紫玉皇后雖穩居後位，但到底年歲漸長，恩寵不在，與宣遠帝貌合神離，一直想要培養幾名合適的宮嬪爲己所用。杜彬乃是劉安的門生，門庭算不得大富大貴，在朝堂上卻也有一席之地，紫玉皇后是精明之人，斷不會輕易推一名女子到宣遠帝身邊，爲避免養虎爲患，她特意靜觀了一個月時間，把杜恩兒的脾性摸了個通透，纔將她召到長樂宮裡來。
那日宣遠帝要來長樂宮用膳，紫玉皇后特意讓杜恩兒在旁侍候，宣遠帝見她眼生，不免多問了幾句。杜恩兒對答得體，頗得聖意，再加上姿容出衆，當晚便被召幸，第二日破格晉升爲良媛，而那些原本對她不鹹不淡的宮人，個個都換了副嘴臉，恨不得要將她供到臺上去。
杜恩兒年紀雖輕，但自小由教事嬤嬤陪伴長大，自是懂得宮裡這些諂媚奉承沒有半分真心，當下便將那三名宮人給遣了出去，不出一日，內務府便新送了七八名宮人進來侍候，哪一個不對她恭恭敬敬。杜恩兒知道自己能有今日，全仰仗紫玉皇后眷顧，每日晨昏定省，風雨無阻，叫紫玉皇后也格外看重她。
正知這恩寵來之易，亦有可能似曇開般夜開晝凋，才叫杜恩兒憂思難安。
採琴見狀忙安慰道：“良媛花容月貌，這宮裡哪個人及得上，奴婢瞧陛下清早離去時的模樣，可恨不得將良媛帶在身邊片刻不離呢。”
“帝王恩寵最是難以捉摸，乍見新人笑時，又哪會聽得見舊人哭。”杜恩兒嘆氣一聲。
“良媛若是哭上一哭，陛下的心估摸着都要碎了。”採琴打趣地說道。
“你呀就是嘴甜。”杜恩兒眉頭稍展，微笑着嗔道。
“良媛若當真擔心此事，奴婢倒有個法子。”採琴左右看了一眼，貼在杜恩兒耳邊悄聲說道，“良媛應當想個法子，儘早懷上龍胎，若是能生個皇子，母憑子貴，也就不必再擔心陛下的恩寵榮衰了。”
饒是杜恩兒這般打小被教養長大的人，聞言也不禁臉頰微紅，但細細之下，此話卻不無道理。花無百日紅，再美的容顏也抵不住時光侵蝕，唯有誕下子嗣，纔是長久之策。杜恩兒愁眉深鎖，說道：“但這孩子豈是說懷就能懷上的。”
“奴婢聽說宮中有一味藥，服後可比尋常更加容易受孕，奴婢想個法子爲良媛尋來此藥。”採琴神秘地說道。
“此事需要先向皇后娘娘稟明纔可，若不小心惹惱了她，今後這宮中豈能再有你我立足之地。”杜恩兒有些猶豫，她仍牢記着父親杜彬教誨，萬事要以紫玉皇后爲先，切不可隱瞞忤逆皇后。
“良媛，皇后娘娘現如今雖待咱們親厚，但往後的事誰能說得準呢，您方纔都說帝王心思難以捉摸，那皇后的心思豈不同樣也是海底針嗎？有些事您得多爲自己打算，可不能事事讓別人牽制着。”採琴比杜恩兒要年長几歲，在杜府時便是個厲害的主，杜彬讓她做爲杜恩兒的侍女陪伴進宮，也正是因爲這個原因。
杜恩兒到底年輕，聽了採琴的話心中不由得沒了主意。她一方面想要鞏固自己在後宮的地位，一方面又怕得罪紫玉皇后，使得這好不容易得來的恩龐煙消雲散。那被宮人冷落、白眼的日子，杜恩兒半點也不願再過了，但倘若得罪了皇后娘娘，連累的便是整個杜家。但，如果當真能懷上龍胎……
她腦海裡天人交戰，猶豫不決，忽聽到一陣腳步聲傳來，一道雪白的身影在宮人的簇擁下沿着小徑走來。但見那人身穿雪色刻絲暗紋錦衣，杏白合歡花緞裙逶迤拖地，外披着淡白雲水妝花薄煙紗，眉間貼着淡粉色梅花鈿；烏黑亮澤的秀髮梳成別緻的元寶髻，一枚嵌珍珠和田玉簪子戴在發間，柳眉籠煙，目若秋水，便彷彿沁雪的白梅，風姿高雅，清麗難言。
她款步而來，如踏着煙霞一般輕盈，杜恩兒直愣愣看着，甚至忘了宮廷禮數，直到採琴在她耳邊悄聲提醒：“良媛，她是瑤華宮的馮昭儀。”杜恩兒這才驚覺回神，忙屈身行禮：“妾見過馮昭儀。”
馮琬性子最是清冷，對後宮之事從來漠然置之，她即不關心誰得了宣遠帝的恩寵，也不關心哪一位妃子又懷了龍胎，除了按禮晉。。江紫玉皇后外，她幾乎不與任何一宮的嬪妃來往，自然也就對眼前這位新貴眼生，眉頭不禁微微一蹙，朝綠意望去。
