种師道見曹廣弼手足無措，問道：“怎麼，你有牽掛麼？”
曹廣弼猶豫片刻，說道：“沒有了。”
种師道喜道：“既然如此，我便做個媒人，替你介紹一戶好人家如何？”
曹廣弼道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，有種少保作主，廣弼何敢辭？只是我如今父母都不在了，卻還有大哥大嫂。我大哥又身陷金人手中，所以不敢想這事。”
种師道頷首道：“不錯不錯，長兄爲父，長嫂爲母，你要成親的事，確實得先與你兄嫂說說的。”
林翼在旁道：“種少保，二將軍，大將軍雖然還沒回遼南，但虎公主對幾位將軍的婚事向來緊張，不見四將軍年初才成親麼？主婚的也是虎公主！”
种師道哦了一聲道：“這麼說來，虎公主倒也是通情達理之人。”
林翼道：“這個自然。其實虎公主爲二將軍的婚事不知煩了多少回了，就是一直沒能尋到讓二將軍滿意的人家。若是這次少保您能促成這單婚事，虎公主非重重答謝您不可。嗯，少保您也不圖答謝，我的意思是虎公主的心意是如此。”
种師道笑道：“若是這樣，那我便操辦操辦，派人去津門和虎公主說說，曹賢侄以爲如何？”
他賢侄二字一出口，便是自居長輩了，曹廣弼一拜到地道：“一切聽少保吩咐。”
种師道大喜，林翼在旁問道：“少保，您這次忽然提起此事，想必心裡是有戶好人家了吧？”
种師道頷首道：“不錯。”
這種事林翼哪裡會不感興趣的，忙問：“卻不知是哪戶人家？是少保您的孫女麼？”
种師道笑道：“可惜我此刻沒有待閣閨中的孫女，要不然便不當媒人，當親家了。”
林翼道：“那不會是大宋的公主吧？”他十分聰明，猜到种師道給曹廣弼介紹的婚姻，必然不是一般的婚姻，勢必與國事有所牽連。
种師道一怔，隨即輕斥道：“這話也可胡說的？今上年紀還輕，至於長公主們，也不是我一介老臣作得主的。”
林翼問：“那是哪家的姑娘啊？雖說少保您德高望重，但這做親是關乎二將軍一輩子的事，二將軍不好問，我這個跟班的可得幫忙問個清楚，免得回頭虎公主問起沒法回答。”當時的婚姻，有時候結婚的男女雙方自己反而不好開口，一切都得依靠旁邊的長輩、親人、朋友幫忙說話拿主意。
种師道說道：“這戶人家，卻是我一位故人之女，家世清白，德言容工無可挑剔。我這位故友的夫人與我那去世的渾家交好，他夫婦生前都曾拜託我們好生照料這個女兒，怎奈這個小侄女婚運迭蹇，夫婿始終不得其人，所以耽擱到現在。”
林翼一聽這話有蹊蹺，忙問：“夫婿不得其人？莫非是嫁過人的？”
种師道道：“許過三次婚，三次都是還沒過門夫婿就死了，從此沒人敢娶。”
林翼嚇了一跳道：“少保！我們二將軍又不是沒人要的鰥夫，你怎麼介紹這樣一戶人家！”
曹廣弼斥道：“阿翼，少保面前不得放肆！”
种師道搖一搖手道：“無妨，無妨，他這麼說倒也是人之常情。要就俗人而論，我這個侄女未必是良配。但我卻總認爲是她前面三個夫婿福分薄。若是曹賢侄對這種事也有忌諱，那便罷了。”
曹廣弼忙道：“廣弼從來不理會這些。”
种師道喜道：“好，好。我果然沒看錯你。”
林翼卻道：“二將軍，你剛纔還說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，種少保又說長兄爲父，長嫂爲母。這件事情你們是都有意了，可要我看，虎公主那關可不好過！”
种師道聽了，點頭道：“那說的也是，若是虎公主不答應，這件事便有些不合規矩了。不過我聽說虎公主乃是巾幗中的英雄，或許見識與俗人不同，也未可知。”
林翼尚未答話，家人來報：劉公子來了。
种師道命請，一邊對曹廣弼道：“我要給你介紹的這位侄女因父母都已亡故，如今依附他弟弟在京師居住。這來的便是他弟弟，承他父親廕庇，現下在京城掛個閒職。”
說話間門簾掀起，走近一個二十六七歲的年輕人來，見到种師道跪下磕頭請安。
