次日,譚公館舉辦了盛大的家宴。
譚家聘了兩位廚師掌勺家宴,南北風味兼具。一位是“明湖春”飯店以烹製杭州風味菜見長的的高級廚師,另一位是雅園以燒製官府菜聞名的總廚。
轉過一道紅樓金陵十二釵四折屏風,沈柔孝順得攙扶着老太太入席。
老太太今天特意穿了一身絳紅綢黑牡丹印花旗袍,戴了一串白珍珠項鍊,顯得精氣神十足,富貴雍容。
沈柔乖憐得偎在她身邊,親親熱熱得叫着她,她歡喜得笑眯了眼,一早起來,臉上堆着的笑就沒有收攏。
她緊緊握着沈柔的手,摩挲道:
“沈柔丫頭,把這兒就當成你的家,以前的苦不會再來了,我和士敏都會好好寵着你!”
沈柔伏在老太太懷裡,幸福地抽泣,哽咽地哭道:
“謝謝老太太垂愛!”
“不哭了,孩子,瞧瞧士敏給你備下的這頓家宴,我們不要等菜涼了,孩子們都入席吧!”
老太太話落,沈柔把她扶到主位前坐定,緊挨着她坐下,然後譚家上下一一坐定。
沈柔往桌上一看,滿桌珍饈香味撲鼻,她暗暗嚥下肚裡的饞蟲。
加大號的鐵梨木雕花桌上,裡一圈,外三圈地排滿了三十六道大菜。有西湖醋魚、東坡肉、叫化雞、燴海蔘、白斬雞、軟炸肝尖、炒腰花、醬爆雞丁、猴頭菇、梅乾菜扣肉、什錦蛋、蜜汁火腿、榆錢炒蛋、嫩苜蓿炒雞片、鮮蘑菇燉羊雜、鮑魚燉雞、沙丁魚、雞絲棗泥山藥等等。
這些都是江蘇的名菜,西湖醋魚是老太太非常喜歡的菜。老太太首先夾了一筷西湖醋魚,挑到沈柔碗裡,憐愛道:
“孩子,嚐嚐這魚!”
“這道軟炸肝尖不錯!”譚梓萌興奮地叫道。
“這道菜用豬肝上部切成片,用鹽、料酒、味精醃製片刻,然後掛雞蛋糊,再用七八成熱的花生油炸,在表面的糊剛剛凝固的時候就撈出來,加熱鍋裡的油至沸熱,再把肝尖放下去炸。這樣經過兩次炸制的肝尖外酥內嫩。”
明玉春的廚師在桌前介紹道。
“這裡面燒菜的學問,我也略知一二。熘肝尖和熘腰花要做的好,原料必須用新宰殺的豬的油肝和鮮腰。加工時食材不能清洗,洗則味失。要現吃現切,油肝切成柳葉片,鮮腰切十字花刀。不用掛糊上漿,只用蔥姜焌鍋,再以旺火快炒,出鍋前淋入少許芡汁即可。這樣才能保證菜的鮮嫩。“
譚士敏是個雜家,也是一隻吃貨,對舌尖上的美味自然略有研究。
“這道醬爆雞丁可是單廚師的絕活?”譚太太品嚐了一口,欣然問道。
單廚師點點頭,笑着介紹道:“這道菜要做的好吃,有很多講究,比如要用豬油爆炒,要用黃醬而不是甜麪醬,但就這兩點,現在的很多餐廳都難以做到了。我一直強調,飲食文化要創新,但基礎一定是先保留和傳承傳統,否則就是亂來了。”
吃到一半,傭人又端上來一大盆子清燉牛肉麪,這盆面自始至終用中火燉,還要不斷地撇油和浮沫,讓湯清澈見底。
沈柔禁不住誘惑,一口氣吃下兩大碗。
老太太見大家吃得歡樂,喜笑顏開,目光充滿愛憐地說:“丫頭,你喜歡這牛肉麪,叫廚房學了這道做法,天天做給你吃!”
“祖母,你這麼寵愛嫂子,梓萌要吃醋了!”譚梓萌氣嘟嘟得翹起嘴,佯裝生氣。
“哈哈,你在祖母身邊承歡了二十年,多疼疼你嫂嫂,你就不樂意啦?”
