“雪巖兄，認得鄭觀應否？”
胡雪巖才閃過屏風，裡頭的露出一張有點狡猾的笑臉。
“是你？正翔兄？”胡雪巖是認得鄭觀應的，大名鼎鼎的買辦鄭觀應，商界不知道的人還真的沒幾個。
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天剛矇矇亮，阜康錢莊的門前就擠滿了前來取錢的客戶。等待總是焦急的，看看日頭已經升了起來，阜康還沒有看門的意思，人羣漸漸的騷動了起來。幾個潑皮樣子的人，見人羣有點不耐煩了，相互間看了看，一起鼓譟：“阜康沒銀子了，不敢開門了。”
這一下可就亂了套了，人羣紛紛的衝到門前，一些人使勁的拍打着大門，口中大喊：“開門，還我的銀子來。”
有人鬧起來，場面頓時就好看了，客戶裡有的垂頭喪氣，有點臉色鐵青，一些控制能力差一點的，直接就坐到地上，捶胸頓足的開始哭天抹淚。
“胡雪巖滾出來，胡雪巖陪我銀子來。”幾個潑皮趁機嚷嚷，有的客戶已經四下張望着看看有什麼趁手的傢伙用來砸門了，眼看場面就要市區控制的時候，吱呀一聲，大門打開了，一臉鎮定的胡雪巖出現在門口，朝衆人拱手笑道：“各位父老鄉親，這才什麼時辰啊，就着急的來取錢了，大家別擔心，我胡雪巖不會少各位一錢銀子。請大家按照規矩排隊，一個一個的來。”
客戶們一見胡雪巖這個正主出現了，立刻就安靜了下來，再聽胡雪巖說每個人都能取到銀子，頓時一個個的臉色都安靜了許多。胡雪巖從容的微笑着，指揮夥計開門接客，讓衆人排好隊伍。
隊伍秩序穩定以後，胡雪巖不慌不忙的在大堂裡的一把椅子上坐下，手上捧着一杯茶，朝衆人微笑道：“諸位，今天胡雪巖就在這裡坐着，一直到大家都滿意的離開爲止。”
幾個潑皮失望的互相看了看，悄悄的退了下去，遠遠的站在大門外觀望着。
店裡的夥計一個個精神百倍，手腳麻利，算盤打的劈里啪啦的震天響。半個時辰不到，一百多個客戶取走了大約三十萬兩銀子，胡雪巖坐在那裡眉頭都沒皺一下，始終是帶着微笑的看着大堂內的一切。
突然，一個漢子往大門口一站，大聲喊道：“來人接銀子了。”這一嗓門不小，所有正在取錢的客戶，都回頭看了過來。
門口停着十幾輛車子，上面全是箱子。
胡雪巖滿臉微笑的迎了上來，朝漢子拱手笑道：“這位朋友，在下胡雪巖，阜康錢莊的老闆，朋友有何見教。”
來人笑了笑，拱手道：“您就是財神爺啊？失敬失敬！免貴姓陳，一個做下人的，名號就沒必要報上了。在下奉我家老爺的令喻，特來阜康錢莊存銀子，煩勞您親自出去看一看。”
胡雪巖趕緊上來，一伸手道：“陳老闆請！請！”
出了大門，漢子朝門口的車隊一揮手，大聲喊道：“開箱！”
刷刷刷！十幾個箱子一起打開，每一箱子裡頭都是滿滿當當的雪花銀，在陽光下面一陣晃人的耀眼。
“您看清楚了，這一趟一共是二百萬兩，煩勞您來人清點一下。”
胡雪巖立刻回頭朝一干客戶抱歉的拱手道：“諸位，都請等一等，生意上門了，買賣太大人少了忙不過來，大傢伙有點耐心，排成一隊可好？”
原本三個付款的窗口，立刻停下了兩個，裡頭的夥計出來幫忙，銀子擡進錢莊，當堂驗了銀子的成色後，稱重計量。
一番忙碌下來，足足花了一個時辰，銀子才一一的搬到銀庫裡面去。
