午夜時分，他們進入了茫茫戈壁。一輪明月高懸在夜空，投下冷冷的清輝，吉普車沿着乾涸的河道顛簸向前，嘈雜的聲音在靜夜裡顯得格外響亮。
耋猿終於忍不住抱怨說：“這鬼地方，五臟六腑都快顛出來了！我說塗墨，你會不會走錯路？”
“只有你這種用眼睛認路的人才會走錯路！”塗墨嗤之以鼻。
蘇泉瞥了耋猿一眼，低聲說道：“沒錯，戈壁里根本沒路可走，只有塗墨用回聲定位，才能找到正確的方向。”
有蘇泉爲他說話，耋猿硬生生把後面的話嚥了下去。
“我已經有很多年沒來了，找到古之遺蹟需要一點時間……”塗墨放慢車速，把頭伸出窗外，一邊辨別着方位，一邊在戈壁上兜起了圈子。開開停停，足足過了一個多小時，塗墨才找到了熟悉的幾根沙柱，欣喜地叫道：“在那裡，從沙柱中間穿過去就到了！”
果然，不到十分鐘車程，一個巨大的沙坑展現在眼前。相形之下，吉普車像碗邊上的一隻小螞蟻。
衆人跳下車，沿着沙坑走了一圈，無論從哪個角度看，都沒有發現任何入口。
蘇泉說：“沙坑的底下有一層粘稠的透明油，把入口封住了，萬一陷進去，又找不到遺蹟入口的話，會窒息而死的。塗墨，你能指出入口正確的位置，是不是？”
“當然！”塗墨驕傲地說，“就算是迪迪大人想進入古之遺蹟，也得叫上我！”他從衣袋裡掏出一顆空心的玻璃珠，小心翼翼地放在沙坑邊緣，用手指輕輕一推，珠子沿着斜坡向底部滾去。塗墨全神貫注盯着玻璃珠，用依靠回聲定位鎖定它的軌跡，沿途沙粒發出細微的磨擦聲，玻璃珠越滾越快，到達底部時晃動了幾下，漸漸靜止下來。
一旦停止了滾動，玻璃珠的重力使它陷入沙中，片刻就消失了蹤跡。
“找到了嗎？”
“不在這裡。”塗墨站起身，舒展一下筋骨，手裡抓了一把玻璃珠，“要試很多次，入口處的沙層比較厚，我能通過回聲定位感覺到，不過運氣差的話，要花上大半天工夫。”
“不能更快了嗎？”蘇泉皺着眉頭看看天，一旦太陽出來，戈壁的中央是呆不住人的。
“除非冒險到沙坑下面找，不過根據我的經驗，下去的半妖人沒有一個能上來！”塗墨攤開雙手，表示自己無能爲力。
魯克問道：“古之遺蹟的入口到底在哪裡？”
“差不多在那個位置——只能容許一個人通過。不過周圍找不到任何標記，迪迪大人也禁止我做標記，他寧可花很多時間試探。”塗墨用手劃了個圈，所指的方位距離沙坑底部大約有四五十米距離，範圍非常廣。
“我來試試吧。”魯克心中有了計較，他的拇指突然伸長，在空中劃過一道弧線，穩穩地鑽進了沙坑中，像樹根一樣不斷向下延伸。從指尖傳來的感覺告訴他，沙層大約有半米厚，下面是一種粘稠的油狀**，冰冷刺骨，流動性很差，厚度超過十米，類似於巨型的果凍。在這層**的下面，是堅硬的石塊，找不到任何縫隙，很難想像，遺蹟的頂部竟然是一整塊巨大的石頭！
手指接二連三地鑽進沙坑中，在果凍中摸索着，爲了避免引起塗墨的疑心，魯克沒有從身體裡抽出更多的觸手來，不過這已經讓他萬分詫異了。塗墨瞪着一對擺飾用的白果眼，張口結舌地說道：“你的手指……怎麼會這樣？”
