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“問他吧，主席先生，他似乎坐立不安。”貝萊再說了一遍，聲音非常輕柔，以免將大家的注意力從阿瑪狄洛身上引開。
主席問道：“怎麼樣，阿瑪狄洛博士？機器人竟然成了索拉利女子所謂的丈夫，此事你知道任何原委嗎？”
阿瑪狄洛結結巴巴說了兩句，然後閉上嘴巴好一會兒，才又重新開口：“主席先生，這個毫無來由的指控令我措手不及，我完全不知道這是怎麼回事。”他的臉色已經由剛纔的煞白轉成了醬紫色。
“我可否解釋一下，主席先生？一下子就好。”貝萊說。（他會被制止發言嗎？）
“如果你有任何解釋，”主席繃着臉說，“就趕緊提出來，我當然願意聽。”
“主席先生，”貝萊說，“昨天下午，我和阿瑪狄洛博士有過一番對話。由於他打算一直把我留到風雨大作，所以故意把話說得分外囉唆，而且顯然並未字斟句酌。在提到嘉蒂雅的時候，他隨口提及那個機器人詹德是她的丈夫。我很好奇，他是怎麼知道這件事的。”
“這是真的嗎，阿瑪狄洛博士？”主席問。
阿瑪狄洛仍舊站着，一副犯人面對法官的模樣。他答道：“不管是真是假，都和目前討論的問題無關。”
“或許無關，”主席說，“可是你面對這個問題的反應令我很驚訝。我認爲你和貝萊先生都瞭解其中的意義，而我則不然，因此我也想要了解一番。關於詹德和那個索拉利女子的不正常關係，你到底知道還是不知道？”
阿瑪狄洛像是掐着脖子說：“我不可能知道啊。”
“這並不算回答。”主席說，“這是閃爍其辭。當我要求你對我交代一段記憶時，你卻作出主觀判斷。關於詹德的那段陳述，你到底說過還是沒說過？”
“在他回答之前，”貝萊覺得自己的立場越來越穩固，因爲主席此時已經義憤填膺，“爲了公平起見，我必須提醒阿瑪狄洛博士一件事：昨天也在場的那個機器人吉斯卡，能夠奉命將我們的交談完整複述一遍，非但一字不漏，還會模擬雙方的聲音和語調。簡言之，他擁有那段對話的錄音。”
阿瑪狄洛突然火冒三丈。“主席先生，吉斯卡那機器人的設計者和製造者是法斯陀夫博士，此人不但宣稱自己是全銀河最頂尖的機器人學家，而且還是我的死對頭。這樣一個機器人所做的錄音，我們能夠相信嗎？”
貝萊說：“或許您該先聽聽那段錄音，然後自行決定，主席先生。”
“或許我該這麼做。”主席說，“今天我來這裡，阿瑪狄洛博士，可不是來請別人幫我拿主意的。但我們暫且擱下這件事。不管那段錄音說些什麼，阿瑪狄洛博士，你是否希望正式作個聲明，強調你原本並不知道那個索拉利女子將機器人視爲自己的丈夫，而且你也從來沒有這麼講過？請記住一件事——你們兩位都是立法局議員，應該都明白——雖然沒有機器人在場，我自己的錄音裝置仍會將我們的對話完整錄下來。”他拍拍前胸鼓鼓的口袋，“一句話，阿瑪狄洛博士，有還是沒有？”
阿瑪狄洛的聲音中透出一絲絕望。“主席先生，我當真不記得我在聊天時隨口說了些什麼。如果我的確提到丈夫兩字——這並不代表我承認了——也許只是因爲之前和別人聊天的時候，有人提到嘉蒂雅迷戀她的機器人，彷彿把他當成自己的丈夫。”
主席問：“你究竟是跟誰聊的天？是誰跟你提到這件事的？”
“一時之間，我也說不上來。”
貝萊說：“主席先生，阿瑪狄洛博士若能熱心地把可能的對象一個個列舉出來，我們就可以逐一詢問，查出到底是誰提到這件事的。”
阿瑪狄洛說：“主席先生，我希望您能考慮到，如果真這樣做，會對研究院的士氣造成多大的打擊。”
主席說：“我希望你也考慮一下，阿瑪狄洛博士，然後針對我們問你的問題，提出一個比較好的答案，以免我們被迫使用極端手段。”
“等一等，主席先生，”貝萊以極盡逢迎的口吻說，“還有一個問題。”
“什麼？還有問題？”主席不以