“這是您的存單，您可拿好了，錢莊的規矩可是隻認單子的。”胡雪巖笑眯眯的把存單遞給姓陳的漢子，這人聽胡雪巖這麼一說，不由笑道：“我們家老爺說了，天底下哪裡還有錢莊的信譽比阜康好的？您活財神連死人的銀子都不貪，還能賴我家老爺的銀子？”
陳姓漢子的這話，可是有典故的。當年胡雪巖阜康開張不久，曾經有一個四川籍的軍官到阜康存了一萬多兩銀子，連個存單都沒要，就放在阜康裡面保管的。後來軍官與太平軍作戰戰死，同僚到阜康來說起這事情，打算幫着軍官把銀子送回老家去，胡雪巖本來是可以不付這筆銀子的，人都死了，死無對證的事情。結果胡雪巖二話沒有，連利息都沒少一錢，全部付清了，此事一時傳爲佳話。
“冒昧的再問一句，貴尊上名諱爲何？”胡雪巖擺出一副想問個清楚明白的意思，結果陳姓的漢子笑了笑道：“這個，您就別問了，總之這些天還會不斷的有銀子存到您這來就是了。告辭！”
接連三天，每天都是二百萬兩的銀子，當着衆人的面存了進來，這一下整個上海都傳遍了，神秘客戶將鉅額銀兩存入阜康，阜康沒銀子週轉的傳言，瞬間不攻自破。這樣的消息傳起來一向非常的快，三天後消息傳到杭州，剛剛出現的擠兌苗頭，立刻就被迎頭澆了一盆涼水，熄滅了。
重頭戲碼出現在第四天，一個渾身珠光寶氣的客戶，往阜康裡一坐，排出一疊子銀票要取銀子，這一疊銀票足足有一百五十萬兩。
一些正常來往的客戶，看見這一幕立刻都關注起來，結果眼睜睜的看着胡雪巖吩咐夥計，擡出十五箱的雪花銀，當堂開箱驗證，付足了本息。這一下胡財神的名頭叫的更響亮了，要知道這些客戶，一輩子都沒見過那麼多銀子。
傳言是可怕的，不出三日，外間已經傳言，胡財神當場支付客戶銀子一千萬兩，從銀庫裡擡出的銀子，整整堆滿了堂前。
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越往西南去，道路越發的變得艱難起來了。不過道路的艱難，似乎並沒有給山路上行進的隊伍帶來多少麻煩，六七十號的隊伍，穿着樣子特別的軍裝，腳上蹬着大頭皮鞋，頭戴圓邊帽，扛着毛瑟快搶，發出整齊的腳步聲，默默的朝着西南不斷的前進。
騎在馬上的沈從雲面色沉峻，默默的跟着隊伍往前走，隊伍後面跟着十幾輛馬車，有空着的，也有拉着貨物的，其中一輛馬車上，坐着詹天佑、鄺榮光、吳仰增三人。
只弄到這三個人，沈從雲心裡多少有點遺憾，不過留在上海給鄭觀應打來電報稱，鄭觀應又聯繫上了三四個當初留洋歸來的學童，過些日子鄭觀應將帶着他們上路到越南去。
隊伍每天要列隊步行兩個時辰，這一條是餘震提出的，沈從雲當即就拍板同意了。就這樣，這支年輕的隊伍在一個同樣年輕的領導的帶領下，朝着前方不斷前進，已經整整走了五天了，一路上沈從雲和所有人同吃同住，有時候還跟着一起走路。
這支隊伍，對於詹天佑等三人來說，是充滿了吸引力的。尤其是詹天佑，他可是福州水師裡幹過的，和法國佬真刀真槍的打過仗的。看見學員們穿的新式軍裝，後來的詹天佑死活找沈從雲表示也要有軍裝。沈從雲只好連夜找裁縫來趕製，總算是在上路前穿上了。
“駕駕！”騎着一頭毛驢，斯蒂芬費力的從後面追了上來，邊追邊喊：“將軍閣下，您去哪裡找來的這匹馬的？這能叫馬麼？”
