺了。以至於某一刻忽然回頭，發現自己成了真正的孤家寡人。
皇后死了，最疼愛的兒子女兒都死了。喜歡的姑母也死了，疼他的父親和他反目爲仇。報應來的太快，他倒下的也很快。
尋仙問道方能慰他心安……那皇權，又不能萬萬年，又不能起死回生。他要來又有什麼用啊？
皇帝收回了心中對過往的追憶，在妹妹緊張的等待中，他淡聲，“小蟬死罪可免，活罪難逃。但你們的事情朕懶得過問了，交給宗正去管吧。”
宗正，主管皇家宗室事務。聞蟬的複雜身份，自然也該他們管。
長公主微蹙眉，皇帝的宣判沒有讓她得到她最喜歡的結果。然看皇帝面露疲態，明顯對他們的事情不感興趣，她也不敢再煩對方了。唯恐她多求兩句，陛下連這點特權都不給她了。
長公主身退。
次日，舞陽翁主之事轉交於宗正。宗正卿誠惶誠恐，把朝中三公的府上一天之中拜了十二遍，想求指教。然爲避嫌，三公皆不出來迴應。就是對舞陽翁主定罪最積極的程太尉，他也不是志在給一個女郎定罪。到底給聞蟬定罪，還是給金瓶兒定罪，他並不在乎。他真正想要的，是想借聞蟬，削聞家之勢，奪太子之風。
金瓶兒的出現，不過是讓人把全部注意力，從聞蟬身上移開。或許這個女郎，還能幫聞蟬脫罪……
程太尉的目的正在達到。
程太尉用舞陽翁主身份作假之事發難。雖然他因爲大肆調遣軍隊入京，被太子大罰。然他領了罰後，反手就借這件事，對聞家和太子步步緊逼。在這件事上，聞家心虛不佔理，又於戰事上輸程家一頭。程家牽頭，世家反撲。
太子抵擋得很辛苦。
一時之間，滿長安鋪天蓋地，都是關於舞陽翁主身份的猜測。有說舞陽翁主是異邦女子的，也有說真正的異邦女子是正在牢獄中的叫金瓶兒什麼的女郎，不知道的莫要胡說。兩方流言，誰也說服不了誰。曲周侯夫妻大怒，着人壓下這種流言蜚語。然又有程家爲首的世家在背後撐着，宗正卿的理事速度還那麼慢……太子不得不步步後退，向程太尉低頭。
表面是舞陽翁主的身份定奪，內裡，還是雙方勢力的角逐。
程太尉手中的權……實在是太大了。
相傳在幷州軍中，在長安四周好幾處紮營軍中，有隻認程太尉的手書、不認虎符一說。此事尚未經過認證，然無論是太子，還是定王，都不敢在羽翼未豐的現在去確認此事。
這一個月，長公主心情非常低落。她很難過，不是難過於夫君日日與程家鬥法的疲憊，而是痛心自己即使貴爲長公主，也不能完全護好女兒。她生了病，以至於聞蟬登府來見她好幾次，她都避而不見。
曲周侯接見了幼女，安慰她道，“你母親是見了你便傷心，覺得自己無能。宗正卿審你的事，她見了你後，既怕你不向她求助，又怕你向她求助她卻無能爲力。索性便不見了。”
聞蟬低頭應了聲。
聞平望着坐於右側方榻後的年輕女兒。
她今日着米白色的深衣，領口、袖口一圈金桔色，繡有蘭芝。烏髮輕挽，一隻緗紅飛鳳狀長笄固住長髮。髮尾垂至腰下，發間再無髮飾，只餘耳下的金銀雙環耳墜，在她說話時輕微晃動，流光一轉轉地映着她的面容。
聞蟬生得非常美。
她嫁了人，卻還像做女兒時一般，眉目婉婉，頰畔生香。與人說話時，一顰一笑，女郎皆是秀麗無雙。然她此時的美，讓聞平覺得心疼。
她那個夫君……聞平皺眉，提起她那個夫君，他就來氣！
長安城中亂成了一片，自己的妻子也遭受不明不白的冤屈，聞蟬那個好夫君幹了些什麼？什麼忙都沒幫上，還不如沒成親呢！
這個婚成的，讓曲周侯開始不滿意了。
聞平生氣道：“……你何必裝扮這般簡樸？難道我和你母親護不住你嗎？你連漂亮的衣服、好看的首飾都不敢碰了？”
聞蟬擡頭，對曲周侯訝然一笑。她說：“不是啊。今日的妝容是青竹挑的，我又沒選什麼。難道我這樣不好看嗎？”
曲周侯：“……挺好看的。”
聞蟬便笑起來了。
