撤隊回去的路上，我問葉朝我們住哪？
葉朝說旅店，當然還是旅店，你想住派出所裡？
那倒沒有，我說。我那幾個同學，怎麼辦，能住的好嗎？
別管那麼多，什麼好不好的，年輕人，有個牀就能睡，幾個人擠一擠就成。
到旅店那兒，我和葉朝下車。那個訓狗的警員拍着虎子的頭對虎子交待幾句，虎子豎着耳朵，頭都不晃一下地聽着。那警員把繩索交給我，虎子靠到我跟前，用頭在我身上蹭兩下，好像很熟識的樣子，然後那警員就放心地走了。
從大門拐進走廊，我們回房間。夜已深了，老闆娘還沒睡，見我們帶着虎子進來，嚇了一大跳，問我們這是幹嗎，帶這麼大個傢伙進來。
葉朝叫她不要怕，這是警犬，不會隨便傷人的。
我沒帶過警犬，估計葉朝也沒有，進了房間，我就鬆開繩索叫虎子隨便找地方臥下。
躺在牀上，葉朝還在想他頭疼的事，到哪裡找到年怪。我也想，但我沒他那麼着急，該來的總會來，擋也擋不住。這事兒主要也不是我的事兒，我現在最要緊的，是先保證自己的安全，然後纔是爲民除害，這爲民除害的意思，當然也有更好地保證我的安全的成分在。
其實還有件奇怪的事，就是光頭他們幾個，好像沒有靈魂。人死之後，也會有靈魂的，只是我沒撞上。我把我的想法說給葉朝。葉朝說他們不可能有靈魂的，人死之後，屍體還能動，年怪之所以能控制他們，是把他們的靈魂禁固在了他們的身體之中，隨着他們的屍體化爲灰燼，靈魂也就消失了。
原來還有這麼一說。後來睏意襲來，不知道就睡着了。
我還做了個夢，夢見陽光暖暖，我和陳麗麗一同走在放學回家的路上。說着笑着，開心的不得了。我甚至大膽地問她，長大了嫁給我嗎？
這時候被一聲大喊吵醒，揚子，快起來，有情況了。
我迷迷糊糊睜開眼，葉朝已經穿好衣服下牀。被驚了美夢，真是掃興的很，我問葉朝：“葉叔，這才睡下多久，又幹嘛去，有事不能天亮了再說？”
葉朝着急地說：“我都還沒合上眼呢，發現了年怪的蹤跡，快。”
在哪？我問。
鎮子西頭挨着的林場村，很近，我先過去。你馬上帶着虎子趕過去。
葉朝沒等我起來，一個人先出去了。這下我也不用怎麼着急。反正除掉年怪的法子，他們是有的。我過去也是湊個數。我想不明白，葉朝爲什麼這麼看重我。僅僅是因爲我能看到別人看不到的東西嗎？還是我能逢凶化吉？好像現在，也不大能用上這些。知道了年怪的弱點，對付年怪上，我感覺自己是個多餘的人。
所以我也不怎麼着急，一邊回味着夢裡的甜意，一邊慢騰騰地穿好衣服，帶着虎子往外趕去。
虎子緊跟着我，不時蹭我兩下，還伸出舌頭舔我的褲腿。這東西真通人性，這一刻我產生一種把虎子佔爲己有
的想法。我知道這是不可能的，就算葉朝答應，那警員也捨不得把虎子送給我。就看他和虎子分開時那不放心的小樣，就知道他對虎子感情有多深。
一到鎮子邊上，前面就能看見林場村的一大片暗影了。不是說要張燈結綵的嗎？這會兒怎麼這麼黑，難不成停電了。林場林場，故名識意，樹木特別多。不過沒事，我已經能聽見前面的一片人聲了。
離開鎮子，路上越發黑起來。越往前走，人聲越小，很快聽不郵了。日了，這事兒可真怪啊。還偏偏這時候，就我一個人。好在有虎子在。不是常聽說，狗能看見髒東西嗎，特別是黑狗，還能避邪。虎子正好是條黑狗，而且還是條警犬。
正當我給自己找到個依靠的時候，我聽見了兩聲笑聲，嘿嘿。這笑聲，陰冷，還帶着一絲得意。和頭頂壓得很低的樹木綴滿的黑暗一樣。我身上起了雞皮疙瘩，髮梢都豎了起來。
不怕鬼哭，就怕鬼笑。媽的，誰在黑夜裡賣笑。
誰？我問。心虛的厲害。聲音都走調了。葉朝在的時候，我都表現得格外灑脫，沒發現剩我一個人時，卻是這般狗熊。原來我一直是狐假虎威的。
嘿嘿，嘿嘿，那笑聲就在我跟前。日他媽呀，是虎子這狗東西。我暗罵那警員是個變態，訓狗怎麼訓出這種聲音來。
閉嘴，別叫了。我吼道。對付不了別的，自己的手下還震不住嗎？這狗東西好歹也是吃公家飯的，總不能不聽上級的命令。
