“袁世凱要稱帝！”
這個消息登上了《四川日報》頭版頭條，爲這一可能性足足爭論了一個多月的四川輿論風向突變，文人政客們不再談論袁世凱爲何甘冒天下大不韙恢復帝制，而是把精力放到四川將何去何從的問題上。.
激進者呼籲政府立刻宣佈**，決不能再接受獨裁皇帝的領導；保守者認爲四川應該冷眼旁觀，明哲保身，因爲天下肯定會大亂，省政府和議會的任何決定都不能損害到整個四川的利益。
左右搖擺懵懵懂懂的中立者佔大多數，中間派踊躍撰文宣告自己的觀點，商場上得意、官場上失意的大批富裕階層開始聯合起來，籌集資金出書辦報，表明自己的存在，發出自己的聲音，整個四川再次陷入紛紛擾擾的大辯論之中。
蕭益民對省政府旗下的《四川日報》只求轟動效應卻不負責任的行爲很惱火，分別給張瀾、曾壽五、匡佑民等人打去電話，誰知三個頭頭都說自己有苦難言，各廳各局主官和議員們這回都很激動，不怎麼聽話了。
蕭益民的電話剛放下，張瀾的電話再次打來，殷殷叮囑軍隊絕不能亂，好不容易過上幾天安心日子，方方面面都已走上正軌，要是再來一次戰爭或者政治風暴，恐怕幾年來的心血全都毀了。
蕭益民回到座位上，望向一臉關切的包季卿、徐孝剛、盧逸軒和鄭長澤，微微搖頭：“申甫兄所擔心的事情終於發生了，估計是前一段時間我下狠心殺了一批、抓了一批人導致的結果。”
包季卿和鄭長澤長嘆一聲，一起望向徐孝剛。
徐孝剛儘管敏銳地看到了四川省政府和各級政府中的分裂跡象，屢次提醒蕭益民要注意方式方法，不要對政府官員中的既得利益者打壓太狠，以防那些影響頗大的家族聯合起來拉幫立派搞對抗，但是現在真的出現了他所擔心的這種情況，還是不免讓他感到吃驚。.
他想了想，道：“一鳴，不要太過在意，只要軍隊掌握在我們手裡，四川就不可能會亂起來。”
“申甫說的沒錯，當務之急是先把軍隊穩定下來。”
包季卿說出自己的看法：“另外，我建議把警察廳長楊維弄走，這傢伙仍然跟國民黨勾勾搭搭，而且他的家族仰仗他警察廳長的勢力，在資州巧取豪奪，欺行霸市，民衆深受其害卻敢怒而不敢言。
“楊維的族弟楊繡上個月強行霸佔縣政府剛修好的長途汽車站，還打傷四個分到車站擔任警察的退伍官兵，揚言自己要買十輛美國車回來，經營資州到成都、資州到重慶的兩條線路。”
蕭益民大吃一驚，隨即望向站在側後的機要副官田漢民。
臉色蒼白的田漢民上前一步，低下頭痛快認錯：“對不起，司令，屬下壓下了政訓處的報告，原想……”
“住口！”
蕭益民一掌拍在桌面上：“漢民啊漢民，你怎麼能這麼糊塗？不就是楊家小姐對你有意嗎？你……”
“司令息怒！”
鄭長澤和盧逸軒連忙站起幫田漢民求情。
蕭益民深吸口氣：“漢民，現在有兩條路由你選，一是回家收拾東西，明天跟隨物資補給車隊去理化大營，向鍾穎將軍報道；二是就此脫下軍裝，離開軍隊！”
徐孝剛等人嚇了一大跳，全都站起來幫田漢民求情，唯獨包季卿無動於衷，繼續吸他的香菸。
田漢民感激地向衆人致意，慢慢走到惱怒的蕭益民面前：“司令，屬下去邊軍，哪怕從普通一兵做起，屬下也絕不會脫下這身衣服。”
蕭益民揮揮手，看都不看田漢民一眼，直到田漢民落寞的身影消失在門外，蕭益民才向滿臉疼惜的侍衛長吳三示意一下，吳三二話不說立刻追出去。
包季卿搖搖頭，笑着說道：“大家先坐下吧，沒事的，漢民這小子是個聰明人，就是性格有點兒軟，他一直希望到下面帶兵打仗，這回總算如願了，說不定過幾年我們川軍又多出一個智勇雙全鐵面無私的猛將！別看一鳴聲色俱厲的樣子，其實他心裡比誰都捨不得，諸位不用擔心。”
徐孝剛這時已經反應過來，笑了笑，望向窗外：“這天氣夠冷的，估計康藏那邊已經是大雪壓頂了，漢民這回有得受了。”
“玉不磨不成器啊！”蕭益民長嘆一聲，隨即問道：“申甫兄，你看舉薦誰接任警察廳長比較合適？”
徐孝剛沉思片刻：“省廳其他兩位副職都夠嗆，與楊維走的也很近，真要改組省廳的話就都不能留下。成都警察局長陳光遠資歷倒是夠了，人也算是廉潔自律，但是能力似乎又欠缺了一些，而且他對目前的位置非常滿足，恐怕不願去做警察廳長......
“對了，重慶警察局長江永成能力很強，資歷也夠了，還是日本警察學校留學回來的高材生，此人雖是當年與楊維一同被捕的四川同盟會‘六君子’之一，但自成都兵變之後，他就脫離了讓他失望的同盟會，回到重慶擔任警察局副局長，後來又接任局長，這幾年重慶治理得不錯，老百姓有口皆碑。”
包季卿看到蕭益民望向自己，點點頭贊同徐孝剛的意見：“申甫考慮得很周到，再把樊春林這個老資格的刑偵高手調上去當個副職，就比較令人放心了。”
蕭益民立即決定下來：“好，今晚我就去找省府和議會幾個頭頭通個氣，另外，我決定三日後在重慶召開全軍軍事會議，各師旅長以上主官必須參加，由申甫兄主持會議，公佈四川全境剿匪計劃和行動方案。藉此機會，我去拜訪一下江永成局長，他是我讀軍警學校時的老教官，相信能把他請到成都來的。”
“還有這個淵源？那就更好辦了！”徐孝剛非常高興。
包季卿想了想說道：“我留下來吧，我親自去勸楊維主動辭職。”
蕭益民略作考慮點頭答應，衆人心裡隨即爲楊維捏了把汗，極少出手的包季卿除非不動手，要動手絕不會放過楊維和他身後的龐大家族，包季卿只需一句話，麻剛主持的情報局不用三天就能羅列楊家的幾十條罪名，弄不好近年來威震四川的資州楊家要被連根拔起了。
再一個，蕭益民素有愛兵如子的美名，無論是正在服役的官兵還是這兩年陸續退役的官兵，都得到蕭益民的妥善安置和照顧，某些時候甚至可以用護短來形容蕭益民對麾下將士的關照，也正因如此，蕭益民在川軍將士心目中擁有崇高地位，深受中低級軍官和士兵們的擁戴，僅憑楊家人毆打退伍兵這一點，就能引發蕭益民的怒火。
何況資州楊家還鯨吞了屬於各級政府所有的、安置了大部分退伍官兵的汽車運輸車站，楊家人的手未免伸得太長了，膽子也太過肥大，換成任何一個川軍將校，恐怕都不會容忍。
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