沈從雲一點都沒有爲指驢爲馬行徑感到羞恥，反而回頭朝斯蒂芬笑道：“斯蒂芬先生，你難道懷疑我在欺騙你？”
斯蒂芬也真是夠能冒險的，聽說沈從雲的軍隊在越南，死活跟着要到越南去看一看，反正在廣州的買賣做的也是半死不活的，不如跟着沈從雲一道上路，沒準還能得到大批的訂單呢。不過這一路上斯蒂芬受了不少罪，沈從雲有意識的鍛鍊隊伍，每天晚上宿營都是在野外，吃的也都是臨時用行軍鍋煮的大米飯，菜都是從廣州帶出的鹹菜，一點油星子都看不見的野菜湯，吃的斯蒂芬肚子裡這些天不斷的冒酸水。
“哦，我怎麼敢懷疑您的人品？”斯蒂芬堆起笑臉來說道，其實心裡很想問沈從雲一句，將軍閣下，您有人品麼？有您這麼對待客人的麼？
“哈哈哈！”沈從雲看着斯蒂芬有點委屈的表情，得意的笑了起來，拍着斯蒂芬的肩膀笑着問：“斯蒂芬先生，你聽說過縫紉機麼？我想美國應該有這種東西吧？”
斯蒂芬連連點頭道：“縫紉機不是什麼新鮮玩意，早就有了，將軍閣下怎麼想起來問這個？”沈從雲笑了笑道：“恭喜你，斯蒂芬先生。”
斯蒂芬有點不明白，疑惑的問道：“爲什麼要恭喜我？”
沈從雲道：“如果你能組織到價格公道的縫紉機貨源，那麼恭喜你斯蒂芬先生，你將獲得我的第一份訂單，五百臺縫紉機。”
“哦！yes”斯蒂芬安奈不住興奮叫了一聲，這些天爲了訂單的事情，沒少套沈從雲的口風，結果沈從雲一直沒有表態，突然拋出一個五百臺縫紉機的訂單，雖然不是預計中的皮鞋訂單，但是五百臺縫紉機也不是一筆小買賣了，這讓斯蒂芬如何不歡喜。
沈從雲不失時機的打擊了斯蒂芬一句道：“斯蒂芬先生，別高興的太早，等你在越南考察完了，估計我的後勤部長也從上海過來了，到時候你還要面對他的考驗，沒有他的同意，你可別想拿到一份訂單。”沈從雲一句話，說的斯蒂芬立刻就緊張了起來。
“您的後勤部長？他是誰？叫什麼？”斯蒂芬又開始套沈從雲的口風了。這時候前面的隊伍突然停了下來，沈從雲看了看天色，太陽已經快落山了，還以爲是隊伍要宿營呢。
前面傳來急促的馬蹄聲，負載開路的李耀祖一陣疾馳往沈從雲這邊而來，老遠的就在喊：“大人，龍州！龍州到了。”
沈從雲渾身一震，終於到龍州了！過龍州快馬走上半天，就能到達鎮南關，過了鎮南關，就是越南！
回想來到這個世界上的經歷，一幕幕的在腦子裡閃過，這個時代的中國，就好像是一潭死水，即便偶爾落下一塊石子，也不過是蕩起微瀾罷了。望着漸行漸近的龍州城，沈從雲暗自思襯道：“折騰它一個天翻地覆吧，本就是裸奔到清朝，有什麼不能捨得的？”
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沈從雲帶着隊伍一路往西南而來的時候，一艘輪船緩緩的駛出了上海港，這艘“麗莎”號客輪，最終的目的地是英國的利物浦。
送行的人漸漸的模糊了，唐紹儀站在船舷邊，遙望着西南，他的目的地是南洋，肩負着沈從雲交給的一個重要的使命，到南洋徵集一批接受過西方教育的青年道越南效力。說實話，唐紹儀一直覺得，沈從雲不像一個搞政治的，倒像是一個做買賣的商人。這種感覺有點怪異，也讓唐紹儀對往後的前程生出了些許的迷惑。
汽笛長鳴，螺旋槳捲起白色的浪花，海面上飛鳥聲聲鳴叫。