林翼冷眼旁觀，見這青年儀狀威武，心道：“若他姐姐長得與他一樣，那和虎公主可就湊一對去了！”
那邊种師道給曹廣弼介紹道：“這是我故友滬川軍節度使劉仲武的第九個兒子劉錡，字信叔。”又對劉錡道：“信叔，這位便是曹靈壽。”
劉錡笑道：“我早見過他了！”
曹廣弼奇道：“我們見過麼？”
劉錡道：“曹大哥棄官歸國，忠義之名滿天下，汴梁城內誰人不知？再說金人兵臨城下時你常帶着人左右奔走，汴梁城內怕有一半的人認得你！不過你沒見到我罷了。”說完扼腕嘆道：“可恨我身爲大宋軍官，因被規矩限住，竟不得上城殺敵！可恨，可恨！”
曹廣弼道：“眼下國難當前，總有機會的。”
劉錡咬牙道：“機會，機會！便是有機會多半也給朝堂上那些昏庸宰相丟光了！時局如此，想想當真令人痛心！”
漢部學生來汴梁也沒多少時候，但他們的言論已經影響到汴梁的太學生，太學生一受影響，那便是整個士林都受到影響，如今竟連軍方人物也受到這種輿論的潛移默化了。
种師道也嘆了一聲，林翼在旁道：“我們今天到底是來說國事，還是來說家事？”
種、曹、劉三人一聽，不禁相視一笑。种師道道：“咱們都是戰場上廝殺過的人，也不需效那小女兒姿態。”對劉錡道：“此事可需回陝西去請示你的兄長？”
劉錡看了曹廣弼一眼，心道：“這等英雄姐夫，哪裡找去！”忙道：“先父母臨終之前，已將姐姐交託給種少保，此事由種少保作主，猶如先父尚在！我幾個哥哥知道後只有高興，絕無二言。”
种師道點了點頭，又問曹廣弼，曹廣弼道：“一切請種少保作主。”
种師道道：“那好，好。”
林翼忽然道：“少保，虎公主那邊還沒答應呢！”
劉錡奇道：“虎公主？”
种師道道：“曹賢侄也是父母都沒了，他的婚事，需由兄嫂作主。”
劉錡道：“如今國事正急，一切從權罷。”
林翼心道：“你當然說從權！一個剋死三個老公的姐姐，自然恨不得趕緊嫁出去！偏偏還能攤上二將軍這樣的英雄夫婿，那叫爛夥計遇到好東家，當然着急！哼，我看種少保這次是老糊塗了！爲我們二將軍介紹這等破爛貨色。我今日若不爭一爭，回頭虎公主責問起來我可得吃不了兜着走！”便道：“國事雖急，但又不是兵臨城下！世間雖亂，但去津門的道路又不是不通！依我看，還是先問過虎公主再說。再說現在大將軍還被困在金營，若是虎公主點的頭，那這婚事沒人敢說話，就如四將軍一般。但要是曹先生不告而娶，恐怕世人要說曹先生不顧兄弟情義，私自在汴梁成親——那未免有損種少保和曹先生的聲名。”
种師道道：“說的也是，說的也是。”
劉錡看了林翼一眼心道：“這位曹大哥是英雄人物，身邊怎麼帶着這樣一個市儈！姐姐前幾次婚事都不如意，這次難得有種少保作主找到這般英雄人物願意娶，若這樣也做不了親，消息傳出去，怕姐姐的終身大事這輩子就難成了！”
又聽林翼道：“不如我馬上修書，代替曹先生請示虎公主。”
劉錡看了他一眼，心道：“看你的意思是不贊成這門親事的，若是由你來拿這筆桿子，這事恐怕難成！左右我在汴梁無事，不如就往津門走一趟！”這段時間他常聽人說津門市井如何如何，漢部軍伍如何如何，早有心去見識見識，這時便趁機道：“一封書信定終身，似乎太草率了。曹大哥，若你確實有意要結這門婚事，不如我直接到津門說親去！若是虎公主贊成這門親事，我在那邊說好了，您就在這邊行禮。若是虎公主不答應，那時再另做打算。”
林翼心想：“虎公主不答應你還另做打算？那分明是想耍手段了！哼！我不如便在這裡把事情掐斷！”口中道：“還有一事可慮。”
劉錡便問是什麼，林翼道：“這次曹先生來大宋，他雖然心懷至誠，但朝廷諸公疑他的人恐怕不少。這趟結親又把虎公主牽涉進來，若是傳到朝上去，御使參上一本，說種少保私結外國，劉大人暗通番邦，恐怕……恐怕這個罪名不太好當。”
