“梅郎！”
廂房門被從內打開，曲玲瓏淚眼婆娑地撲了出來。一路顛簸，行路匆忙，雖錦衣玉食依舊，去哪裡比得上在家中？此刻她梳洗一新，眼下泛着淡青，憔悴不已。尤其是滿腹委屈和恐懼，數月來無法對人言說，一到了梅時雨面前，情緒終於潰不成軍，霎時淚雨滂沱。
“曲小姐，你這是……”他見她撲來，下意識地頓住腳步，施了一禮。
如此客氣的稱呼，如此避嫌的行爲，令曲玲瓏的委屈瞬間化成憤怒。
“你……你叫我什麼？”都什麼時候了？還端着什麼君子架子？她蹙眉立定，不悅地嘟起嘴。
梅時雨眼光四下探過，後院並無旁人，就連服侍的人也被她事先遣走，總算放下心來，溫柔笑道：“玲妹！”
“你再叫一聲曲小姐試試！”她抹淚，“那天桃林裡，你怎麼不喚人家曲小姐？書院窗下你抱着人時，怎不喚人家曲小姐？現在人家千里迢迢地來尋你，你倒叫起曲小姐來了！你這膽小鬼，我看錯了你！”越說越委屈，竟是大聲地哭開來。
從前容渺待他，捻酸吃醋、耍小性子，也不是沒有。可這樣不管不顧的吵鬧，容渺從來不會。不管心裡怎麼厭惡她此刻的胡攪蠻纏，他面上都沒有顯露半分。
只聞耳畔輕笑，曲玲瓏身子一倒，撞進一個溫熱的懷抱當中。
“傻丫頭，”語氣寵溺得令人臉紅心跳，“我一個男人家，有什麼好在意的？我是怕人說你！”
揪住他袖子，她哭了個痛快，許久方停住眼淚，捂住臉從指縫中瞧他，“梅、梅郎……”
“你怎會來此？這裡很危險你知不知？北國鐵騎就在城外，你不怕麼？”梅時雨握住她手，牽着她往屋中去。
曲玲瓏點頭：“自然是怕的，可是……可是有一件事，我……梅郎，你向我父親提親吧！越快越好！我……”
梅時雨胸口猛地一窒，說不出是什麼滋味。按現在的情形看來，廣陵王被俘，曲家跟着失去倚仗，他這個軍師也難逃罪責。議和談判不知要進行多久，萬一朝廷爲保疆土，而直接立下齊王爲儲，讓廣陵王的身份變得不那麼尊貴，從而壓低北國的談判籌碼，那他的前路必將止步於此。而鎮北侯復起，待西南危情一解，朝中還有誰敢與鎮北侯爭鋒？無論是之前是因被容渺背叛而不甘，還是此時爲前途的重新考量，他都不能輕易對容渺放手。
可劉氏已不再如從前般信任於他，一切早已回不到從前。
爲今之計，保命要緊，朝廷既然派來曲家父子議和，說明皇上還是看重廣陵王這個兒子的，唯有與廣陵王一榮俱榮一損俱損的曲家才真正關心廣陵王的安危。
想通了，他也釋然了。曲玲瓏話未說完，他百般心思已如電般閃過，頭略略低下，嘴脣印在曲玲瓏淚痕未乾的腮邊。
“別說。”他輕吻她的臉頰，“提親什麼的，都是男人家的事，不許你委屈自己。”
曲玲瓏被那柔情擊中，將頭抵在他肩上，心裡又甜蜜又委屈。如果不是情勢所迫，她又豈會主動逼婚？
“你只管安心等着，這些事，讓我去處理，嗯？”他溫熱的手掌拂過她的鬢髮，似乎在瞬間爲她慌亂的內心注滿了勇氣。
長久以來壓抑在心底、不能與任何人明言的酸楚，備受折磨、令她形銷骨立的不適，都在這一瞬間被他言語撫慰。
她握住他的手掌，覆在自己腹上，眼淚不再是委屈不安，取而代之的甜蜜欣喜，“梅郎，你歡不歡喜？”
平坦的小腹，什麼都感受不到。可在那裡，正孕育着他第一個孩子，託生在世家千金腹內，一個姓梅的孩子！
他未曾盼過，突然聞知，忙於權衡利弊，卻沒想過自己是否歡喜。此刻見她笑得甜美，雙頰紅潤，揚頭盼着他的答覆，不由眉眼溫柔地笑道，“自然！玲妹，有你、有它，是時雨此生之幸！”
梅時雨在牀畔斜臥，待曲玲瓏沉沉睡去，方扯去她緊握他衣角的手，走出房間，廊下一人轉過頭來，他連忙上前，躬身道：“曲兄……”
前襟陡然被揪起，接着面上一痛，受了重重一拳。
霎時口鼻鮮血淋淋，梅時雨抹了一把臉，不敢怒視對方，垂眼看向地面，“曲兄覺得解氣，再打幾拳也可。”
曲廷揪住他衣襟，咬牙道：“你以爲我不想？你這僞君子，下作小人！玲瓏她瞎了眼，可我還沒瞎！玲瓏被你騙了！”
“曲兄原來是這樣看我？”梅時雨用袖子掩住受傷的鼻子，又將嘴角血水抹去，“不管事實如何，如果這樣想令曲兄心裡舒服些，時雨便不解釋。”
“你別說的好像我怪錯了你！”曲廷憤然撒開手，將他推退幾步，一步步進逼而上，怒道，“你百般花言巧語，不過眼熱我曲家門第，曲家嫡女折於你手，不得不爲你前途鋪路，你敢說這一切不是你設計的？”