陽光從堂外照入，照在她面上。她笑起來，耳邊的金墜一晃一晃的，映得她滿眼流光璀璨。她笑容如暖陽般溫煦，又像山中無人知曉的湖水般清澈見底。分外的乾淨，分外的不染塵埃，分外的讓人心動。
曲周侯心裡好受了些。至少雖然他們都很難過，聞蟬自己卻不難過。他的女兒啊，還是很堅強的。事發第一時間，得知了一切真相後，聞蟬並沒有被擊倒。她倒是怕他們難過，她從未有一絲懷疑過曲周侯夫妻對她的感情。她先行來見他們，慰他們之心。
小蟬、小蟬真的……特別的好。
聞蟬與父親說了大約一個時辰的話，看堂外小廝探頭探腦，大約有事想尋曲周侯，卻因爲舞陽翁主尚在，而不方便進來。聞蟬尋思阿父有事忙碌，便起身準備告別了，讓青竹帶禮物上來，“……送給我阿母，說我給她的。要她別太難過了，我很好，沒什麼的。”
曲周侯嗯了一聲。
見女兒側身時頓了一下，似無意般，仰起頭來笑得天真，“對了阿父，你也莫跟我夫君寫信，說我的事，好麼？我不想讓他擔心。表哥他一面對我的事情就開始不冷靜，我怕他若在危難中，聽得這個消息，會出不好的事來……”
聞蟬蹙着眉，細聲說。她從未懷疑過阿父阿母、阿兄阿姊對自己的感情，她提着禮物，一一上門拜訪，請他們不要擔心。同樣的，她也從未懷疑過李信對自己的感情。曲周侯夫妻確實將她教的很好，她從來不知道什麼叫自卑，什麼叫自慚形愧。她確信一個人喜歡她，她便相信一個人。
況且金瓶兒替她受罪……都是李信的安排。
曲周侯好氣又好笑，挑高眉，“鬧了半天，原來你專程走一趟，是爲了這件事。果然嫁了人，就向着外家了……行了，阿父心中有數。你表哥現在在哪我們都還不知道呢，誰有空管他？！”
這說的倒是真話。
李信離開幷州後，就跟失蹤了一樣，沒再跟長安聯繫過。
李信當然是不能聯繫了。他就頂着一個長史的名，墨盒的事情不歸他管。他要想管，最好就是先斬後奏。鬧到現在，就是長安不知他，他亦不知長安。彼此消息斷着，誰也不知道對方在發生什麼事。
曲周侯這麼回答聞蟬後，聞蟬不理會她阿父那無奈的神情，欠身行禮，再次轉身。卻是這一次，走到門口時，聞蟬微側身，看向站在堂中目送她離去的曲周侯。她父親高大而威武，早年受了傷，後來一直沒法上戰場。然不管她父親打不打仗，在聞蟬心中，她都十分敬仰他。
而現在，堂中的男人兩鬢微白，因她的事情日夜操勞，讓她十分愧疚。
聞蟬輕聲：“阿父。”
“嗯？”
她很認真地說：“我只有你和母親兩個父母。我是大楚人，我不會成爲蠻族人，不會幫蠻族人，讓你們丟臉的。”
聞平愣了一下，笑，“爲父自然知道了。你生母……你生母都尚且心向我大楚。更何況你呢。小蟬不必這麼說，爲父知道你的。”
聞蟬這才離開。
她一路坐馬車回府。
路上沒有經過茶樓酒肆，蓋因青竹專門吩咐過。不讓馬車經過，好不讓聞蟬聽到那些難聽的猜測。平民們對討論翁主的八卦也許有顧忌，但貴族郎君女郎們，肆無忌憚，就不在意會不會得罪聞蟬了。聞家被程家打壓成這樣，聞蟬日後還不知道會怎樣……本來出身就好，誰怕聞蟬不高興呢？
就是一個金瓶兒，貴族們也不屑於拿她來說事。
百姓們不知道真相，這些貴族們，誰和誰不是親連着親呢，誰又不知道誰家事呢？
聞蟬心想不必這樣，我不會因爲別人閒聊兩句就傷懷，就哭泣。但她身邊的每個人都覺得她會受傷，都小心翼翼地保護她，不願她聽到任何不好的話。聞蟬只好默認，作乖巧樣，好讓他們不要再擔心自己了。
她卻也時而恍神，心想如果我表哥在就好了。
我表哥要是在，他們都不敢這樣說我。因爲我表哥當着面便會打過去……我阿父阿母深陷權勢旋渦中，被拿我的身份做文章。我心中委屈又憋屈，不願意自己成爲他們的軟肋。然事實上，我就是他們的軟肋。
而我什麼都做不了……
她無比的想念李信，卻不知道李信在哪裡。她有時候很怕自己不好，因爲她不好，李信會拼命；可是她又很想他。