劉錡聽了這話心下惕然，若是林翼剛纔不一直阻撓他也許就打起退堂鼓了，但正因爲林翼老是阻撓，反而激起了他心頭一股氣來，說道：“曹大哥忠義無雙，人又在大宋，再說漢部也是禮儀之邦，我們兩家結親，怎麼算是私結外國、暗通番邦？”轉身對种師道道：“種少保，您既然說起此事，還請擔當些，爲我姐姐作主！”
种師道頷首道：“林翼說的話，倒也十分在理。此事若要行得，便不能悄悄來，需得先稟過聖上方可。”
种師道將有意撮合曹、劉聯姻之事稟奏上去，劉錡一開始還擔心朝廷爲難，誰知道事情竟然順利得出奇。
宋廷解救太原之圍的軍事行動失敗後，朝中投降派又佔了上風。趙桓一邊派遣使者望金營求和，同時又試圖結好漢部，既希望漢部能居中調停，又希望漢部在事態緊急時能出兵共同抗金。剛好就在這時种師道的奏表遞上，趙桓和幾個宰相商量之後覺得這事若成，一來可以用婚姻把曹廣弼留在汴梁做件奇貨，二來可以結好漢部，三來更可以乘機敦促漢部出力代大宋阻擋金人。計議一定便傳下旨意賜婚。
曹廣弼上書回覆，表示自己的婚事先得經過兄嫂同意方可，不敢就領大宋皇帝的旨意。於是趙桓改了敕詔，許劉錡前往津門求親，又派出一個不小的文官團體，辦了一份厚重的彩禮隨劉錡前往津門，名爲求親，實爲出使，正使爲太常博士虞琪，副使爲胡寅——這兩人都是和曹廣弼有交情的，所以派他們去，算是公私兩便，日後金人若是見責也有個推搪的餘地。又許石康、李鬱跟隨大隊回去，且命沿途官員好生看顧。
在戰亂期間，這不啻是汴梁城內的一件大新聞，所以消息甫一傳出便鬧得街知巷聞，溫調羽在麒麟樓自然也聽說了，她對曹廣弼成親早有心理準備，但驟然聽聞還是心頭絞痛，眼淚止不住如流而下。
她的丫鬟翠兒一聽說便指着孔壁罵道：“負心人！負心人！男人沒一個好東西的！”
溫調羽捨不得曹廣弼捱罵，喝住她道：“你不要……不要胡說，我……這都是我的意思。當初是我將他拒之門外，讓他另擇良家女子成親的……”
翠兒頓足道：“小姐你是這麼說，但……但我知道你心裡不是這麼想的！唉，你當初爲什麼要那麼說呢？他們男人心不細，話不直說他們聽不懂的！”
溫調羽搖頭道：“不，我口裡那麼說，心裡也是那麼想的。”
翠兒道：“若真是這麼想，你幹嘛還哭成這樣？”
“我……”溫調羽嗚咽道：“我這是高興，替他高興……高興得流淚……翠兒你別說了，別說了……”
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翠兒見她這樣也哭了：“小姐，你別哭了。其實我想想，覺得二將軍也許還很惦記着你呢。”
溫調羽轉過頭去道：“你胡說什麼！”
翠兒道：“真的！你想想，那個劉家女子年紀也不小了，長的怎麼樣不知道，但滿城人都哄傳她許過三次婚，沒過門就剋死了三個丈夫——那能是什麼好女子來着？二將軍這樣，多半還是惦記着你，又以爲你定不肯嫁他，所以胡亂娶一個。小姐，不如我這便到孔壁書社去，將你的心意一一與他說知，事情興許還能挽回！”
她說着就要出門，溫調羽趕緊喝住她道：“站住！不許去！”
翠兒道：“小姐……”
溫調羽道：“這事連大宋皇帝都驚動了，又是種少保做的媒人，還哪裡能挽回！”
翠兒道：“不試試，怎麼知道！”
溫調羽道：“便是能挽回，我也不許你去。”
翠兒道：“小姐，你莫再任性了。這一次……這一次我無論如何要去和二將軍說清楚，你回頭再怪我吧！”
溫調羽抓起桌上剪刀橫在喉頭道：“你敢去，我就死在你面前！”
翠兒慌忙把止住腳步，自知扭不過溫調羽，坐倒在地上哭道：“小姐，你……你這又何苦！”
她們兩人哭哭啼啼，卻不防都被隔壁周小昌聽在耳中。原來周小昌對她兩人的來歷早有懷疑，只是不敢問，這日聽了曹劉要聯姻的消息，心頭一動，便趕到隔壁來偷聽，這時聽完了心道：“原來這女人真是二將軍在外面的女人！”便悄悄來見林翼，說知如此如此。