“我設計？”梅時雨笑了。一抹譏諷掛在嘴角，背脊挺直，昂頭正視憤怒的曲廷，“曲兄，時雨雖不才，總還知道禮義廉恥。令妹頻頻相邀，時雨已百般推脫，還當如何？口出惡言，揭她臉面？少艾多情，佳人恩重，時雨掙扎之下，決心以真情相酬，彼此心悅，兩情相投，便是錯了？曲兄惱我，罵我辱我，我爲她甘受罷了！難道這世上再無時雨可輔佐之人，無慧眼識珠的伯樂？沒有時雨這卑鄙小人相助，曲家如何扳倒鎮北侯，如何在短短數月內成爲皇都竄起最快的權貴？曲兄一句我眼熱曲家門第，是想生生將時雨的功勞全都抹殺了麼？”
梅時雨傲然冷笑：“曲兄，士可殺，不可辱。名聲是君子的命。曲兄若不忿，大可賜我一劍，至於令妹今後如何，還請曲兄想想清楚！”
*
大雨連綿下了九日，不見停歇。
議和地點定在江乘三十里外驛館，北國設下一場夜宴。曲玲瓏乘坐馬車，遠遠跟在父兄之後。
丹陽城籠罩在一片悲哀的氛圍當中，又遇大雨數日，曲演擔心她憋悶壞了，默許了她的此次隨行。
尚未到達驛館，車馬便停了下來。從人掀開車簾之時，曲玲瓏眼前閃過一個似曾相識的影子。
楊進穿一身惹眼的錦袍，大袖飄飄，自道旁早已等候着的人羣中走出，有人向曲演引薦，“這位是殿下幕僚，楊賢士。”
曲玲瓏在皇都城南山上，曾目睹過楊進遇刺，之後又在街市上重遇此人，此回第三次相見，才仔仔細細地將他打量清楚。
他個子真高，梅時雨在他身前，生生矮了大半個頭去。長腿寬肩，大袖衫穿在身上,飄逸中帶着幾許慵懶。
他低頭與曲演說了幾句，然後笑着用摺扇敲敲梅時雨的肩膀，與梅時雨一同走到另一側去。
這個角度，看不清兩人的面容，陰雨濛濛的樹叢旁，梅時雨的天青色儒衫全然被化在樹叢的陰影裡，看不真切。而楊進恍似天地間唯一一抹亮色。這男人與生俱來的孤高氣質，令人不敢輕覷。
“鎮北侯夫婦正四處打聽幼女容三小姐的下落。”楊進緩緩道出來意，“殿下日後回到皇都，怕是免不得與鎮北侯照面，爲着今後着想……”
淡淡的眸光望向梅時雨愕然的面容，嘴角勾起一彎意味不明的笑，“替鎮北侯找到這女孩兒，殿下跟他之間結下的樑子，纔有可能解……”
短暫的訝然過後，梅時雨溫潤一笑：“楊君與我說及此事，難道是有什麼眉目了？”
“聽聞時雨與容家有親，做箇中人不好？我手底下人多，你有情面作保，那女孩兒若是落到旁人手上，可就與殿下沒什麼關係了。”他拍拍梅時雨的肩膀，“言盡於此，你想想吧！”
梅時雨望着他離去的背影，緊緊蹙起了眉頭。楊進這廝眼高於頂，從來不肯與他多言，今日卻破天荒地來跟他商量找尋容渺之事，究竟是被戰事嚇破了膽，爲保命無奈爲之，還是當真是爲廣陵王今後的復起鋪路？總不會是，知道了容渺在他手上，故意來勸他放手的吧？
驛館的宴會酒菜豐富，就地邀請了不少歌舞姬表演助興。可曲演的眉頭一直不曾展開。
南國所提要求被北國全然駁回，被俘的廣陵王未曾出現，北國太子跟慕容羽無一人出席宴會，只派了一個粗魯副將，將一張長達數尺的帛卷丟在曲演面前。
北國要求的贖金竟比南國三年國庫收入還多，休戰的條件更是離譜，割讓城池土地，更要向北國俯首稱臣、年年納貢，其中一項更令曲演氣得差點當場暈厥過去。那帛捲上說，廣陵王已認北國太子爲舅父，依此輩分論序，南國皇帝應喚北帝爲皇伯。
士可殺、不可辱。南國最重文人氣節，雖戰力不足，但焉能忍受這樣的羞辱！
容渺在不見天日的牢籠中，已被困了十二天。兩天前，在身體和精神的雙重摺磨下，她發起了高熱。蜷縮在潮溼的地上，口中胡言亂語。
鳳飛煙將手中的溼潤手帕遞向她乾裂的嘴脣，側耳傾聽這少年似乎帶着哭腔喚了一聲“阿孃”。
鳳飛煙忍住鼻中酸澀，將另一隻手伸到木欄中輕撫“他”的肩膀，柔聲道，“你總得進水進食才行啊……”聲音卻是哽咽無比。
從何時起，這少年令她情緒波動起伏至此。單是望着那瘦弱的、裹在破甲中的單薄身體，就令她心痛不已。是她害了“他”啊！
容渺握住肩頭那隻溫柔的手，喃聲道：“別走，別走，別扔下我一個人在這兒，我什麼都答應你……我都答應……別走了，求求你……”
淚水再也忍不住，鳳飛煙猛然抽出手，掩面奔逃出去。