周昱昭彎指輕輕叩了三叩門扉，在等待院子裡來人的空當，李眠兒轉身瞅瞅山腳叢林茂密之處。
七煞幾人不是也沒有東西吃，自己二人借食村民，那他們呢？
“他們自有法子，你不必擔憂他們！”頭頂的周昱昭似會讀心術。
李眠兒擡眸瞥了他一眼，幾不可見地替七煞暗裡搖搖頭：跟了這樣的主子，他們也真是幾輩子修來的黴運！
很快院子裡生出動靜，從堂屋跑出來兩個十多歲的孩子，一小郎一娘子，小郎跑在前頭，小娘子羞澀一點，跑在後頭，隔着門縫發現是來了生人，她忙立到了院角。
李眠兒試圖從周昱昭的手中抽出自己的手，結果不過徒勞，只好任他握着了。
瞅見門裡的小郎神情警惕地探向門外，當看到自己二人的面目時，不由呆了一呆，李眠兒見了，掩嘴輕笑。
聽聞笑聲，小郎才反應過來，吱唔着問：“你們……你們是？”
周昱昭朝前俯了俯身子，口氣頗爲恭謙：“這位小郎 ，不知你家大人在否，我同娘子在山上迷了路，下得山來天色已黑，想借頓膳食，呶，這是飯酬！”說着，他從袖中掏出一片金葉子。
小郎在瞥見周昱昭掌中金閃閃的金葉子時，撒腿就跑回堂屋，一邊跑一邊嚷：“爹——娘——”
因爲將才小郎把門稍稍打開了一些。是以，原本立在院邊的小娘子亦看到了門外的來人，不可置信地在李眠兒的臉上盯了片時，又將視線轉到周昱昭的臉上，在碰到周昱昭的目光時飛速低下頭，通紅着一張小臉。掉頭也小跑着跟進屋裡去。
見此。李眠兒側過頭臉，眼梢掃向身旁的周昱昭：你這樣突兀，嚇到人了不是？
周昱昭亦拿眼梢覷過來，只是李眠兒卻沒讀懂他眼神裡的意味。
不一會兒，從堂屋裡快步走出來一個身材個頭中等的漢子，手裡牽着小郎，身後則跟了一個頭上包着頭巾的婦人。而之前的小娘子仍是走在最後頭，當然還有那隻果如周昱昭所說再見自己不會亂吠的小黑犬。
走在最前頭的漢子年紀三十左右，步覆健捷，眼神精亮，倒是比尋常農夫多了不少神氣。
周昱昭伸手推開門扉，登時他與李眠兒再沒有任何遮掩地顯露在這一戶農家人眼前，他朝着漢子拱了拱手：“好漢。恕在下冒昧叨擾！”
這樣一對如天上下凡而來的璧人立在院門之處。令院內四人只覺得原本有些黯淡的院落似照進了落日餘暉，整個地光芒亮堂起來。
夫婦兩人怔愣過後，對視一眼，漢子甩開手中的小郎，走上前，還一揖禮：“這位兄弟。敢問有何指教？”
不等周昱昭回應，小郎仰頭朗聲搶道：“他們說在山上迷了路。誤了時辰，想借頓食物再上路！”
聞言，周昱昭藉機奉上手心的金葉子。
不過，當家漢子在看到周昱昭手中的金葉子時，眼睛亮都沒亮一下，只是伸手虛推一把：“哦，這位兄弟嚴重了！出門在外，誰不會遇着些麻煩，再說粗茶淡飯，何值如此！”
聽他既這般說，周昱昭便沒再客氣再三，拉了李眠兒跨進院門。
簡單幾句寒暄，不管所聞真假，李眠兒同周昱昭皆暗下姑且信以爲真，這戶農家的主人正是身側這位漢子，劉虎。
劉虎，不是金陵當地人，這個，在他初一開口時，李眠兒二人便已聽出。
他的婦人一直默不作言，但其言行舉止粗中有細，細中有品，亦不像一般農婦大大咧咧、冒冒失失。
三尺見方的一張圓桌加上週昱昭和李眠兒二人之後顯得有些擠，不過倒也吃得開。
周、李兩人雖發現劉虎夫婦不比尋常農戶，但不露聲色，從來十年河東、十年河西，落迫之人比比皆是，這並不能說明什麼，只是私下多生了幾分心思。
粗茶淡飯，果然是粗茶淡飯。
一鍋雜糧鹹粥，配兩醃製小菜，幾個饅頭還是婦人臨時溫熱的，好在，周昱昭和李眠兒腹肌多時，再者，兩人歷經南北征戰，早已習慣這樣的飯食，所以吃着還算溫馨。
“公子，你們是從金陵城裡來的麼？”吃到中間，一直不住打量周昱昭的小郎終於憋不住，好奇地探問起來。
“嗯！”周昱昭擡眸覷着他，點點頭。
小郎眼中瞳孔放大，滿目豔羨：“那你們見過新帝麼？”
聽及此，周昱昭和李眠兒心頭皆爲之一訝：短短時日，又如此偏僻之境，自己登基稱帝的消息已傳至這裡的農戶！
而小郎之所以作出此問，許是看周昱昭氣宇不凡，不是達官便是顯貴，想來是那種有幸伴君左右的人物。
扯脣輕輕一笑，周昱昭溫和地應道：“有幸見過一回！”