爲然地望着貝萊，“什麼問題？”
“阿瑪狄洛博士爲何極力避免承認自己知道詹德和嘉蒂雅的關係？他說過那是件不相干的事。既然如此，他何不乾脆承認自己的確知道，以便結束這個議題？我要說，此事絕對有關，而阿瑪狄洛博士心知肚明，一旦他承認了，我就會用這點來證明他的罪行。”
阿瑪狄洛怒吼道：“我無法接受這種說法，我要求鄭重道歉！”
法斯陀夫淡淡一笑。貝萊則緊緊抿起嘴，一臉嚴肅的表情，他已經將阿瑪狄洛逼到了牆角。
主席漲紅了臉——像是隨時會腦溢血——萬分激動地說：“你要求？你要求？你向誰要求？我纔是主席。我負責聽取各方陳述，然後作出決定，建議一個最佳的解決方案。我要聽聽這個地球人如何分析你的行爲。如果他誹謗你，一定會受到懲罰，這點你大可放心；而且我會對誹謗罪採取最廣義的解釋，這點你同樣大可放心。可是你，阿瑪狄洛，千萬別對我提出要求。繼續吧，地球人，你要說什麼儘管說，但字字句句都要格外謹慎小心。”
貝萊說：“謝謝您，主席先生。事實上，嘉蒂雅的確把她和詹德的秘密關係告訴了一個奧羅拉人。”
主席打岔道：“啊，那人是誰？可別在我面前玩超波劇的把戲。”
貝萊說：“我只想直截了當提出一個陳述，絕對沒有其他意圖，主席先生。我所謂的奧羅拉人，當然就是詹德自己。他雖然是機器人，但他也是奧羅拉居民，因此或許可被視爲奧羅拉人。嘉蒂雅一定曾在激情之際，當面稱呼他‘我的丈夫’。既然阿瑪狄洛博士承認，關於詹德和嘉蒂雅的夫妻關係，他或許是從他人口中獲悉的，那麼我們能否假設正是詹德告訴他的呢？阿瑪狄洛博士是否願意立刻作個正式聲明，在詹德進駐嘉蒂雅宅邸這段時期，他從來沒有和詹德說過一句話？”
阿瑪狄洛兩度張嘴像是要說話，卻兩次都沒有發出任何聲音。
“好啦，”主席說，“在此期間，你到底有沒有和詹德說過話，阿瑪狄洛博士？”
仍舊沒有回答。
貝萊輕聲說：“答案若是肯定的，就和目前的議題百分之百有關了。”
“我開始看出這是必然的了，貝萊先生。好啦，阿瑪狄洛博士，再問一次——有還是沒有？”
阿瑪狄洛衝口而出：“這地球人到底掌握了什麼對我不利的證據？他手裡有我和詹德的任何談話錄音嗎？他找到任何目擊我和詹德碰面的證人嗎？除了那些自說自話的陳述，他到底還掌握了什麼？”
主席轉頭望向貝萊，貝萊迴應道：“主席先生，如果我毫無證據，阿瑪狄洛博士應該趕緊否認他和詹德作過任何接觸，以便留下正式記錄——但他並未這樣做。事實上，我在調查過程中，曾經詢問過法斯陀夫博士的女兒瓦西莉婭・茉露博士，此外還詢問過一位名叫山提瑞克斯・格里邁尼斯的奧羅拉青年。在這兩段訪談錄音裡，很容易聽出瓦西莉婭博士曾經鼓勵格里邁尼斯去追求嘉蒂雅。您大可問問瓦西莉婭博士這麼做到底有何目的，以及是不是阿瑪狄洛博士建議她這麼做的。而且看起來，格里邁尼斯經常性地和嘉蒂雅一起散步出遊，兩人都很喜歡這個活動，但詹德從未和他們同行。您若覺得需要，主席先生，不妨調查一下。”
主席淡淡地說：“我會考慮，但若一切如你所說，又意味着什麼呢？”
貝萊說：“我曾經強調，除了法斯陀夫博士自己，就只有丹尼爾能夠提供人形機器人的秘密。但在詹德死前，當然可以利用同樣的手法，從詹德身上套取這些秘密。丹尼爾住在法斯陀夫博士的宅邸，相較之下接觸不易，詹德則是常住嘉蒂雅的宅邸，而她對於機器人的保護措施，不會做得像法斯陀夫博士那樣嚴密。
“有沒有可能，阿瑪狄洛博士利用嘉蒂雅不在宅邸的機會，也就是當她和格里邁尼斯定期出遊的時候，試圖和詹德交談——或許是利用三維顯像——以便研究他的反應，甚至對他進行各種測試，最後再抹除詹德的相關記憶，讓他無法把這件事告訴嘉蒂雅？很可能他即將找到他想知道的答案——偏偏詹德此時停擺了，令他功敗垂