綠意輕聲說道：“昭儀，她便是住在聽雪堂的杜良媛，大理寺御史杜彬之女。”
馮琬倒也聽宮人議論過，只是未往心裡去，此時淡淡拂手示意，說道：“妹妹不必客氣，快起來吧。”
瑤華宮與聽雪堂相距較近，按理杜恩兒應當先登門拜見，只是先前她被冷落宮中，飽受白眼，便不願再出門。後來好不容易在紫玉皇后的幫襯下得已榮獲恩寵，這幾日陪伴在皇上身上，也就將瑤華宮一事給拋諸腦後了。杜恩兒過去就聽地馮琬的名字，知道她是一等貴族文宣王之女，入宮已有近十年時間，雖未誕下子嗣，卻從未被宣遠帝冷落過。此時見馮琬神色淡漠，杜恩兒不由得擔心她會怪罪自己無視，便誠惶誠恐地說道：“妾未能登門拜見姐姐，還請姐姐恕罪。”
“不必客氣了，妹妹只需好好陪伴皇上便是。”馮琬笑了一笑，神色疏離。
“多謝姐姐教誨。”杜恩兒恭順地說道。馮琬依舊那般淡漠，扶着綠意的手從杜恩兒身邊經過，踩着晨陽漸漸遠去，徒留下一股香風盈繞不散。採琴很是不忿，撇撇嘴說道：“不就是早入宮幾年嘛，有什麼了不起的，竟這般瞧不起人。”
杜恩兒從來自負美貌，入宮之後所見的嬪妃，雖也有樣貌，但不過爾爾，無甚過人之處，直至今日見到馮琬，她才知道何爲天外有天，單是那出塵絕俗的氣質，已叫她自慚形穢。有此等人才伴在宣遠帝身旁，她的恩寵又能維持得了幾時？
杜恩兒心頭一顫，抓住了採琴的胳膊：“你方纔說的事，當真管用嗎？”
採琴先是一怔，才明白過來她話中何意：“良媛有所不知，那求子的方子在民間便已十分盛行，許多大戶人家的妻妾都會求來服用，何況宮中名醫無數，必會事半功倍。”
若說杜恩兒之前還有所顧忌，此時見了馮琬，早已顧不得許多，把心一橫，說道：“此事你私下悄悄去辦，切勿叫人察覺出來。”
“良媛且放心，奴婢必不負所托。”採琴篤定地說道。
這些年馮琬獨居在瑤華宮中，除了綠意之外，再未有過其他親近之人，便是對宣遠帝，她了一直是這樣若即若離的的態度。也許正是因爲她的心思難以捉摸，才叫宣遠帝欲罷不能，寵愛有加。馮琬素來畏寒，臘月未至，綠意便已在殿中點起炭火，又取了一張狐皮毯子鋪在美人榻上，馮琬有些倦乏，綠意取了一盅紅棗薑糖膏過來，柔聲說道：“方纔在園中走了一圈，昭儀先將這碗姜羹喝了驅驅寒氣吧。”
過去在文宣王府時，馮琬因着身子怯弱，每每入冬之時，府裡就會備上紅棗薑糖膏，每日取上一勺用溫水兌服，即可驅寒又可暖心。馮琬聞到那股熟悉的香氣，感嘆地說道：“都這麼多年過去了，唯有綠意你做的紅棗薑糖羹一如往昔。”
“奴婢只會做這薑糖羹，昭儀若是喝厭了，奴婢便該去頭痛了。”綠意笑着說道。
“你呀，慣會拿巧的。”馮琬輕斥一聲，那臉上的笑意從嘴邊蔓延到眼底，直叫這窗外的陽光都失了顏色。她接過綠意手裡的孔雀紋瓷碗，拿勺子細口喝着，滋味香甜略帶辛辣，暖暖的沁入心脾，讓馮琬的臉色也緩了些許。
“昭儀，奴婢瞧那杜良媛倒是個溫順的人兒，改明兒得空奴婢去喚她過來，陪昭儀下棋撫琴，可好？”綠意試探着問道。
“罷了，她如今是皇上跟前的紅人，何苦叫咱們落下拉黨結派的名聲。”馮琬擺了擺手，淡淡地說道。
“自奴婢陪伴您入宮那日起，您便一直鬱鬱寡歡，不爲旁的，便是爲了自個的身子和文宣王府，昭儀您也該好好保重身體呀。”綠意心疼地說道。
若非爲了文宣王府，馮琬此時或許早已是一縷孤魂。窗外的陽光明媚耀眼，而那光亮半點都照不進馮琬的心，只因她的心在十年前入宮之時便已成一灘死水。旁人都認爲，被選在君王側該是多麼榮耀的事，但對馮琬來說，這重重的高牆與冰冷的宮殿，都不過是裝飾華美的牢籠，她被囚禁在這裡，失去了自由，失去了笑容，也失去了至愛。
想起那個再也不可能相依相守的人，馮琬的心猶如刀割一般疼痛。十年，並沒有將她的傷痛減輕分毫，只讓那思念、那時光更加深刻入骨。然而，即便知道那人在哪裡，即便他們有一日擦肩而過，都不能再望彼此一眼。