崢嶸做了一個夢。
她夢見自己又回到了忠勇王府，父王和楚堯哥哥正在院中練劍，他們看到她時一同停下動作，向她微笑招手。崢嶸開心地跑過去，然而那兩個身影卻像是海市蜃樓般，不管她怎麼努力都無法靠近。
崢嶸被絆倒在地上，忽然聽見馬蹄聲和嘶殺聲。她擡起頭，看見高騎在駿馬上的東方玄，手執長劍揮砍蜀人，那狷狂的笑聲彷彿來自地獄的烈火，焚盡了蜀國每一片土地。崢嶸聲若泣血，尖聲高叫：“不！”
她被夢魘所擾，掙扎地伸出手，身體卻傳來猶如噬骨般的疼痛，令她瞬間從夢中驚醒。昏暗的燈火下，崢嶸單薄的衣衫已佈滿血痕，一道又一道，觸目驚心。她掙扎着想要坐起來，但只是微微移了移手，便已是痛不欲生。
草垛粗糙而乾燥，刺着皮肉，扎着傷口，任何一個細微的動作，都能讓崢嶸冷汗淋漓，而汗液淌過傷口，更是非人的折磨。
白天的時候，面對兇悍的春桃，崢嶸可以忍下所有苦痛，不止是爲了她心有不甘，更是爲了維護蜀國的尊嚴。倘若在一介鄭國宮娥面前示弱，豈不又叫這皇宮裡多了一項茶餘飯後的笑談？但是，到了這寂靜黑暗的夜晚，崢嶸卻忽然覺得很害怕。她從未有過這種感覺，那是對死亡的恐懼嗎？亦或是對現世的不捨？
不，都不是。
她害怕自己不能完成董太后的囑託，害怕將楚南一個人留在這步步艱險的鄭國皇宮，害怕無法面對九泉之下的楚堯哥哥和忠勇王。
可是，崢嶸更加後悔。
爲什麼她如此蠢鈍地走進他人設好的局，任人魚肉而毫無反抗之力？爲什麼她會將楚南推進這勾心鬥角的漩渦？爲什麼她的步步退讓，只換來如今這般淒涼的境地？
在蜀國的時候，有忠勇王和楚堯的保護，崢嶸一直都處在權利鬥爭之處，也恰恰是如此，才叫她忽略了，並不是她明哲保身，便可換來對方的包容理解。反而正是這種沉默與模凌，才叫人更加戒備。
退讓只是軟弱，而軟弱會斷送掉自己甚至身邊任何一個人的性命！
容篤篤是第一個，還會有第二個，第三個嗎？
崢嶸咬緊牙關，將心中那無限的悔意化爲兩行熱淚，無聲地流下。
那個顏如春花的女孩兒，卻在這鄭皇宮裡被棄之如蔽履，就如那戰場上無數爲保衛家國而死去的蜀國將士，他們，如今都不過是鄭國拿來炫耀的資本。
不，她絕不允許再發生同樣的事情！
一行鮮血從崢嶸的嘴角滴落，她咬着牙關從地上撐坐起來，即使傷口開裂染紅衣衫，她也沒有再倒下去。
今日之仇，她絕不忘記！他日，必要鄭人以十倍償還！
夜色深沉而安靜，星辰零散，月光黯淡，攬星殿的後門被悄悄拉開，一道纖細的身影閃了出來，她左右看了一眼，確定四下無人後，提着裙子沿牆而去。她的腳步雖輕卻很匆忙，時不時觀察周圍的動靜，月色映出她帶了驚慌神色的臉龐，赫然就是流星。
只見素來喜歡打扮的她穿了一件暗色衣裙，髮髻未戴珠釵，甚是撲素，似乎在刻意避人耳目。此處乃是質子住所，巡邏侍衛要比其他宮殿少了許多，燈籠在夜色中散着暈紅的光，流星匆匆拐進一條小巷，一扇硃紅的雙開木門出現在眼前。她仔細觀察了一番周圍，四下除了風聲，再無其他響動。
流星靠近木門，伸手輕輕一敲。
嗒——
那聲音很輕微，卻在寂靜的夜色中清晰迴響。她等了片刻，只見那門後亦響起一聲敲門聲。流星又用拿指輕叩兩下，門後亦緊跟着響起兩聲。她透過門縫，小聲地說道：“是我。”
門後傳來門栓卸下的聲音，木門在沉悶的吱嘎聲中緩緩開起，一道人影閃了進來。只見那人身穿玄青色太監服，身形瘦小，一雙眼睛如鼠類般閃爍，透出一股狡猾勁兒，他便是衛德新的心腹手下，長樂宮的二等太監彭正。此人名字中雖有一個“正”字，行的卻都是雞鳴狗盜之事，這一字恰如對他的諷刺一般。
流星見了他便露出恭順的笑容：“彭公公。”
彭正冷眼看着她，臉上盡是不悅：“馮公公白跑一趟亂葬崗的事，你知道了吧？”