嘿嘿，嘿嘿，這狗東西笑得更得意，邊笑邊圍着我打轉，那樣子十分地不把我放在眼裡，豈止不放在眼裡，而且滿是嘲弄。都怪葉朝那傢伙，要把槍都不給，如果我現在有一把手槍，指定先拿這狗眼看人低的傢伙開刀。
這個時候，我已經覺察出不對勁了。虎子是訓練有素的警犬，不會輕易背叛它的主人的。連我這二手主人也一樣。我現在能確定下來，虎子已經不是虎子，或者說虎子，早已經死過了。因爲虎子不是人，不會輕易受到別的東西的控制的。
這會就別裝熊了，死活就這個樣，死的光彩一些。我壯起膽勢來，喝問：“什麼東西？竟敢太歲頭上動土！”
媽呀，說過之後我心頭就是一震，這個時候，說什麼不好，還提什麼狗日的太歲。
嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿。
我不提太歲還好，一提太歲這兩個字，那狗東西陰笑的更得意。它的身上，慢慢放射出一點淡淡的光來。然後整個身子，慢慢立了起來。它身上的皮，從頭部開始裂開，一直裂到身上，前肢，後肢，一一裂開。只見它甩甩頭，輕輕一抖，一張皮連帶些肉就抖了下去，撲地一聲掉在地上。
年怪！在它露出真面目之後，我一眼就看了出來。畢竟，我和它，曾經有過親密接觸。葉朝這鳥人，年怪就在身邊，還到處跑着找什麼年怪。混蛋八級的，這不明擺了給年怪有空子鑽嗎？
年怪很有節奏地點頭，伸出一隻爪子，叫我朝四面看。不知道什麼時候
，四面已經站着幾個人。這麼黑的天，藉着年怪身上淡淡的光，我也能看出來，是李海南他們幾個。這幾個死人一般，看不出臉上是什麼表情。一個個站在那，就像木樁子一樣。
趙大嘴，我叫了一聲。根本沒人應答。我不會叫李海南的，這傢伙最不靠譜，他和年怪的淵源太深。張偉，蘇小虎，你們這是？我繼續往外拋撒着希望。
年怪嘿嘿笑着，只一揮手。他們幾個人上來，架起我就走。我高喊着葉朝葉朝。
李海南說，有勁你就叫，使勁兒地叫。
我四下裡看，聽不到林場那邊的人聲，回頭也看不見鎮上的燈光。我明白我是進入了鬼域了。
年怪哧哧兩下鄙視的笑，轉身就走。後面幾個人押着我緊緊跟上。所以說好人做不得，我跟着葉朝奔來跑去的，還不是爲了這幾個木頭一樣的傻瓜。
走沒幾步，四下裡的黑暗就淡去。我留意看時，已在磚窯場入口處。轉了一圈，又回來這兒了。順着這入口，我們就來到那兩間小屋前。裡面燈光突然亮了一下。我暗暗想着，等一進屋，我就找機會把身上的紅布亮出來，不管三七二十一，先把年怪嚇走再說。
年怪也愣了一愣，它也沒想到，屋裡有人。
年怪愣的時候，過去三個人，一腳踹開屋門，裡面很快傳來撕打聲。年怪嘿嘿笑了兩聲，裡面的撕打聲就停了下來。我們進去，三個人架住了一個人，那人眼神呆呆的，也沒有了多少活力。
那人正是李福。這傢伙真是，這個時候來這種地方幹嘛。不聽老人言，吃虧在眼前。看見我他眼睛裡露出驚訝的神情，可是他已經無力反抗了。我想是中了年怪的妖術。
我用力往前一撲，架着我的人猝不及防。我就地一滾，想要把紅布抽出來的時候，年怪盯着我，嘿嘿笑笑。笑的我渾身沒了力道。後邊的人，重新把我架好。
看來那晚，我之所以還能夠做出些反抗，完全是佔了葉朝的槍聲的便宜。有炸響在，對年怪就是個威脅。
李海南過去，把牀鋪收拾好。架着我的人，把我推過去，把我放倒在牀上。這是幹嘛？孃的，這是逼良爲娼嗎？我可受不了這個。心裡百味雜塵。哥不值啊。
我這幾個同學，一直都是木木的，就只有一幅軀殼。有朝一日，等他們清醒過來，哥要加倍地找回這個場子。想到這心下黯然，不知道我還有這機會不。
李福的待遇沒有我好，但不像我，臨死還面對着不可知的污辱。年怪嘿嘿一笑，架着李福的人鬆開了他。李福失了魂一樣歪倒在地上。年怪撲上去，把嘴對着李福的耳朵，吸管插時了耳孔裡，滋溜滋溜幾下。然後滿意地站了起來。李福就躺在那不動了。
這之間李海南拿了個毛巾來，還弄來一盆清水。這些東西，屋裡原本就有的。然後他仔細地幫我擦擦臉，特別是耳朵，還用溼毛巾給我沾沾耳孔。
看來我纔是，年怪的正餐。李福只不過，是年怪先墊口粗飯。
（本章完）