林翼心道：“那劉錡的姐姐固然配不起二將軍，這個風塵女子更是不用提！就算二將軍有意於她，也不能娶她作正室！只要將來完了婚，納她爲偏房就是。至於二將軍到時寵愛誰，那是他自己的事，我們便不用理會了。不過這個女子卻得妥爲保護纔是。”便吩咐周小昌不得將消息泄漏出去。
周小昌問：“二將軍也不說麼？”
林翼道：“二將軍若知道她在這裡，只怕會亂了心神。現在是什麼時候！有多少大事等着他決斷呢，怎麼能出這等風流岔子？反正都瞞了這麼久了，怕什麼再瞞下去？再說，這女人是我阿大託來的，當初我阿大已經答應了她不將她的消息告訴二將軍，我們現在這樣做，也算是信守承諾。不過自今日起，這女子可得好生看護，萬萬出不得差錯！”
周小昌道了聲是，轉身離去。
這段時間忠武軍在北邊連吃敗仗，林翼苦於在汴梁脫身不得，無法前去幫種彥崧參謀軍機，已經煩得不得了，汴梁這邊的事情也是千頭萬緒，單是劉錡、虞琪等人東行之事就搞得他頭都大了——以他現在的見識，自然看得出种師道忽然介紹這頭婚事絕不是無的放矢，內裡必有所圖。所以溫調羽雖然身份特殊，但在國事面前還是得往後靠，安排妥當之後便丟下不理了。
劉錡的求親使團一路東行，都有大宋的官員沿途接待，倒也不用林翼操心。直到進入清陽港，王師中親自來接，聽說是要往津門說親，說的又是二將軍曹廣弼的婚事，心道：“大宋和漢部之間是越走越近，這事於我卻不知是好是壞！”
登州的事業越做越大，在地方上早已瞞不住了。臨近的地方官員如張叔夜等早有奏表報上去，說漢部在登州萊州圖謀不軌，但到了京城卻都被宰相們壓了下去，所以趙桓雖然還不太知道山東半島的事情，但王師中心裡終究有些發虛——只是現在他已經沒有退路了，萬一有朝一日大宋和漢部攤牌，他也唯有變節投奔漢部了。
劉錡對其中詳情卻不深知，但他一過膠水便覺得這裡的治安比膠水以西大大不同，再見來護送的民兵個個身手矯健，舉止列隊都有法度，心道：“這等兵馬，比我們西兵也不遑多讓了！不意王師中竟有這等奇才！”
劉錡傾心於軍伍，那邊虞琪和胡寅卻關注民政。他們在登州境內逗留了不過兩三日，但這裡的社會秩序卻讓才從汴梁危城趕來的他們有天淵雲泥之感。這時山東半島的人口已經超過一百萬，昔日較爲荒涼的邊地如今已是處處墟煙。
虞琪心道：“怪不得汴梁將亂時有這麼多人往這邊涌，原來這邊已變得如此太平繁庶！”其實這時山東半島窮人還是很多的，但流入這裡的無產者先來的能到商人經營的田地裡幹活，後來的或農村開挖水利，或在邊界築堤建城，或在淮子口、清陽港打工，基本上都能靠自己的雙手過活，比起惶惶不可終日的其它州縣，這裡算是一片樂園了——至少吃飽飯沒有問題！
胡寅則想：“這裡是天子管不到的地方，爲何反見太平？”眼見在清陽港往來辦事的官吏行事與汴梁官吏大大不同，心中很不是滋味，當他登上海舟時，隔着海船感受海浪洶涌澎湃的力量，忽然感到汴梁是如此脆弱：“爹爹來信道：山東有非凡氣象，而民心亦不可測。說的分明就是眼前之事！爹爹沒來過登州，他爲什麼知道這些的？是誰告訴他的麼？”
胡寅正在出神，站在自己身邊的弟弟胡宏忽然道：“大哥，我有個預感，我可能不會回去了。”
胡寅呆了呆，問道：“你說什麼？”
胡宏道：“昨日你們去見王師中時我已去了一趟蓬萊學舍，我一進去就被吸引住了：那麼多的書，那麼多的讀書人！啊！我不知道怎麼說啊！在這亂世居然還有這等讓人沉醉於學問的地方——要不是聽說管寧學舍那邊更好，我幾乎就不想跟你上船了。”
胡寅道：“你真是少年心性！說什麼不回去！津門再好，也是海外之邦，豈是久留之地？”
胡宏道：“反正我這次來爹爹也沒阻止，他老人家還讓我好好在津門看看，所以等辦完了事情，你該幹公務就幹你的公務去，我留在津門，我要好好看看那邊的學問到底去到什麼地步，能讓爹爹如此掛心。”