01
煙霧迷漫。
丁剛看見那個害羞的漂亮小夥子，好像已經有點忍受不了的樣子，忍不住要哼哼。
他不抽菸，不喝酒，不吃辣椒。
難道他也不是唐家的人？奇怪的是，他剛剛一開始咳嗽，這個煙癮奇大的老頭子立刻就放下了旱菸，而且用大拇指蘸了點口水，把菸斗裡的火也按滅了。
漂亮的小夥子看着他一笑，道：“謝謝。”
他說話也是輕言細語，而且一口純粹的京片子，絲毫不帶川音。
他掏出塊雪白的絲巾，擦了擦手。
他的手修長柔軟，動作更是溫柔如處子。
丁剛看着他，幾乎看呆了。
丁剛並不是那種對男人也有興趣的男人。
可是看見這麼樣一個美男子，連他都有點心動。
這漂亮小夥子居然也看着他笑了笑，道：“我看得出你也不吃辣的，剛纔一定沒有吃飽。”
丁剛既不敢承認，又不能否認。
漂亮的小夥子道：“我請朱掌櫃炒幾樣不辣的菜來，你們先在這裡慢慢地吃，等我先跟他們說幾句話，再來陪你們好不好？”
他的聲音是那麼溫柔，態度是那麼誠懇，對一個陌生的人，也這麼體貼。
丁剛怎麼能拒絕？
掌櫃已經叫人去準備不辣的菜了，但這漂亮的小夥子忽然輕輕嘆了口氣，道：“我真不懂，爲什麼我們每天都有人做錯事呢？”
這句話他說得還是同樣的溫柔，可是朱掌櫃聽了，臉上立刻有了恐懼之色。
胡跛子額上的汗珠也更大更多了。
這漂亮小夥子看着朱掌櫃，道：“那天趙無忌出門之後，是往哪邊走的？”
朱掌櫃道：“往右邊走的。”
漂亮小夥子道：“你右邊一共還有幾家店面？”
朱掌櫃怔了怔，道：“這個我沒有算過。”
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漂亮小夥子道：“我算過。”
他連想都沒有想：“你右首第一家是雜貨店，第二家是當鋪，第三家是賣古玩字畫的……”
他一路說下去，一直說到：“最後一家是棺材店，大小一共是一百二十六家店面。”
朱掌櫃面上也冒汗了。
他到本地，已經有一年多了，這小夥子纔來兩天，對本地的事，卻已比他更清楚。
漂亮小夥子又道：“那天趙無忌走出壽爾康的時候，午時才過，每一家店面都是開着的，每一家店裡都有人，你有沒有問過他們？”
朱掌櫃用袖子擦着額上的汗，道：“沒有。”
漂亮小夥子道：“我問過。”
他慢慢地接着道：“趙無忌走到第十八家胭脂鋪的時候，已經快要倒下去了，那胭脂鋪的老闆娘親眼看見的，她常常坐在櫃檯後面看外面的男人，因爲她的丈夫另外還有三個小老婆。”
連這種事他居然也調查得很清楚，朱掌櫃又吃驚，又佩服。
漂亮小夥子又道：“那時候正是春天，好像每個人都不願死在春天裡，所以那一陣子棺材店的生意很不好，夥計和木匠都在店裡玩紙牌，有個小木匠輸光了，正站在門口生悶氣，正好看見趙無忌從門口走過去。”
——那個小木匠姓於，那天一共輸了三錢五分銀子。
——那天他們的店東正好出門，所以他們一吃過飯就開始玩牌。
——據那姓於的小木匠說，趙無忌一轉過街角，就撞在一個人的身上。
那個人身材很高大，長得很兇猛，不但認得趙無忌，而且好像還是特地來找他的，立刻叫了一輛馬車，把趙無忌帶走了。
每一個細節，他都調查得很清楚，最後還下了兩點結論：
——趙無忌確實中了我們一枚毒蒺藜，一走出壽爾康毒性就已發作。
——把他救走了的人，就是我們從川中一路盯下來的那個人。
現在唯一的問題是：
——中了唐家暗器的人，一個對時內必死無疑，趙無忌爲什麼還能到九華山去？爲什麼還沒有死？
說完了這些話，這漂亮小夥子就看着朱掌櫃，等着他表示意見。
朱掌櫃卻已聽得滿身冷汗，連丁剛和屠強都聽呆了。
