幾年前趙曙還在世時，因爲交趾的主動挑釁，結果被大宋派來的西夏降軍殺的差點滅國，後來又是賠款又是割地，這才保住了國基，不過交趾並沒有甘心戰敗，這幾年一直暗中積蓄力量，甚至聯絡外援增強實力，準備一雪前恥，今年的賠款就比去年晚了兩個月，趙顏猜測着交趾很可能已經積蓄了一些實力，正在慢慢的試探大宋的反應。
對於交趾的異動，趙顏都看在眼裡，不過他也並沒怎麼放在心上，畢竟他現在來到南方親自坐鎮，若是交趾敢有什麼不軌之心，他就第一個拿交趾開刀，說起來上次郭逵打的倒是挺過癮，趙顏也想試一試策馬揚鞭進入敵國都城的感覺。
不過趙顏雖然沒把交趾放在眼裡，但也時刻注意着交趾的～?情況，這主要就是因爲深水港的原因，這座被割讓給大宋的港口位置很好，而且又是優良的天然港口，所以自從成爲大宋的領土後，陳國公主夫婦就親自去那裡指揮港口的建設，另外趙顏也對這座港口提出不少新穎的建議，經過幾年的努力和發展，現在深水港早已經不是當初交趾人手中那個破敗的老港口了，而是一座生機勃勃的新興港口，每年的貨物吞吐量雖然比不上廣州，但也十分的驚人。
也正是知道深水港的情況，所以趙顏纔對這座港口十分的感興趣，因爲在他看來，大宋的海貿重點在南洋，所以大宋海商的腳步肯定會一步步向南，剛好深水港就是大宋南下的第一步，所以他也必須親眼去看一看深水港的情況。
對於趙顏準備去深水港這件事，陳國公主夫婦剛開始並不怎麼贊同，因爲深水港不但距離廣州比較遠。另外那裡的氣候炎熱瘟疫橫行，一不小心就可能染上時疫，這點他們當初也是深有體會，所以從趙顏的安全方面考慮，他們並不贊同趙顏親自跑去深水港。
不過趙顏這次卻有自己的理由，一方面是因爲深水港的特殊地位。所以他想親自去看一看，另外則是他有一件事必須親自去瓊州，也就是後世的海南島一趟，那裡距離深水港並不遠，所以既然去了瓊州，那就不如多跑一段路去深水港看看。
對於趙顏如此充沛的理由，陳國公主夫婦也不好阻攔，最後兩人商議了一下，決定由陳國公主留下來陪伴曹穎和蜀國公主等人。然後由王師約親自帶領趙顏和徐元等人前去深水港，這時正是深秋時節，不過南方的海域氣溫卻很高，另外夏天的大風也終於過去了，正是下南洋的好時機，廣州的海貿行剛好組織了一次去南洋的船隊，剛好趙顏他們可以隨同這支船隊一起南下，這樣也更安全一些。
說起來大宋的造船業十分發達。海船也基本上具備了遠洋航行的能力，不過可能是習慣和安全方面考慮。大宋的船隊也依然遵循着近海航行的規則，從廣州南下船隊一直緊貼着海岸線航行，一般不會離開大陸架太遠。
這樣近海航行的好處是遇到危險，特別是海上突然爆發的風暴時，船隊可以及時的靠岸躲避，另外靠近海岸的海盜也比較少一些。雖然現在大宋的海船已經可以抵禦一般的風暴，海盜更是被清剿的差不多了，但是船隊依然習慣走近海。當然近海航行也有一個明顯的壞處，那就是明明可以一條直線到達的地方，但卻偏偏要繞上許多的彎路。使得路程增加了不少，有時最多時甚至會增加幾倍，大大增加了航行的時間。
之前趙顏他們從泉州出發就已經坐過海船，剛開始來到海上時，他們也曾經激動過一陣子，不過現在卻發現海上航行其實是很無聊的，爲此趙顏只得把麻將和紙牌拿出來，然後一幫人天天在甲板上玩牌打麻將，搞的整隻船像是後世的賭船似的。
因爲船隊的規模很大，所以航行的速度並不快，不過趙顏他們也不是很着急，經過將近半個月的航行，船隊終於來到了瓊州，不過相比後世以旅遊業聞名的海南島，現在的瓊州卻是真正的窮山惡水，島上大部分都是當地的黎族人，漢人數量並不多，這也使得島上的開發程度很低，居住條件可謂是十分的惡劣，大宋一向都將這裡做爲罪犯的發配之地，據說被髮配到海南島是僅比抄家滅族輕一點的罪名，由此可知海南島的條件之惡劣。