千里萬里，共日共月。她的表哥，她的夫君，到底什麼時候才能回來她身邊呢？
聞蟬胡思亂想中，兩條街已經走過，到了自己府門前。她下馬車的時候，心神恍惚，沒覺得異常。等她站在府門前，看到一排排黃門，與年老的宗正卿，並身上掛了無數彩的郎君，才反應過來。
聞蟬忙迎衆人進去。
禮待宗正中郎君外，她問那個掛彩的人，“兄長，你不是在期門嗎？怎麼跑宗正來了？”
鼻青眼腫、胳膊上綁着繃帶的吳明同時也崴了一條腿，他拄着柺杖，一瘸一拐地跳進來。聞蟬看着都替他擔心，他居然沒跳得摔倒。一提起這個事，吳明就一肚子氣，“小蟬妹妹，你知道那幾個老頭子要給你定什麼罪嗎？他們說你身份不明，要拿下你翁主的封號呢。”
聞蟬微愣：“……怎麼只是身份不明？不是說我生母叛國，生父……”
吳明扯了扯嘴角：“不是讓那個金瓶兒擔去了嗎？宗正這幫人不敢查得太詳細，你和金瓶兒那麼像，我們的意思都是讓金瓶兒頂罪……但這樣宗正卿都不敢！說什麼先撤了你翁主的封號，等查明真相了再說。”
兩人對視一眼。
查明真相，就是看是他們這邊的勢力強，還是程家的勢力強了。
聞蟬：“所以宗正卿過來，是撤我封號嗎？可兄長你怎麼傷成這樣？”
吳明沒好氣：“跟他們打了一架。”
聞蟬：“……”
一看她往後退，眼神開始不對。吳明太委屈了，忙喊道，“小蟬妹妹，你別誤會！我對你絕對沒有別的想法啊！是李二郎不在，身爲他好兄弟，我當然要照顧好你啊！宗正的人讓你受委屈，我就是跟他們打了一架而已……你別這麼看着我呀！我、我已經有喜歡的人了！”
聞蟬問：“誰？”
吳明憋紅了臉，開始吭吭哧哧地抓耳撓腮。他覺得自己明白聞蟬的顧忌李信求娶聞蟬後很久，吳明終於尋到很多蛛絲馬跡，想通了。其實李信追慕聞蟬，應該追得挺兇的。李信很多次打架，事後想想，不是吳明以爲的兄妹情深，而是就是喜歡聞蟬，看不得聞蟬受委屈。
聞蟬心裡應該也明白，不然也不會嫁給李信啊。
吳明心想：小蟬妹妹這麼美，肯定看不上李二郎。她嫁李二郎，就是因爲李二郎近水樓臺，是她表哥，還爲她打架。
自己也爲小蟬妹妹打架，小蟬妹妹肯定覺得他現在還放不下她了……
哎這要他怎麼說呢……
吳明聽到女郎噗嗤一聲笑，愕然擡頭，看到聞蟬眼中的笑意，才知道她是逗他玩。聞蟬說：“好啦，兄長。你不要爲難，也別爲我打架了。不過是撤翁主封號嘛，沒什麼的。”
他們在月洞門口說話，任職宗正的郎君良久等不來聞蟬，便過來請她。
吳明心裡有說不出的憋悶感，隨着聞蟬一同過去。他站在旁側全程圍觀，看那位宗正拿出了旨意，還是太子寫的。在與程家的搏鬥中，程太尉吃了小虧，聞家吃了大虧。太子認輸後，只能寫下這道旨意，讓這件鬧劇結束。
吳明心裡又氣又恨。
明明已經有一個金瓶兒了！
聞蟬的翁主封號都要被撤！
長安城中那些貴族郎君女郎，他不知道撲過去打了多少次架。他在家中大罵，喊着要拆了宗正府，差點被他阿父再次關起來。幸好他阿妹聰明，幫他從家裡逃出來。他已經連續兩天不敢回家了……
吳明心裡其實知道，即使自己父親是丞相，然要明哲保身，在這件事中，最好不要說話。程太尉並沒有完全挑明聞蟬的身份是假的，金瓶兒的出現他也默認了。程太尉給了聞家面子，聞家這個虧，就得吃下去……畢竟真相如何，難道程太尉還查不出來嗎？
程太尉只是爲了不把聞家逼到魚死網破那個地步，默許他們用金瓶兒頂罪罷了……
吳明卻憤怒。他恨自己無能爲力！恨自己眼睜睜看着他們要撤聞蟬的封號，卻什麼都做不了。
保護不了想保護的人，幫不了想幫的人……
吳明忽然想到三四年前，李信站在大雨中看着他，說“也許我不會再回來了”的那種眼神。阿信那時候全身是雨，站在霧氣濛濛中，他的眼神堅定中，又透着死志……那時候吳明不理解，很多年，吳明都想不通李信爲什麼前一刻還那麼冷靜地與他告別，後一刻去殺蠻族使臣。