成。然後，他的注意力便轉移到丹尼爾身上。他覺得也許只剩下幾個測試和觀察便能成功，所以設下昨晚那個圈套，正如我先前的……的證詞所言。”
主席以近乎耳語的音量說：“現在一切都兜攏了，令我幾乎不得不相信。”
“我還要指出最後一點，然後我就真的發言完畢了。”貝萊說，“在研究和測試詹德的過程中，阿瑪狄洛博士當然有可能一不小心——但並非蓄意——把詹德弄壞了，因而犯下了這樁機殺案。”
阿瑪狄洛瘋狂地咆哮：“不！絕對沒有！我對那機器人做的事情，絕無可能導致他停擺！”
法斯陀夫插嘴道：“這點我同意，主席先生，我也認爲並非阿瑪狄洛博士令詹德停擺。然而，主席先生，阿瑪狄洛博士剛纔所作的陳述，似乎間接承認了他曾經研究過詹德——因此貝萊先生的分析原則上完全正確。”
主席點了點頭。“我不得不同意你，法斯陀夫博士——阿瑪狄洛博士，你可以堅持正式否認這一切，那就會迫使我展開一次全面性調查，無論結果如何，都會對你造成極大的傷害——根據目前的態勢，我相當擔心調查的結果將對你極爲不利。我建議你別逼我這麼做——以免損及你自己在立法局的地位，或許還會傷害到奧羅拉一向穩定的政局。
“依我看，當詹德一案尚未發生之際，在銀河殖民這個議題上，法斯陀夫博士的觀點在立法局佔了多數——但顯然並非絕大多數。而你憑藉宣揚法斯陀夫博士應對詹德的停擺負責，爭取到不少議員轉投你的陣營，因而從少數變成了多數。可是現在，如果法斯陀夫博士願意，他可以指控你非但是終結詹德的元兇，事後還故意誣陷你的對手，而將局勢翻轉過來——一定會讓你輸得很慘。
“如果我不出手干預，那麼你，阿瑪狄洛博士，以及你，法斯陀夫博士，或許會由於倔強頑固，甚至是由於憤恨難消，而動員雙方的人馬，用各種罪名互相指控。我們的政界和輿論界也會註定分成兩個陣營——甚至四分五裂——給我們帶來無窮的傷害。
“我相信，在那種情況下，雖然法斯陀夫一定會獲勝，但大家都將付出極大的代價。爲了奧羅拉着想，身爲主席的我有責任從一開始就替他拉票，並對你和你的同黨施壓，要求你們以最佳的風度接受法斯陀夫的勝利，而且要立刻表態，阿瑪狄洛博士。”
法斯陀夫說：“我無意獲得壓倒性的勝利，主席先生。我再次提出我的妥協方案，讓奧羅拉和地球，以及其他太空族世界，一律擁有開拓銀河的自由。而我樂意加入機器人學研究院，把我對人形機器人的知識毫無保留地貢獻出來，協助阿瑪狄洛博士實現他的計劃，用以換取他鄭重承諾，從今以後，再也不會興起任何報復地球的念頭，並將這個承諾寫成書面協定，由我們和地球代表共同簽字。”
主席點了點頭。“這是個既明智又有政治家風範的建議。我能請你也接受嗎，阿瑪狄洛博士？”
阿瑪狄洛終於坐了下來，表情活像一隻鬥敗的公雞。他說：“我從未爭取個人的權勢或個人的勝利。我想要推動的，是我認爲對奧羅拉最有利的方案，而我堅決相信，法斯陀夫博士這個計劃意味着奧羅拉遲早自取滅亡。然而我瞭解到，這個地球人的作爲，令我現在毫無反擊之力——”他以惡毒的目光很快瞥了貝萊一眼，“我被迫接受法斯陀夫博士的建議——但我提出一個要求，請允許我在立法局針對這個議題正式發言，公開宣示我對這些後果的恐懼，以便留下歷史記錄。”
“當然，我們會准許的。”主席說，“而你如果願意聽我的忠告，法斯陀夫博士，請儘快讓這個地球人離開我們的世界。他已經替你打贏這一仗，讓你的觀點獲勝，但如果奧羅拉人有充分的時間覺悟到這是地球人打贏奧羅拉人，你的觀點恐怕就不會太受歡迎了。”
“您說得很對，主席先生，貝萊先生會在接受我的道謝——我相信還有您的道謝之後，很快就離開的。”
“嗯，”主席的態度並不算十分大方，“既然他憑藉智慧和勇氣，替我們免去一場政治上的腥風血雨，我願意向他道謝——謝謝你，貝萊先生。”
（本章完）