他們本來一直覺得朱掌櫃已經是個做事很仔細的人，但是現在和這漂亮的小夥子一比，朱掌櫃就真的像是個豬八戒了。
02
不辣的菜已經擺了出來，這家辣椒店裡，不辣的菜居然也炒得不錯。
可惜丁剛和屠強已經吃不下去，就是吃下去，也吃不出一點味道來。
因爲這時候朱掌櫃已經躲在一個角落裡，偷偷地去嘔吐。
他實在太害怕，怕得連苦水都已吐出來。
抽旱菸的老頭子遲疑着，終於道：“他的子女很多，家累很重，還有一個老母親。”
漂亮小夥子道：“我知道。”
老頭子道：“他雖然笨了一點，辦事總算也已盡了心。”
漂亮小夥子道：“我知道。”
老頭子嘆了口氣，不說話了。
漂亮小夥子忽然說道：“小猴，你過來。”
那瘦猴般的年輕人立刻走過來，畢恭畢敬地站在他面前。
漂亮小夥子道：“賈六是不是這裡的名人？”
唐猴道：“是。”
漂亮小夥子道：“如果他忽然失蹤了，是不是有很多人要找他？”
唐猴道：“是。”
漂亮小夥子道：“你帶他到這裡來的時候，路上有沒有被人看見？”
當然有。
賈六既然是名人，認得他的人當然不少。
漂亮小夥子道：“除了用暗器外，你還能不能用別的法子殺他？”
唐猴道：“能。”
漂亮小夥子道：“那麼你爲什麼一定要用本門的暗器？你是不是要讓別人知道，本門已經有人到了這裡？而且就在辣椒巷？”
唐猴說不出話來了，一張瘦猴般的臉已因恐懼而扭曲。
這漂亮小夥子根本沒有說要對他們怎麼樣，他和朱掌櫃已經怕得這麼厲害。
現在丁剛和屠強當然已知道，誰是這裡真正的主宰了。
他們本來連做夢都想不到是這漂亮小夥子。
丁剛那顆本來已經在“動”的心，現在當然早已死了。
漂亮小夥子卻又對他笑了笑，忽然問道：“你知不知道他們爲什麼害怕？”
丁剛搖頭。
漂亮小夥子道：“因爲他們知道自己做錯了事，也知道我是個什麼樣的人。”
他微笑着又道：“我想你一定看不出我是個什麼樣的人。”
丁剛承認。
漂亮小夥子道：“以前有人曾經送了我十二個字評語：心狠手辣，翻臉無情，六親不認。”
他笑得居然很愉快，接道：“那個人實在很瞭解我，用這十二個字來形容我，真是好極了。”
丁剛吃驚地看着他，怎麼看都看不出這個人有他自己說的那麼可怕。
漂亮小夥子道：“你不信？”
丁剛搖頭。
漂亮小夥子笑道：“有時候連我自己都不信。”
他忽然改變話題：“這些菜都不辣，兩位爲什麼不多吃一點？”
屠強道：“我們都吃飽了。”
漂亮小夥子道：“真的吃飽了？”
屠強道：“真的。”
漂亮小夥子嘆了口氣，道：“那我就放心了，我總認爲讓一個人餓着肚子去死，是件很殘忍的事，而且很失禮。”
他輕輕地嘆息着，忽然伸出三根手指，用指尖在屠強喉結上一點。
丁剛立刻聽見一聲很清脆的骨頭碎裂聲，同時也看見屠強的眼珠突然彈出，呼吸突然停頓，整個人突然僵硬。
然後，他就嗅到一陣令人作嘔的臭氣。
漂亮小夥子又在看着他微笑，道：“現在你信不信？”
丁剛彷彿也已僵硬。
他終於明白朱掌櫃剛纔爲什麼會嘔吐，現在他也想吐。
恐懼就像是雙看不見的大手，把他的腸子和胃都揉成了一團。
漂亮小夥子那三根修長柔軟的手指，也已到了他的咽喉。
他忽然用盡了全身力氣，大聲吼叫道：“你是誰？”
一個人明知自己免不了一死時，總希望知道自己是死在誰的手裡。
這是種很可笑的心理，愚蠢而可笑，可以讓人笑得把膽汁、苦水、眼淚一起流出來。
漂亮小夥子道：“我就是唐玉。”
唐玉！
聽見了這兩個字，丁剛就從碎裂的咽喉中吐出了最後一口氣，好像覺得自己死得並不冤枉。
一個人遇見了唐玉，當然要死在唐玉手裡，那本是天經地義，理所當然的事。
03
