楊堅上了一架馬車，低調地行駛在長安的街頭，在人潮中絲毫不起眼，楊堅挑開車簾，望向車外來來往往的芸芸衆生，輕輕嘆了一口氣。他拜訪了宇文直和宇文純等人，宇文直和宇文純還有宇文述都是態度曖昧立場不明，奔忙了一個上午，願意添一助力者寥寥。
楊堅惱怒的同時也很看他們不起，到了這個時候還不挑明立場，這樣的人怎麼能夠守住祖宗賜下的基業？接下來他要拜訪的是宇文達，只希望他可以不再讓自己失望……
行了差不多一個時辰，馬車停下了，馬伕下了車，恭敬地告訴家主金風樓到了。
楊堅下了車，只見面前的是一座十分雅緻的閣樓，準確來說是幾座閣樓，用長廊彼此連接，此處種滿了四時花樹，正是隆冬時節，臘梅開的正旺，米白色的花瓣零零星星的落在石子路上，滿階都是梅花的寒香。
“能開得起這樣的楚館，想必這金風樓的老闆娘來頭不小……”以楊堅的眼力，自然一眼就看出了這裡種植的都是名貴樹種，就連門窗迴廊上掛着的紗帳、侍立左右的僕童婢女，都是尋常富貴人家配不起的。他暗暗打量了兩眼，擡腿邁入了庭中。便有幾個清秀的婢女上前詢問：“這位客官是來用餐還是尋人的？”楊堅很自然地答道；“前來尋人，代國公可在？”小婢女福了一禮，微笑道：“在，請跟奴婢來……”
“都不是庸脂俗粉……”一路上碰上了幾個女子，長相秀美，只是薄施粉黛，看上去十分清新動人，卻又十分沉靜端莊，難以讓人看出輕佻的姿容。楊堅聽說金風樓的老闆娘更是有落雁沉魚之姿，而且大有來頭，過去他並不十分相信，然而現在他卻信了，能讓長安貴人們如此讚賞，又可以調教出這些女子，可見這女人確實不凡，若非自身手腕確實出衆，且背後有大靠山，她怎能守住這裡？
幾個月來，金風樓這個名字已經快要將楊堅的耳朵磨出繭子了。聽說金風樓的老闆娘是從齊國鄴城來的，和開府儀同三司、驃騎大將軍獨孤賓有沾親帶故的關係，財力雄厚，又長袖善舞，很快在長安城站穩了腳跟。金風樓幾乎從不操持皮肉生意，走的是清新雅緻、高格局的路線，這恰巧頗合達官貴人們的胃口，詩書舞樂，茶酒羹湯，無一不精、無一不全，即使靡費過巨，但還是受到客人們的大力追捧。
楊堅轉過了幾條長廊，到了一座門前擺着矮鬆盆栽的暖閣，“這位客官，代國公就在裡面，請……”婢女微微一福，離開了。楊堅脫下了腳下的履，推門而入，饒是以楊堅的見多識廣，到了裡面一看也是乍舌不已，閣樓外本就和敗絮沾不上邊，但這裡邊的佈置，真真說得上是金玉其內了。
地板上鋪着厚厚的、織着花紋的毛毯，看樣式是從西域來的，襯托着褐色的雕花窗櫺和紫檀木桌椅，使這座小樓的基本色調十分和諧，華美的圍屏，大銅火盆中燒得正旺的炭火，這些都增加了房間裡熨帖溫馨的氣息……此時日頭已經偏西，陽光斜斜地透過窗外竹林的間隙，把斑斑駁駁的碎影投射在桃花簾幕上。
……簾幕之後傳來了一聲爽朗地大笑……
楊堅笑了笑，繞到簾幕後邊去，很自然地找了個位置坐下來，“度斤突，我可是找你好久了……”忽然聽到有人喊他小名，那正斜靠在矮桌上觀看舞樂的青年貴人偏頭看過來，頗爲驚疑：“隨國公？”他坐直了，想起身，想了想，還是算了，調笑道：“你怎麼也過來了，不怕你家那夫人了？”
楊堅懼內之名傳遍長安城，今日怎麼敢來着煙花之地了？宇文達十分好奇，但沒多問，他揮揮手讓舞女們退下，隨手給楊堅斟了一杯酒，道：“你說你尋了我半天，你尋我幹嘛？”宇文達和楊堅的關係也就一般般，不好也不壞，方纔楊堅說找了他半天，他可不覺得楊堅找他是爲了敘舊什麼的，該是真有什麼要緊事……
楊堅低頭嗅了嗅酒香，一飲而盡，說道：“我來找你是希望你幫陛下一把。”
楊堅很直白，一下子切入了主題。
宇文達一口酒噴出來，被嗆住了，咳嗽不止，趕緊收拾了一下染在衣服上的酒漬，而後瞪着楊堅，“你存心的是不是？你自己怎麼不去，卻來和我說起這個？”
“我已經決定站在陛下那一邊……”
宇文達盯了他好一會兒，道：“給我一個理由。”
“大冢宰早有除掉我的心思，縱使我不願意與大冢宰爲敵，大冢宰也不會輕易放過我，我不能眼睜睜看着他把陛下廢了。”楊堅很誠懇地說道，句句肺腑之言，一眼就能看出他的真誠。他一句假話也沒有，全盤告訴了宇文達，因爲沒有說假話的必要，到了這個時候，也不要再怕和宇文護撕破臉了，在拉攏助力和協商的時候，堂堂正正一點比較好。
