大軍到達龜茲之時，已經是至德元年的十一月上旬了。
思渾河畔，沿着兩側河岸分佈着大大小小的建築，高高的煙囪到處都是，向天空噴吐着黑色的煙塵，視野之中到處都是灰撲撲的一片，三座青灰色的橋樑架在大河之上，橋樑之上來往的馬車絡繹不絕。
這便是今日的馬家作坊了，如今佔據的面積已經是超過了附近的龜茲城，現代文明的雛形已經在這裡出現，三座混凝土大橋便是極好的明證。隨之而來的，便是現代文明的弊端，大量使用煤炭造成的污染，已經讓整個作坊區域基本上沒法住人了。
整個作坊區域被高高的圍牆圍着，外面駐紮了大量的兵丁，思渾河等若是穿城而過，湍急的水流推動岸邊的水車，給作坊提供了必要的動力。雖然是在冬天，河面卻並未封凍，不過是水量少了些，對於生產的影響並不是太大。
作坊中心區域，有着一座修築了棱堡的建築，便是李岫大匠居住的地方。馬家作坊能達到今日之成就，最大的功臣便是高芊芊和李岫，高芊芊的功勞在於發展，而將馬璘的各種設想變成現實的便是李岫大匠。
穿城而過的思渾河水有些發黑，已經是沒法飲用了，整個作坊區內鬥能聞到嗆人的煤煙味道。不過總體而言，馬家作坊給人的感覺還是蓬勃向上的，某些東西正在這個區域之內悄然蘊育。
作坊內生產的東西以軍用爲主，不過也有一些民用的東西，比如水泥之類的。附近田莊的人們大部分都成了作坊裡的工人，大量辛辛苦苦開墾出來的土地都已經荒蕪了。對於健康沒有人會注意，整個作坊區內見不到幾個戴口罩的人，雖然口罩是免費發放的。不過這也難怪，有些東西本就不是那麼容易改變的，告訴這些漢民粉塵可能要了他們的命無疑是對牛彈琴，沒有幾個人會相信。馬璘見到高芊芊時，這丫頭自己也沒有戴口罩。一身的黑灰，一笑露出兩排白牙。
“願意回長安的工匠沒有幾個，畢竟回去了就歸又得歸將作監管轄，沒有了這邊的例錢不說還沒了地位。咱們這邊對他們可是極爲尊重的，人上人一般的看待。也有幾個要回去的，都是年齡大了想要葉落歸根的，他們只是想帶着錢帛回去享福，可沒想再去將作監受氣。馬璘大哥。你想要讓長安方面也有製造這些軍械的能力，這件事情其實有些難辦。”
馬璘伸手拍了拍高芊芊身上的灰塵，又把一副乾淨的口罩戴在了高芊芊臉上，動作極盡溫柔。高芊芊眼眸中現出微羞的笑意，輕輕靠在馬璘的肩頭。
“工匠們爲磧西立了大功，他們不願意回將作監，誰也不能強迫他們。沒人願意去也就罷了，我會給張巡送去詳細的資料，剩下的事情，就讓他自己頭疼去吧。不過小張探花還是有能力的。將來也肯定能造出元戎弩和火雷等物。——想要回長安落葉歸根的老人們，都已經安排好了？”
“嗯，已經安排好了。到了春天，就送他們回去。以後每人每月五緡錢的月例，對他們倒也不算什麼，不過是咱們的一點兒心意，他們倒也不差這點兒錢。我跟他們說，只要大將軍還在磧西，只要他們還好好活着，這錢一直都有。那幾個老人聽了都哭了。說全天下也只有大將軍把匠人們當人看……”
口罩蓋住了口鼻，高芊芊的聲音聽起來多了幾分嬌憨，馬璘點了點頭，安西軍能夠有今日之威風。這些將作監來的工匠們也是出了大力的，這樣的人自然是得好好對待，哪怕離開安西之後也是一樣。
“李岫大匠倒是很願意去河中，他也不打算再回長安了。現在他滿心都是把你的設想變成現實，也不再提爲其父平反昭雪的事情了。對了，他造出了好幾種火炮。一直在等着你回來看一看——嗯？”
高芊芊正在說着，忽然被馬璘用力摟緊了腰肢，微微詫異之下，小臉騰地紅了。雖然這是她的夫婿，然而畢竟是沒有過門，何況……這裡還有這麼多人啊。
“馬璘大哥，你……”高芊芊低聲說道，小臉紅得像一塊紅布，卻感覺馬璘輕輕吻了吻她的耳垂，然後一個聲音在耳邊響起：“丫頭，嫁給我吧！”
附近的人的確不少，一道道目光看了過來，又連忙偏過頭去。高芊芊小臉更紅，低聲道：“馬璘大哥，你放開——人家本來就是要嫁給你的啊……”
“丫頭，再過幾天，就當真嫁給我吧。”
“啊？”高芊芊身軀微微一顫，“馬璘大哥，你說什麼？”