唐玉又在用那塊雪白的絲巾擦手，就好像一個謹慎的收藏家在擦拭一件精緻的瓷器。
他的手看來的確就像是件精緻的瓷器，光潤、柔軟、脆弱。
可是誰也猜不到他這雙手在下一瞬間會戳斷哪個人的咽喉。
唐猴忽然道：“你快動手吧，是我自己做錯了事，我不怪你。”
唐玉道：“你做錯了什麼事？我怎麼連一點也想不起來？”
唐猴吃驚地看着他，道：“你……”
唐玉微笑道：“有些事我很快就會忘記，如果沒有人提醒我，我一輩子都不會想起來。”
唐猴的驚訝立刻就變作了歡喜。
唐玉又問朱掌櫃：“你記不記得你剛纔做了什麼事？”
朱掌櫃立刻搖頭，道：“我不記得，連一點都不記得。”
唐玉拍了拍胡跛子的肩，道：“至於你，你根本就沒有錯，我若是你，也會這麼做的，因我也不願得罪張二公子，更不願死在別人的劍下。”
胡跛子看着他，眼中充滿了感激和尊敬。
他殺的雖然是別人，卻同樣讓朱掌櫃和唐猴得到了永生難忘的教訓。
現在他正需要人手，他們都是他的兄弟，隨時都會爲他去拼命。
他做事的方法雖然很邪異奇特，卻同樣能達到目的，而且比任何別的方法都有效。
唐玉對這些人表現出的尊敬顯然很滿意。
尊敬的意思，通常就是服從和忠心。
他需要別人對他忠心，因爲他知道，如果他想取代他垂老的父親成爲唐家的宗主，還得從很多對他忠心的人頭上爬過去。
他最大的阻礙並不是唐傲。
唐傲太驕傲，驕傲得連爭都不會跟他爭。
他真正擔心的是另外一個人，想到了那個人，連他心裡都會覺得有點發冷。
可是他偏偏又忍不住要去想！
“如果唐缺在這裡，他會怎麼樣處理這件事？怎麼樣對付趙無忌？”
抽旱菸的老頭子看着他，眼睛裡好像又出現了另外一個人的影子。
這老人一向不喜歡唐玉，卻不能不贊同他做事的方法。
因爲唐玉做事的方法，幾乎和唐缺是完全一樣的。
他記得有人說過：“唐玉的樣子，就好像是個縮小了的唐缺，這兩個人之間的關係，正如唐紫檀和他的二哥一樣。”
唐紫檀就是這抽旱菸的老頭，他的二哥就是名滿江湖的唐二先生。
老人心裡在苦笑。
他的確一直都在模仿他的二哥，可是他知道自己永遠也比不上他二哥的。
如果唐二先生在這裡，唐玉就絕不敢這麼樣跋扈囂張。
老人心裡雖然覺得自憐而悲傷，臉上卻一點都沒有露出來。
他的臉永遠都像是棺材板一樣，所以他才叫作唐紫檀。
做棺材用的木頭，最好的一種就是紫檀。
他不知道自己死了之後，是不是能有一口用紫檀木做的棺材。
這問題他已在心裡想過很多遍。
04
如果是唐二先生在抽旱菸，唐玉絕不會咳嗽的，就算真的要咳嗽，也會忍住。
唐紫檀又點起了他的旱菸。
他不願得罪唐玉。
一個六親不認、翻臉無情的人，誰也不願意得罪的。
可是他也不願讓唐玉認爲他真的是個完全不值得尊敬的老頭子。
一個垂暮的老人，在唐玉這種光芒四射的年輕人面前，心裡總難免充滿着矛盾和悲哀。
這次唐玉非但沒有咳嗽，反而替他拿着紙煤，點着了煙。
唐紫檀心裡總算比較舒服一點。
於是唐玉纔開口：“現在我們是不是已經能確定趙無忌那天的確中了本門的暗器？”
爲了表示對這老人的尊重，這句話當然是問他的。
唐紫檀道：“是的。”
唐玉道：“可是我們也已經能確定，趙無忌沒有死。”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“我們從川中一路盯下來的人，輕功極高，而且精通易容術，有時連身材的高矮都能改變，顯然還精通軟骨中最難練的縮骨功。”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“這個人一定很好賭，雖然明知道我們在盯着他，還是要偷偷地溜去賭，而且是每賭必輸，輸得連盤纏都要去偷。”