小郎張嘴眼睛圓睜，表情羨慕更甚，片時後又問：“村裡人都在議論，他什麼時候開立後宮！”說完，他竟朝身側的姊姊眨了眨眼睛。
見此，李眠兒不禁轉眸看向小郎身邊的小娘子，沒料，小娘子在接到弟弟的目光後，面色酡紅，低頸含羞，轉瞬後正擡眼瞅着自己。
之前只顧把心神放在劉虎夫婦身上，李眠兒倒是沒有注意到，劉虎的姑娘還是個美人胚子，雖粗衣布襖，卻面容嬌好。瞧她一頓飯間，臉色就沒有正常過，多半是因爲周昱昭之故，畢竟已是情竇初開之際。
看來，劉虎一家似是有意將閨女送入宮裡的打算了。
新帝登基，初建國號，定然應廣納宮人以充後宮。想必整座金陵城裡不少大戶小戶的人家盤有這樣的心思，只因周昱昭神速的軍事壯績以及睿智英明的名聲已經家喻戶曉，兼又聞其風姿俊朗，相貌堂堂，誰家閨女不暗中傾心，誰家父母不暗中作念！
李眠兒垂下眼簾。舀了一勺粥送入口中。小心嚼咽，沒有打算豎起耳朵聽周昱昭如何應答的意思。
就在李眠兒心念一轉間，不及周昱昭開口，劉虎倒執筷子，敲向小郎的手：“胡鬧，吃你的飯！”
小郎倏地抽回手，“嗷”叫一聲痛。
周昱昭低笑出聲。他咬了一口饅頭，優雅地嚼着，就在將口中嚼碎的饅頭咽入腹中時，他含糊不清狀似不甚在意地道了一句：“現在不立，今後他也不會再立！”
李眠兒不知道其餘人有沒有聽到，但毫無疑問，周昱昭的這句話是說給她聽的。只是……只是……她自己也不清楚該如何去體味他的話中之意！
她珠眸不移。小口抿食碗裡的鹹粥。
屋內有那麼片時的靜寂，連滔滔不絕的小郎也埋頭刨飯不敢再亂髮問。
沒一會兒，周昱昭推開碗筷，對劉虎告了聲謝。李眠兒也吃得七七八八，跟着放下筷子，一併道謝。而劉虎與婦人則是謙拒不迭。
瞥了眼李眠兒的碗裡。見沒剩幾口飯，周昱昭便起身。眼鋒簡單掃視屋內四周，甚至還帶了一眼裡屋的牆壁。
一旁的劉虎跟着站起，沒有錯過周昱昭掃視的目光，而李眠兒卻是將他二人的神止悄悄納入睫下。
不再羅嗦，周昱昭拉起李眠兒的手，同劉虎夫婦簡單辭謝。
劉虎攜婦人送到院門口，卻不再多送一步，更沒有半句類似巴結的辭說。
憑直覺，劉虎不可能沒有看出周昱昭通身散出的尊貴氣質，若擱平常百姓頭上，就算再有氣節，但也不至於此地步。
李眠兒跟着周昱昭徒步至村頭，在確認四周沒什麼人跡後，周昱昭探指至脣間，吹了一記響哨。
傾刻間，蒼鷹就將他二人的坐騎給送來了。
周昱昭把李眠兒扶上馬背，然後側身指了指約摸劉虎家院的方向，對蒼鷹說：“你回頭去查一下那戶人家的底細！”
聞言，蒼鷹舉目順着周昱昭的手指望過去，半晌沒應聲，爾後抹抹額，躬身詢道：“主子，請問，是哪一戶？”
李眠兒忍住“撲哧”笑出聲的衝動，搖搖頭，這大天黑的，月牙還沒升起，此時的村莊糊弄一片，誰能瞧得清爽！
也真是難爲蒼鷹，瞪着眼睛瞅了半晌，實在是辨不出哪家同哪家，這才斗膽一問的吧！
周昱昭收回手指，覷了眼抿嘴而笑的李眠兒，轉身跨馬而上，卻不是上的另一匹馬，而是跨上自己的這匹。
李眠兒扭頭，目露不解，不過周昱昭沒給她解釋，倒是解了蒼鷹的惑：“頂西邊第三戶人家，名喚劉虎的，不曉得真僞！這馬由你騎回去吧！”
語畢，伸手將李眠兒披風裹緊，又替她把帽子戴上，方纔策馬而飛。
春寒料峭，雖是江南之地，但值此時節的夜晚，依然覺得透骨的寒。
二人顛簸了半個時辰過後，李眠兒才漸漸覺得身子不似頭先那般冷法。於是騰出一隻手至前襟裡，掏出外祖母送她的信物，看了兩看，遞向身後。
瞥到李眠兒蔥白小手間的飾物，周昱昭擡眸探視前方，隱見城形，遂夾夾馬腹，勒緊繮繩，緩下馬步。
接過李眠兒手中飾物即塞入懷中，周昱昭並不言語。二人一馬謐默無聲地行走在林間小道上。
許久之後，李眠兒先行問出口：“你打算如何借用南秋？”
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只是最近接二連三的封閉考試，考焦了都！
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