“他是個天才，迪迪大人已經把他視作接班人了，這是個秘密，你不要透露出去！”蘇泉壓低了聲音在塗墨耳邊說道。他抓住機會向塗墨施加影響，果然，這一席話使他對魯克刮目相看。
片刻後，魯克找到了古之遺蹟的入口，手指穿過**，進入到一個溫暖的空間，與此同時，他也感覺到某種危險的信號。“在這裡！”他收攏所有的手指，確定洞口的大小和方位，縱身一躍，頭下腳上鑽進了沙坑中。
沙粒從四面八方涌過來，他屏住呼吸，把耳鼻全部封住，接着，整個身體就沉入了粘稠**中。極度寒冷，接近冰點，越往下阻力越大，揮動手臂變得異常艱難。盤古在魯克腦海裡說道：“這是石介油，石油提煉後的廢料，粘稠的程度可以跟瀝青相比，比熱很小，容易吸收熱量，也容易發散，如果是白天的話，太陽直曬，可以超過一百度，到了晚上又會降到零度以下。”
“有什麼用嗎？”
“沒有。而且石介油的性質很穩定，不燃燒，也很難分解，石油冶煉廠一般把它們裝進密封的塑料桶，當廢料埋進地下。迪迪他們一定是從廢料掩埋場搞來的。十米深，那要多少石介油！”
魯克十指用力，像魚一樣離開了油層，鑽進廢墟的入口。
溫暖的空氣撲面而來，他睜開眼睛，迅速適應了黑暗。下方是一個巨大的空間，雜亂無章倒着很多石柱和石像，地上鋪着花崗石，積了厚厚一層灰。
魯克鬆開手，跳進了古之遺蹟中。
一切都保留着當初的模樣，曾經的繁華與喧囂，現在只剩下斷壁殘垣。魯克的手指撫摸着一尊尊殘缺不全的石像，那些他無法辨認的古怪生命，某種動物或人類，以這樣一種藝術的形式凝固下來，異樣的感觸涌上心頭，他覺得傷懷。傷懷像潮水一樣沖刷着那顆半妖人的心，堅硬的外殼開始變軟，人類的感情在蔓延。
魯克急忙收回手指。
蘇泉跳進遺蹟中，接着是蘇翽和耋猿。他們大口喘息着，用力甩去沾在身上的石介油。
等了片刻，不見塗墨的身影，魯克不禁擔心起來，問道：“塗墨呢？該不會出什麼意外吧？”
耋猿幸災樂禍地說：“八成是被石介油嗆到了，在什麼地方嘔吐呢！”就在不久之前，他已經嚐到了石介油的滋味，從鼻腔灌入嘴裡，味道像燒焦的瀝青，胃裡翻江倒海，把苦水都吐了出來。
話音沒落，塗墨的腦袋倒垂了下來，他掙出雙手，從臉上撕下一張薄如蟬翼的軟膜，詫異地說：“你們怎麼都下來了？我還沒來得及提醒，石介油非常嗆人，吃一點到嘴裡，要吐上半天！我帶了一些軟膜，屏住氣覆在臉上，可以起保護的作用……”
魯克體質特殊，隨時可以把耳鼻封起來，蘇泉年老成精，應該也不會有事，他掃了一眼蘇翽，他的神情頗爲沮喪，看來是被石介油嗆到了，至於耋猿，更是一臉的懊惱，嘀咕說：“你這傢伙，怎麼不早說！”塗墨得意地笑笑，鄭重其事地把軟膜收了起來。
蘇翽把拇指在嘴裡舔了一下，高高舉過頭頂，原地轉了個圈，感覺通風良好，用打火機點燃了火把，分給耋猿和塗墨。塗墨感覺到熱量撲面而來，急忙退後幾步，搖着手說：“我不用那玩意，會妨礙我的聽覺！”他躲進陰影中，似乎對火光頗爲忌諱。
魯克問道：“現在我們該往哪裡走？”
蘇泉指着一根倒塌的石柱說：“古之遺蹟一共有五層，我們要到最底層去。在那根柱子背面，有通往下一層的石階。”
塗墨嚇了一跳，叫道：“你們要到最底層去？不是開玩笑吧！”