白天裡流星已經見過木棉，見她與平常全然沒有兩樣，流星心裡也是直打鼓，難道木棉根本沒有去亂葬崗嗎？木棉跟崢嶸最是親厚，平素沒少幫着崢嶸擠兌她，流星本想借這個機會將這顆眼中釘也一併拔了，乍見她平安無事，也着實被嚇了一跳。此時聽彭正帶了責備的語氣在質問她，流星忙道：“興許是那賤人膽子小，走到一半便就又回來了。彭公公，你想那亂葬崗是何其恐怖陰森之地，她一個姑娘家半路退縮，也在情理之中。”
“哼！你說得倒是輕巧！”彭正冷冷道，“你虛報消息，還勞得娘娘費神安排，一句情理之中便就打發過去了？”
“公公恕罪！公公恕罪！”他們二人明明就是平級身份，流星卻向他矮了半截身子，直行禮說道，“我當那木棉忠心護主，必會爲崢嶸鋌而走險，不成想她不過逞口舌之能罷了。這件事確實是我的不是，還請公公在娘娘面前替我美言幾句，饒了我這回吧！”
“我替你美言？娘娘一怒之下，遭殃的豈不就成了我？”彭正瞟着她說。
流星怎麼會猜不到他話裡的意思，忙將手碗上的一隻碧玉鐲子摘下來，恭恭敬敬地遞上去：“公公的恩情流星銘記在心，這鐲子乃是我從蜀國帶來的，公公若不嫌棄，流星便將它贈於公公，聊表敬意。”
那鐲子雖算不得極品，但玉質溫潤，通體晶透，算得上是玉中上品，彭正是在長樂宮服侍的人，見慣珍寶玉石，哪能看不出來這鐲子價值不菲，當下便忍不住要露出笑容，扯起的嘴角卻又在半途生生收住，擺臉說道：“咱家不過是個在長樂宮當差的奴才，主子說什麼，我便只能聽什麼。”
“是，流星明白，還望公公今後能多加提攜，流星必定竭盡全力，爲娘娘效忠。”流星並不將鐲子收回，反而更往前頭遞了遞。彭正看了一眼那在夜色中瑩瑩流光的玉鐲，不露聲色地將它接來揣進懷中。
“你好好記住今天說得話，只要能爲娘娘辦成事，他日定然少不了你的好處。”彭正裝腔傷勢地說道。
“多謝公公。”流星恭敬地朝他行了個半禮，又問道，“公公，不知左崢嶸現在如何？”
“你當暴室是什麼地方，她既然進去了，還能安然無恙嗎？”彭正扯嘴不屑地笑了聲。流星不禁喜上眉梢：“這麼是說她不可能再活着出來了，對不對？”
“便是你想讓她活着，娘娘也不會願意讓她活着。”彭正得意地道，“這偌大後宮，不管是妃嬪還是宮人，哪一個不是由娘娘管着，誰生誰死，還不都是一句話的事兒。”
“是是是，娘娘是後宮之主，母儀天下，能有機會爲娘娘效命，實是我的榮幸。”流星言辭裡說盡恭維之語。
“記着你的事兒，在攬星殿好生看着他們，將來自有你的好處。”彭正一副小人得志的嘴臉，不過是個二等奴才，卻字字都透出一股官威。
“行了，先這麼招吧，都回吧。”
“公公慢走。”流星卑躬屈膝地送他走進木門，門後很快傳來架木栓的聲音，過了片刻，便再也聽不到響動。流星朝那門狠狠啐了一口，嘴裡罵道：“狗仗人勢！”她摸摸自己空落落的手腕，滿眼都是心疼，那可是她最值錢的一件首飾，就這麼平白送給了別人，怎叫她不心疼？
已經是丑時了，流星打量了一眼周圍，見沒什麼異樣動靜，便邁着步子朝攬星殿走去。雖然折了一個鐲子，但她得知崢嶸八成只有死路一條，這心情便跟風兒似的輕快起來。想以前在蜀國的時候，她身爲楚南殿下的近身侍女，尋常宮人哪個不得給幾分面子，可自從來到這鄭國皇宮裡，處處都要受到崢嶸的鉗制，便是俸祿都要比她上少二兩。那崢嶸不就是仗着自己是蜀國貴族的身份，才這樣橫行霸道的嗎，今日嚐到這般苦頭，也都是她活該！
流星嘴角露出一抹笑意，那腳步愈發輕快起來。等崢嶸伏罪之後，攬星殿裡便只有玲瓏可以跟她分庭抗禮，那玲瓏又是一門心思只爲楚南着想的人，論心機城府哪及得上自己，只需找個由頭，便能輕鬆將她除去，到時候這攬星殿還是由她說了算？流星越發得意，彷彿腳下踩的便是直通成功的康莊大道，那笑聲止不住要從嘴裡漫出來。
兩道人影卻在這時猛得出現在她面前，流星一驚，還未來得及細看，那兩人便左右架住她胳膊，將她牢牢鉗住。流星吃痛，一邊掙扎一邊叫道：“你們是什麼人？你們想幹什麼？”
“流星，你且看看我是誰。”一個蒼老卻充滿威嚴的聲音響起。流星聽到那聲音，臉色已然驟變，嘴脣顫抖，半晌才擠出幾個字：“滿……滿公公……”