唐紫檀道：“像他這樣的賭鬼的確少見得很。”
唐玉道：“能完全具備他這些條件的賭鬼，好像只有一個。”
唐紫檀眼睛亮了：“你說的是軒轅一光？”
唐玉道：“不錯，我說的就是他。”
唐紫檀道：“這個人和我們有沒有什麼過節？”
唐玉道：“沒有過節，他到唐家堡去，只不過爲了要替趙無忌找一個人。”
唐紫檀道：“他要找的人是不是上官刃？”
唐玉道：“是的。”
唐紫檀道：“所以你認爲那天救了趙無忌的人也是他？”
唐玉道：“絕對是他。”
現在他們已經把第一個釦子扣緊了，扣上一個釦子的時候，也解開了一個結。
現在他們準備解第二個結。
唐玉提出了問題的關鍵：“這裡既沒有軒轅一光的朋友，也沒有可以讓他躲避的地方，他爲什麼要逃到這裡來？”
這問題看來簡單，其實卻很費解。
唐紫檀畢竟不愧是經驗豐富的老江湖，立刻就說出了答案！
“因爲趙無忌在這裡等他。”
他又解釋：“他是替趙無忌打聽消息去的，當然要回來把結果告訴趙無忌，說不定他們本來就約好在這裡見面。”
唐玉眼中露出了讚賞之色：“完全正確。”
唐紫檀道：“反過來說，他既然到這裡來了，趙無忌就一定在這裡。”
唐玉道：“完全正確。”
唐紫檀道：“跛子今天遇見的那個人，樣子雖然變了，但是也沒有人能斷定他並不是趙無忌！”
胡跛子同意這一點。
唐紫檀道：“如果他是趙無忌，就一定會想法子去和軒轅一光見面。”
他想了想，又道：“反過來說，如果他們已經見面了，他就一定是趙無忌。”
唐玉道：“完全正確。”
唐紫檀道：“所以……”
所以怎麼樣，他已接不下去。
這是種非常精密的分析和推理，他日漸衰老的頭腦，已不足以應付這些問題。
唐玉替他說下去：“所以我們只要能找到他，就能找到趙無忌。”
唐紫檀道：“我們還能找得到他？”
唐玉笑了笑，道：“就算我們找不到，他也會讓我們找到的。”
這一點唐紫檀就不懂了。
唐玉道：“我故意讓他把我們甩脫，就是爲了要查出他到唐家堡去的真正目的，讓他和趙無忌見面。”
唐紫檀還是不懂：“爲什麼？”
唐玉道：“因爲他們見面後，趙無忌就會知道唐家已經有三個人盯着他到了這裡。”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“你若是趙無忌，知道唐家已經有三個人到了大風堂的地盤裡，你會不會再讓這三個人活着回去？”
唐紫檀道：“不會。”
唐玉道：“他也不會，可是他如果想殺我們，就一定要先找到我們。”
唐紫檀道：“他也未必一定能找到我們。”
唐玉道：“所以他一定會用軒轅一光做魚餌，來釣我們這三條大魚。”
唐紫檀恍然道：“所以我們就算找不到軒轅一光，他也會讓我們找到的！”
唐玉微笑道：“所以我們只要找到軒轅一光，就可以找到趙無忌！”
現在第二個結也已解開了，第二個釦子也扣緊。
唐玉道：“在這種情況下，趙無忌一定會安排一個陷阱，讓我們上鉤的！”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“他一定會躲在黑暗中，等軒轅一光把我們引出來後，他就在暗中突擊，只要能一擊命中，先殺了我們一個人，剩下的兩個，以他們的武功就可以應付裕如了。何況他們還可以找這裡大風堂分舵的人做幫手。”
唐紫檀冷笑，道：“這是他的如意算盤？”
唐玉道：“對他來說，這算盤並沒有打錯，因爲他絕不會想到我們已算出他在這裡。”
唐紫檀道：“這一點很重要。”