很多人都說李信是瘋子。
但是這個時候，吳明忽然明白了李信那樣做的原因。
保護不了一個人時，那種感覺……這種誅心一樣的感覺……吳明低下頭，握緊拳頭，繃緊全身肌肉血液。
必須強大啊！
足夠強大，才能再不承受今日這般的羞辱！
吳明剋制自己不衝過去打斷宗正卿與聞蟬的說話，他拼命告訴自己如果李二郎在這裡，也肯定不會陡然衝出去打斷儀式。打斷也沒什麼用，李二郎、李二郎會、會……
吳明想：如果李二郎處於我現在的處境，他會怎麼做，才能幫助小蟬妹妹呢？
“報！女君！我們男君來信了！男君在墨盒，大破蠻族一萬軍士，拿下了一處城池！”從外門到里門，傳信的護衛高聲大喊，聲音越來越近，打破了這裡的儀式。
聞蟬正讓青竹去取代表自己翁主身份的冊印等物，就先聽到了這個消息。
她茫然了一瞬：“什麼？”
此時，另一道聲音由衛士領着進來，一路通傳“李二郎大破蠻族！太子傳令於宗正卿立刻回去，有事商議！”
鐵血鎧甲衝入府中大堂，排排而立，爲首者尚帶着一身風霜血污，肅殺之氣撲面而來。來人拱手，向宗正卿傳了太子的命令。跟隨在宗正卿忙的宗正一員吏驚愕：“但我們正在撤聞氏女翁主之……”
被宗正卿大聲咳嗽打斷。
宗正卿瞪了這個沒眼力的下屬一眼。太子之令，特意把“李二郎大破蠻族”拿出來說，不就是在說讓他們停止現在的事嗎？李二郎估計大勝，在墨盒那邊佔了很大的優勢。千里傳訊回長安，太子剛發出去撤去聞蟬翁主封號的命令，下一刻就收到了李二郎戰勝的消息，自然喜出望外！
因聞蟬之事，太子被壓一籌。
李二郎轉手就重新給了他破出牢獄的機會！
他第一時間，就是追回之前的消息了！
李家府宅中，吳明目瞪口呆地看着宗正府上的人來得快、去得也快。聞蟬這邊撤翁主的事情撤了一半，他們宗正的人就被太子喊回去了。衆人目瞪口呆，被連續兩個消息打得反應不過來。良久，人走空了，吳明撓撓自己受傷的手臂，“他們這撤封號，這麼兒戲，到底還撤不撤了？”
聞蟬眼睛微紅，低頭笑，“八成是不撤了。”
兒戲嗎？
他們這個圈子的事，向來很兒戲，端看誰更厲害，話語權就在誰手中。今天要殺你，明天就回捧你。皇權旁落，宗正的使命也沒那麼嚴格，全聽上面的人怎麼說。
李二郎大破蠻族。
消息傳回了長安……
聞蟬心想：我還是得了我表哥的庇護啊。他並不知道我這邊發生了什麼，卻依然能幫上我的忙。真好。
待吳明走後，聞蟬才託人去打聽消息。她其實和衆人一樣聽得莫名其妙，不知道李信在墨盒做了什麼。
聞蟬打聽消息，衆人都在打聽消息。程家中，程太尉這般修養好的，都連摔了一整套器具。次日，程太尉稱病不上朝。雖然第二日他仍然若無其事地與衆臣子在朝上一起稱讚李二郎，但他稱病不上朝的那一天，仍給太子這一方的人提供了無數笑點。
太子帶頭，要正式將墨盒交給李二郎，讓李二郎長留墨盒。在朝堂上，衆大臣便商量着給李二郎官職的事。大家已經選擇性遺忘李二郎妻子身份成謎的問題了。也沒人敢在聞家面前，提問聞蟬的事該怎麼處理。
衆人揚眉吐氣。
聞家人更是如此。
然樂極生悲。
當晚太子代表皇帝陛下，去一府上爲一位老國公賀壽。因與謀士們商量了些關於李二郎的政事，回宮的時候便晚了些。
在路經一個巷子時，馬蹄不知道踩了什麼，衆馬狂驚，將太子從馬車中甩了出去。侍衛們立刻來保護太子，月明星稀之刻，數不清的黑衣刺客從兩邊高牆上殺了出去，劍鋒直指太子。
張術擡頭，看到牆頭杏花濃厚，紛紛揚揚地灑落。之後月光清輝照耀大地，而他的眼中，映出刺客們的身影……
當夜，太子遇刺，大危。
衆人皆驚，四顧迷惘長安風雲從聞蟬之事開始醞釀，於此刻，被推往了最高.潮。