“丫頭，我要你當我的妻子，就在十天之內。”
“十天——可是人家……人家還沒準備什麼嫁妝啊……”高芊芊心裡砰砰亂跳，幾乎快要軟倒在地，聲音顫得不成樣子。
“有你就夠了，還要什麼嫁妝。”
“哦！”
被馬璘緊緊攬在懷裡，高芊芊心中極爲紛亂，早晚是要有這一天的，或者這一天早就該到來了，而當這一天當真到來時，她忽然變得極爲緊張。
太突然了，事先一點兒消息都不知道，她可是什麼準備都沒有。
見高芊芊這個樣子，馬璘也就不再多說，這樣的事情，乃是一生中的大事，高芊芊這般反應，其實也是在他的預料之中。並非是不開心，只是有些緊張罷了。畢竟要把自己完全交付給一個男人，任何女人到這個時候都會緊張。
不過以高芊芊的個性，緊張應該不會持續很久，畢竟是真正的兩情相悅，她自然是願意的。
作坊內幹活的人不少，不少人隱去了身子，還是忍不住往這邊張望。高芊芊畢竟臉嫩，最終還是掙扎着掙脫了馬璘的懷抱，馬璘看着她美麗的小臉，對於幾日後的時刻也是極爲期待。
自上一次經蔥山南麓入河中之後，馬璘這還是第一次回到龜茲，北征之時回到磧西，乃是繞過了整個蔥嶺然後經伊麗河谷到的北庭，並未經過龜茲，兩年多的時間過去，馬家作坊的變化極大，已經是讓他認不出來了。
那個時候，馬家作坊也僅僅是在思渾河的一側，還沒有開始燒水泥，思渾河上也沒有這三座混凝土拱橋，如今馬家作坊擴展的程度，已經讓馬璘大爲驚歎。這個樣子，倒是有些近代工業城市的模樣了。
當然整個城市都是高芊芊努力的結果，全部都是馬家的產業，也就是他的私產。
作坊很大，新建造的東西很多，高芊芊領着馬璘繼續一處一處的看，卻顯得有些心不在焉。快要走到李岫所在區域之時，高芊芊忽然咬了咬嘴脣：“馬璘大哥，楊幼娘是不是也要到安西了？你是不是也要娶她？”
“是啊。”馬璘揉了揉她的小腦瓜，溫和一笑道，“那是自然，不然我可要落個抗旨的名聲。她再過幾日就到了，到時候你們都要成爲我的妻子——丫頭，你不高興麼？”
“沒有啊，本來就該是如此的，你若不同時娶她，人家也不放心——那你娶了我們之後，是不是我們三個就得睡一張牀上啊？”高芊芊神色有些古怪，低聲道。
馬璘抽了抽嘴角，看高芊芊一臉緊張的神色，忍着笑意點了點頭，肅容道：“那是當然了，你們都是我的妻子，自然都要和我睡在一張牀上，怎麼了，你不願意麼？”
“也不是啊。”高芊芊悶哼一聲，“就是——就是有些彆扭。”
這丫頭向來便是乾脆利落，甚少似這般露出小女兒情態，馬璘看她這個樣子，也是覺得有趣，伸出手來捏了捏她的小鼻子。
“痛啊！”高芊芊白了馬璘一眼。
這丫頭爲這件事情煩惱，馬璘也覺得有些好笑，兩人走入李岫居住的城堡，也見到了李岫鑄造的幾種大炮。試炮的聲音極爲響亮，也沒讓高芊芊回過神來。幾種火炮倒是讓馬璘極爲滿意，李岫出品必是精品，沒有達到零自己滿意，李岫是不會正式拿出來的。
和李岫談了談在河中再建立幾個作坊的事情，又告訴了李岫幾個新的設想，原本提出來的東西基本上已經被李岫實現，知道這幾個新的設想之後，李岫顯得極爲興奮。看着傢伙的樣子，馬璘覺得自己有生之年大概能看到大唐正式進入燧發槍時代。
告別了這個科學狂人，馬璘便離開作坊，並沒有回龜茲城內的大都護府，而是去到了自家的田莊。田莊和天山山麓的牧場一樣，對於如今的馬家價值已經不大，不過卻是具有極爲重要的象徵意義。
馬璘回來了，高芊芊也便陪着回到了田莊之中，一同拜見過七伯之後，高芊芊便連忙去沐浴更衣，打扮得清清爽爽的，看起來極爲動人。馬璘的目光變得有些熾烈，高芊芊也覺察到了什麼，紅着臉瞪了馬璘一眼，道：“我去安排今晚陪你的人。”便連忙跑去了後院。
“早晚還不是我的……”馬璘心道，看着這個明豔少女的少女，心中極爲爽朗。
高芊芊這一去倒是花費了很久時間，馬璘陪着七伯說了一個多時辰的話，高芊芊也沒有出來。等到馬璘陪着七伯用過晚飯，回到田莊後院自己的住處時，發現高芊芊正在那裡，拉着一個突厥少女問個不停。。