到達了瓊州之後，趙顏他們的船隊就從大船隊中脫離開來，因爲他要登上瓊州島拜訪一個人，而且瓊州距離深水港已經不遠了，只要穿過瓊州海峽就可以到達，所以不必再與大船隊結伴航行了。
“這裡就是傳說中的瓊州嗎，看起來也不是特別的荒涼啊？”等到趙顏他們的船在瓊州的一座簡陋的碼頭停靠下來後，李公麟第一個跳下來，然後打量着碼頭四周自語道。只見這座碼頭雖然有些簡陋，但碼頭上也有不少商攤在叫賣，好像與大宋沿海的一些普通小港口沒什麼太大的區別，另外瓊州這裡的植物茂盛奇異，看起來別有一番異國風味。
“呵呵，伯時兄有所不知，這裡是瓊州下屬的瓊山縣，是整個瓊州唯一一箇中等縣，也是整個瓊州知州衙門的駐地，整個瓊州就屬這裡最爲繁華，可是你們看看這座港口，哪裡有一點府城的樣子？”這時趙顏也邁步從船上走下來道，然後打量了一下港口周圍，後世他曾經來過海南一趟，對這裡印象最深的就是貴的離譜的房價，不過現在看看周圍的情況，估計這裡的土地送給別人都沒人要。
“哈哈~，瓊州雖然人煙稀少了一些，不過你們看這青山綠水，花木繁盛，若是以後我年老了，倒是可以在這裡買上幾畝田地，蓋上一座竹屋養老。”這時蘇軾也從船上走下來道，一邊走一邊打量着周圍的景色，臉上也滿是讚歎之色。
不過趙顏聽到蘇軾的話卻是一撇嘴，歷史上蘇軾的確來過海南，而且還是在六十多歲被流放到這裡，最後差點死在這裡，不過蘇軾倒是爲瓊州百姓做出不少貢獻，後世海南就有許多關於蘇軾的傳說。
“走吧，咱們去看看蘇知州在這裡爲政如何，順便欣賞一下瓊州的景色！”這時趙顏看到後面的徐元和王師約也下了船，這纔開口道，他這次之所以來到瓊州，其實就是爲了拜訪一下他口中的蘇知州，也就是以前蘇軾的老上司，執掌軍器監的蘇頌。
說起來蘇頌接替沈括掌管軍器監後，做的也十分出色，對此趙曙和趙頊都對他很是滿意，不過自從變法之後，蘇頌對於新法也並不怎麼看好，後來新黨將手伸進軍器監，這讓蘇頌更加的不滿，爲此與新黨發生幾次衝突，可是依然無法阻止新黨向軍器監中安插人手，最後蘇頌一怒之下向趙頊自請出京。
本來蘇頌出京之後，並不是在瓊州任職，而是在京城附近的陳留擔任主薄，不過他纔剛上任，趙頊卻又把他召回京城，安撫了一番後把他任命爲知制詔，負責詔書的擬定，算是皇帝身邊的親近之人，日後升遷的前途廣闊。
不過就在蘇頌任職知制詔不久，卻發生了一件大事，那就是趙頊聽從王安石的建議，準備提拔李定爲太子中允、權監察御史裡行，說起來李定是王安石的學生，同時也是變法派的中堅人物，而監察御史則是朝中極爲重要的職位，所以王安石纔想讓自己的學生擔當此職。
不過李定在朝中的資歷一般，之前只是一縣的主薄，這次卻是一步登天被任命爲監察御史，可謂是大宋官場上的前所未有，另外李定的名聲也不太好，據說有不孝的行徑，所以對於他的這次任命，朝中諸臣也都十分不滿，其中蘇頌、宋敏求、李大臨三人都是知制詔，聯合起來拒絕草擬對李定的提拔詔書，趙頊三次命令讓他們寫，可是卻被他們三次拒絕，結果這讓趙頊大爲惱火，一怒之下把三人貶出京城，結果蘇頌就被貶爲瓊州知州，在路上走了將近半年纔來到這裡。
對於蘇頌這位在宋朝歷史上並不比沈括差的大科學家，趙顏也十分的看重，上次他參觀造船廠時，深感自己懂得的理論無法應用到造船技術之中，所以他想找一個懂得造船，而且還必須能夠與自己交流的人，不過這樣的人卻不好找，懂得造船的人很多，造船廠裡全都是精通造船的工匠，有些還是造船的大師級人物，但他們只懂得技藝，卻不懂得理論，更別說物理算學方面的知識了。
幸好蘇軾與蘇頌兩人是同僚，而且交情也不錯，他知道蘇頌天文機械製造，對於造船也頗有些心得，趙顏知道後打聽清楚蘇頌的近況，這才決定親自來瓊州一趟，希望可以藉助蘇頌的能力把自己的理論應用到造船技術上。(未完待續……)