雪已經停了幾天了，江陵城內的空氣裡透着刺骨的寒意，環視四周，在視野之中只有灰白兩種顏色，白的是雪，黑的是城牆。
街道上有一隊隊披着襖子的甲士來回逡巡，路上的行人來來去去，佝僂着腰，白色的霧氣從人們的口鼻處噴出來，偶爾對視的目光之中夾雜着驚惶，沒有人大聲說話，戰爭的陰雲在半個月內席捲了整個國家。
戰敗的消息已然從宜都傳來，五個城池相繼淪陷，陳軍步步逼迫，將聯軍的活動範圍壓制到了很小的區域，宜都郡所轄之地，甚至是附近的城池，已經逐漸要被切去聯繫。江陵西樑朝廷這邊也多次發兵去救，可無一不是大敗潰逃，鎩羽而歸，章昭達修築的防禦系統已經安上了最後一塊磚，十數處營寨相互守望，連接成了一個牢不可破的整體，宜都將成爲陳國砸碎西樑的一個支撐點。同時，對岸，有哨船回報，陳將黃法氍在沿江各地大舉修築軍屯，囤積糧草、戰船、兵員，源源不斷的輜重從哪裡被運載到宜都。
攻陷宜都郡後，陳軍在章昭達有意的約束之下，非常平靜，再也沒有對周軍和西樑軍隊發動過一次對外擴張的大戰，偶爾發生摩擦，也是規模較小的局部戰役，影響不了全局。反倒是陸騰，對章昭達這一系列舉動十分敏感，數次命大軍襲擾陳軍大營，陳軍上下對此態度十分冷淡，兵來將擋水來土掩，周軍和樑軍出什麼招，一一接下就是，哪怕是打起來反應也極爲剋制，絕不擴大範圍，極力避免將小範圍摩擦演變爲大規模戰爭。這種反應，不止沒有讓周軍和樑軍上下更加放心，相反，使他們更加憂心忡忡。不知不覺間，深冬已至。
“陳國上下，來者不善啊……”陸騰合上了掌中的戰報，眉頭緊鎖。暖閣內，一燈如豆，桌上堆着各種戰報，幾乎每隔兩個時辰就會送來一封，這已經是第六封了，陸騰兩夜未眠。
“章昭達避而不戰，不是怕了我們，相反，這老小子胃口不小，他想一鼓作氣將江陵一口吞下……”
高琳疑惑地問到:“他爲何不直接攻江陵城，反而繞道攻宜都呢？”他頓了頓，說道:“末將沒有別的意思，末將只是覺得奇怪，江陵城他們渡江可下，完全沒有必要去打宜都……”只要江陵城一下，西樑就亡了，章昭達走遠路去打宜都，有些多此一舉。
“……”陸騰啞然一笑，幾次張嘴都不知道該說些什麼，高琳也是一員老將，資歷比之老陸騰不遑多讓，陸騰也不願意在他面前說些重話。正當他準備開口之時，有一人在門外道:“攻江陵，攻城容易，強攻，決堤，都可以……對章昭達來說，難的不是攻城，難的是打援，只要周國還會發兵來救，糧草、兵員就會源源不斷的供應我們，這城，我們就可以一直守下去，完全可以將陳軍拖到師老兵疲，直到崩潰……”
門外進來一個人，鼻直口方，眉目端正，頜下留着長髯，兩鬢已經有了星星白髮，舉止溫文爾雅，穩重端莊，高冠博帶，頗有幹臣風采。來人正西樑丞相王操，西樑朝堂，樑主以下第一人！
這西樑君臣蜷於一隅，能叫陸騰瞧上眼的不多，樑主父子三代，蕭詧、蕭巋、蕭琮，算得上人傑，而樑臣之中最賢明者，就要數眼前這個王操了。南樑傾覆，殘樑作爲蕭氏餘部可以在這個彈丸之地自立一國苟延殘喘，王操功不可沒。王操性情敦厚，博涉經史，謀略深遠，是一個不可多得的幹臣，真正的文武全才。曾多次擊敗陳國的進攻。位極人臣，卻從來不驕傲自滿，十數年如一日的兢兢業業，深得樑主倚重，比爲諸葛孔明。
說實話，樑國上下，君非亡國之君，臣亦是治世能臣，然而在這區區三百里的江陵一隅，他們縱然是有天大的才能也無法施展了。在南陳、北周、北齊逐鹿天下之際，蕭氏父子竭盡全力圖強發展，可也註定是無用功，天不與樑，徒喚奈何！
陸騰眼尾溢出一抹得遇知己的笑意，“聽聞王尚書渡江襲陳國後方去了，可有所獲？”
王操沒有心情與他說笑，坐下給自己倒了一杯水，搖頭道:“我命戰卒兩千，渡江南下，奇襲黃法氍所部，可惜收效甚微……黃法氍治軍嚴整，屯營極有章法，我軍焚燒了他們兩個輜重營之後就被他圍困，差點全軍覆沒……”
陸騰撫摸鬍鬚，面色凝重道:“章昭達、黃法氍、吳明徹、程文季……陳國宿將齊出呀，這是把陳霸先的老底子都拿出來拼了，果然不可小視。
先前在宜都之南的時候，我曾見陳國有一猛將，縱橫廝殺，如若無人，其勇武天下罕見，居然在頭陣充當馬前卒，這場大戰，不好打啦……”
陸騰在外征戰之時，向來是鎮定自若，從不驚慌，極爲注意給自己麾下的士卒定心，他從來不會在外人顯露自己脆弱的一面，他必須要讓底下士卒相信他能贏，可是如今，他竟有些不敢打這個包票了，良久，他幽幽地說：“老夫現在倒盼着他可以直接來打江陵了，他這樣的的打法，我軍要取勝極難，一旦他將江陵城與大周隔斷，就真是一點希望也沒有了，現在老夫也只能把希望寄託給朝廷，希望大冢宰和陛下可以儘早發兵來援……”他口中的朝廷自然不會是西樑小朝廷，而是北周朝廷，西樑國小兵弱，一旦遭遇大敵，只能祈禱周國儘快發兵來援。
王操靜默地坐着，很久很久，他方纔開口道：“想周國發兵來援，或許很難了……，我今天來尋將軍，也正是爲此事而來，”他凝視着陸騰的眼睛，道：“今天陛下得到了消息，齊主命大將軍高長恭率軍數萬從和州南下，十二日前，攻下浙陽，四日前，攻下浙州。高長恭副將尉相願，提兵一萬從襄州攻入魯陽、南陽，南陽在五日前已經告破……魯陽被攻破也就是幾日之內了。所以，我們得到援助的可能性微乎其微，某此次來，就是希望將軍能早些做好準備，局勢……比我們想象的還要艱難。”
陸騰依舊坐在胡椅上，雖然臉上的表情未變，可神色卻已經有些不對了，王操的話信息量太大，他也要好一會兒才能給消化完全，衆人擔憂地看向他，半晌，他的情緒才平復下來，恢復了那慣有的內斂與兇狠，輕輕“哦”了一聲，輕輕點頭，“老夫知道了。”
“老夫知道了……”
他看向被風吹開的窗兒，朔風捲着雪花掃入，他的目光彷彿撕開了這層層飛雪，投射道北周東南的土地之上，那裡戰火飄飛，滿地冰霜都被鮮血染紅了……