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凱西莉婭・堤沙佛杏眼圓睜。“熱閭工？不準進我的公寓。”
“爲什麼不準？何況，他會直接到我的房間來。”謝頓說，“在1400時的時候。”
“我就是不要，”堤沙佛夫人說，“這就是去熱閭所招惹的麻煩，吉拉德是個笨蛋。”
“沒這回事，堤沙佛夫人。熱閭是在我要求下前去的，而且我歎爲觀止。我必須見這個年輕人，我的學術工作有這個需要。”
“果真如此的話，我感到很抱歉，但我就是不要。”
鐸絲・凡納比裡舉起右手。“哈里，讓我來吧。堤沙佛夫人，如果謝頓博士今天下午必須在他的房間裡見一個人，多一個人自然代表得多付房租。我們懂得這個道理，所以說，謝頓博士今天的房租將會加倍。”
堤沙佛夫人想了一想。“嗯，你們真是大方，但這不只是信用點的問題，我還得考慮鄰居怎麼想。一個滿身是汗、臭氣沖天的熱閭工……”
“堤沙佛夫人，我不信他在1400時會滿身是汗、臭氣沖天，但請讓我繼續說下去。既然謝頓博士非見他不可，如果不能在這裡見他，他們就必須找別的地方會面。可是我們不能跑來跑去，那樣實在太不方便。因此，我們不得不在別處找個房間。這不是容易的事，我們也不想那樣做，可是我們別無選擇。所以我們會把房租付到今天，然後離開這裡。當然啦，我們必須向夫銘老爺解釋：他好心好意幫我們做的安排，我們爲何無法領情。”
“慢着，”堤沙佛夫人換成一副精打細算的模樣，“我們不希望拂逆夫銘老爺……或是你們兩位的心意。那東西得待多久？”
“他會在1400時抵達，又得在1600時上工。他在這裡待不到兩小時，也許還會短得多。我們兩人會在外面迎接他，再把他帶到謝頓博士的房間。任何鄰居看到我們，都會認爲他是我們的朋友，是外星人士。”
堤沙佛夫人點了點頭。“那就照你說的辦吧。今天謝頓老爺的房租加倍，而且那熱閭工只准來這麼一次。”
“下不爲例。”鐸絲說。
但是過了一會兒，當謝頓與鐸絲一起坐在她的房間時，鐸絲卻說：“哈里，你爲什麼一定要見他？會晤一名熱閭工對心理史學也很重要嗎？”
從她的聲音中，謝頓認爲自己聽出一點譏諷，於是他以鋒利的口吻說：“我不必每件事都打着這個偉大計劃的招牌，反正我對它並沒有什麼信心。我也是個有血有肉的人，具有人類的好奇心。我們在熱閭待了幾個小時，你也看到那些工人是什麼樣子。他們顯然沒受過教育，他們屬於低下階層——我不打算修飾文字——然而這個人卻認出我來。他一定是在我出席十載會議時，從全息電視上看到我的，而且他還記得‘心理史學’這個名稱。他令我感到很不尋常，至少是很不相襯，我希望能和他聊一聊。”
“因爲連達爾的熱閭工都認識你，滿足了你的虛榮心？”
“這……或許吧。但也引起了我的好奇心。”
“你怎麼知道他不是奉命而來，打算引你步入陷阱，就像前兩次那樣。”
謝頓心頭一凜。“我不會讓他撫摸我的頭髮。無論如何，我們這回幾乎有了心理準備，對不對？而且我能確定，你會待在我身邊。我的意思是，你讓我單獨到上方去，又讓我單獨和雨點四十三到微生農場，但你再也不會這樣做了，是嗎？”
“這點你可以絕對肯定。”鐸絲說。
“好吧，那麼讓我和這個年輕人談談，你負責注意可疑的陷阱。我對你有百分之百的信心。”
（本章完）