唐玉道：“更重要的一點是，他完全不知道我們的虛實。”
唐紫檀道：“他至少知道我們有三個人來了。”
唐玉道：“但他卻不知道這三個人是誰，也算不出我們的實力。”
唐紫檀淡淡道：“他們當然更想不到唐玉也來了。”
唐玉好像根本聽不出他話中的譏諷，道：“我在川西那小客棧裡，故意出手不中，非但讓他逃走，還讓他帶走一枚毒蒺藜，就是爲了要讓他低估我們的實力，讓他以爲那種毒蒺藜已經是我們最厲害的暗器。”
他微笑，慢慢地接着道：“知己知彼，才能百戰百勝，他若低估了我們，就是自找死路！”
唐紫檀輕輕吐出口氣，道：“所以這一戰他們必敗無疑？”
唐玉道：“但是他們也並不是沒有對他們有利的條件。”
唐紫檀道：“什麼條件？”
唐玉道：“這裡是大風堂的地盤，他們至少已佔了地利。”
唐紫檀承認。
唐玉道：“他們對唐家的暗器，當然還有點顧慮，所以他們一定會找個對他們最有利的地方，來佈下這個陷阱。”
唐紫檀道：“什麼樣的地方纔對他們最有利？”
唐玉道：“第一，那地方一定要很空闊，讓他們可以有閃避的餘地。”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“第二，那地方一定要有很多可以讓他們躲避的掩護。”
他接着又解釋道：“樹木，就是種很好的掩護，如果樹木濃密，暗器就很難命中。”
唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“第三，那地方一定要在他們的地盤裡，他們就可以把那地方全都埋伏下他們自己的人，譬如說，那地方如果是個酒店，他們就可以把店裡的掌櫃和夥計全都換上大風堂的子弟。”
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唐紫檀道：“不錯。”
唐玉道：“可是凡事有其利必有其弊，他們這樣做也有壞處。”
唐紫檀又不懂了：“什麼壞處？”
唐玉道：“像這樣的地方一定不會太多，如果我們能猜到他們選中的地方是哪裡，正好以其人之道，還治其人之身，也在那裡佈下埋伏。”
朱掌櫃忽然道：“我知道這麼樣一個地方。”
唐玉微笑道：“我正在等着你說。”
朱掌櫃道：“城南有個獅子林，地方很空闊，樹木很多，有個露天的酒館，那地方的老闆，正好是喬穩的老朋友。”
他又說明：“喬穩就是大風堂留駐在這裡的分舵主。”
唐玉笑道：“對他們來說，這地方真是再好也沒有的了。”
朱掌櫃好像很想戴罪立功，有所表現，所以顯得很熱心，很賣力，搶着問道：“現在我們應該怎麼樣佈置人手？”
唐玉道：“我要先到那裡去看看才能決定。”
朱掌櫃道：“什麼時候去看？”
唐玉道：“我想他們一定會選在明天黃昏前後發動這件事，所以我們也用不着太急。”
他笑了笑又道：“從現在，到明天黃昏，還有差不多十個時辰，十個時辰已經可以做很多事了。”
十個時辰的確已經可以做很多事，他們準備做些什麼事？
唐玉道：“這是我們第一次在大風堂的心腹地區里正式行動，所以我們不動則已，一動就要驚人，要殺盡他們的鋒芒銳氣。”
他那雙本來很溫柔嫵媚的眼裡，已變得刀鋒般銳利。
他淡淡地接着道：“這一次我們不但要殺軒轅一光，殺趙無忌，殺喬穩，還要殺盡大風堂留駐在這裡的人……”
他一連說了四個“殺”字，臉上卻又露出了溫柔的微笑。
這時候風更大了，夜空中忽然響起了一聲驚天動地的霹靂。
唐玉聲色不動，微笑着道：“這次我們要把大風堂從這裡連根拔掉！”
這時候軒轅一光已經給了無忌一個很明確的回答。
“不錯，上官刃是在唐家堡。”
（本章完）