楊堅的坦誠讓宇文達有一種一拳打在棉花上的感覺，他知道楊堅這個人看似剛毅耿直，但實際上城府莫測，他很確定楊堅一定還有更多的圖謀，可是他不知道楊堅的具體打算。
“你認真的？這一不小心，搭上的可就是你全部的身家性命……”
宇文達目含警告的意味，他不想被捲進來，更不願意被楊堅當槍使。
“那兩個一個是陛下，名正言順，另一個是權臣，大權在握，你敢冒險，不怕死無葬身之地嗎？”
“我冒險了未必會死，但如果不去冒險的話，那就是必死無疑……”楊堅的目光沉沉的，舉起酒壺再給宇文達斟滿了，“我從來沒有聽說過夾在兩強之間，朝秦暮楚還可以安然無恙的人，一旦真的動上手了，先倒下的絕不會是他們，而是站在中間搖擺不定的牆頭草……”
“那你爲什麼不選大冢宰？皇兄他現在的處境可是不太妙呀……”
“那當初陳平爲何捨棄項羽去輔佐劉邦呢？”楊堅說，“劉邦弱，勢單力孤，項羽強，猛將如雲、謀士如雨，項羽若勝，陳平功勞寥寥，劉邦若勝，陳平功蓋千秋！”
“道理是一樣的，大冢宰對我心存芥蒂，而且他手底下並不缺我一個，即使我去投奔他也不會重用我，早晚還會除掉我……既然如此，我爲什麼不去輔佐陛下？雪中送炭可要比錦上添花可貴的多……”
宇文達來了興趣，看着楊堅，“你想效仿呂不韋故事，來一出奇貨可居？”呂不韋孤注一擲，將寶全壓在秦公子異人身上，異人登上王位，呂不韋升爲相國，權傾朝野，這是歷史上最偉大的一次投資。
“我那裡比得了人家？”楊堅自謙，而後說：“代國公到底準備怎麼辦，總不能那邊都不幫吧？”
“有什麼不好嗎？”
“好不好剛纔我已經說了，幫陛下，對殿下而言絕對是有利的。”楊堅說道：“宇文護雖然也是出身宇文氏，但是畢竟不是太祖皇帝的血脈，你怎麼保證他坐上龍椅之後不會對你們這些人趕盡殺絕？況且……，你若是託庇於他，這輩子休想有翻身之日……後朝君王會對前朝貴戚猜忌到什麼程度，不用我說，殿下也應當明白……”
宇文達沉思了一會兒，並不着急下決斷，又給自己滿上了一杯，“你應該不止找了我一個人吧？還有誰，可以說來聽聽嗎？”
“宇文直、宇文純、宇文述、宇文憲……在長安的，幾乎一個不少，我都找了。”
“收效如何？”
“所獲者寥寥……”
“我那幾個哥哥怎麼說？”
“宇文純作壁上觀，宇文直準備倒向宇文護……”
“他還惦記着他那個王爵呢？”宇文達咧嘴笑了一下，道：“你看，他們的態度還不足以說明你這個樣子行不通嗎？我勸你還是別插手了，真的會死的……識時務者爲俊傑嘛……”
楊堅嘴角牽起一個淡淡的笑，像是嘲諷，“俊傑？我只看見一羣羔羊，庸碌無爲，只知道隨大流飄蕩……殿下不會也是這樣的人吧？”
宇文達朝後仰倒，半臥在軟榻上，眯起眼睛道：“沒有辦法呀，誰手裡有刀聽誰的嘍？大冢宰說要誰死，誰敢反抗？”
“那殿下爲什麼調集人馬在府邸中？”楊堅貌似無心。
“爲了自保，免得城牆失火，殃及池魚……”
“是嗎？”楊堅連眼皮也不擡，“自保居然用得上一千多個甲士，三百多套重甲、兩百多架強弩？”
兩道銳利的目光注射在了楊堅身上，宇文達渾身崩緊了，像一頭被驚到的豹子，殺氣悄然瀰漫開來，楊堅仍然默不作聲地飲酒，隨後，宇文達陰沉沉地問道：“你怎麼知道的？”
“我怎麼知道的不重要，重要的是萬一大冢宰知道了該怎麼辦？”
“……你在威脅我？！”宇文達額上的青筋暴跳。
“不敢，我只是提供給你一個選擇……”
楊堅一絲煙火氣也沒有。
宇文達意識到自己已然失態，過了一會兒，道：“你是個聰明人，聰明人講究良禽擇木而棲，不是嗎？”宇文達不敢殺了楊堅，只能選擇拉攏他。
楊堅笑了，“殿下不要那麼緊張，抱着和你一樣想法的很多，只是……殿下覺得自己會成功嗎？”
“殿下還是不要以身犯險的好，那個位子，殿下爭不到的……，不如跟我一道效忠陛下，如何？”
一陣沉寂，隨後閣門一陣輕響，映入楊堅眼簾的是一個素衣的女子，她推開門，看見還有一個人坐在隔間裡，怔了一下，而後微微一福道：“有貴客來，小女子有失遠迎，這廂賠禮了……”