......
轉眼1945年。
夜深了,迎着夏夜涼爽的晚風,沈柔和譚士敏依偎着軋着馬路。
路上靜悄悄的,偶爾有一輛黃包車搖着鈴鐺從馬路上緩緩軋過,彷彿黑白電影裡的慢鏡頭,輕輕慢慢,充滿詩意。
穿過夜來香吐露芬芳的巷子,譚士敏深情地望着沈柔低垂的臉頰,他炙熱的眼神繾卷着纏綿的情意。
黑夜襯托着他愈加丰神俊朗,迷人的眼瞳黑亮深邃,薄薄的脣角彎成性感醉人的弧度,他盯盯得看她。
樹枝篩着月影,朦朧婆娑地映照着他們優美的身影。
“好吧,受不了你了,我們總得先填飽肚子吧?我現在真的餓了,我們去吃湯粉,好不好?”沈柔睜着美麗無辜的大眼睛。
譚士敏心一軟,聳肩地問,“湯粉?好吃嗎?”
“嗯,當然好好吃了,我好久沒有吃過湯粉了,今天我請客,我帶你去體味一下民間美食。”
“不會是路邊攤吧?很不衛生的,你不擔心吃壞了腸胃?”譚士敏不習慣地問。
“有些路邊攤很好吃的,也沒你想象的那麼不衛生,我帶你去好了,有一家王嫂湯粉攤特別正宗,她家的湯粉都是她自家做的,而且湯料也十分美味,有牛肉豆瓣、油炸的花生米、桔子皮、瓜皮、刀豆、香芹菜,還有正宗手磨的豆漿,原汁原味,包你滿意!”沈柔響起那家湯粉店,饞蟲就在她胃裡叫囂。
譚士敏從小到大都沒吃過什麼路邊攤,聽她的描述,他難以置信,像那樣衛生、環境極度不達標的地方,能有什麼美味的食物?那些東西,在他的認知裡,能不能安全?
但看小女人一副躍躍欲試的模樣,他不忍心打斷她,只好跟着她,讓她任性一回。
在沈柔的帶領下,穿街過巷,他們來到巷子口那家生意正好的湯粉店,高興地說,“喏,就是這家攤子了!我以前經常來吃,它的口味真是讓我懷念,我想想,應該有一年沒有來吃了!它這個攤子沒有變,還是那個招牌,那些個木桌子,那些竹椅子!”
譚士敏擡起俊眉,看着煙熏火燎的一口大鐵鍋,站在鍋子邊的老闆娘用大鐵勺在焯粉,還在伴什麼調料。
味道倒是挺香的,他心想,這讓小女人魂牽夢繞的美味小吃,應該不會太難吃?
他停好車,叫女人先去攤子佔座,他鎖好車,長腿瀟灑地也邁了過來。
攤子上已經坐了幾桌客,熱熱鬧鬧地品嚐着各自碗裡的美味。
“士敏,我已經點了2份牛肉湯粉、2份豆漿,你要不要再嚐嚐他們這兒的小菜?”沈柔興沖沖地點完單,拿了兩杯子豆漿過來。
“不用了,我從來不吃涼拌菜。”譚士敏在一張矮桌坐下,大長腿屈尊降貴地曲着。
沈柔看着他1米88的身材,那麼委屈地坐着,覺得確實讓他不舒服,只好扁着嘴說,“士敏,不好意思哈,這裡的就餐環境確實很簡陋,不過,就一下下了,我們快點吃完,就可以走了!”
譚士敏抿脣,保持修養地笑了笑。
很快,老闆娘端着兩大碗熱氣騰騰的牛肉湯粉過來,親熱地招呼,“來,牛肉湯粉,請品嚐。”
“士敏,好好吃,快品嚐吧!”沈柔把多的一碗推到譚士敏面前。
譚士敏看着大碗湯粉,冷眼看了幾秒,見沈柔大口大口地咀嚼,才猶豫地拿起竹筷,夾起幾根,緩緩放入嘴中品嚐。
第一口,香中有辣,粉絲很勁道,可以咀嚼到米香味,他回味地皺了皺眉,然後又夾起第二筷。
這次,他張大嘴,大口品嚐,微微的辣,讓不食辣的他額頭已經冒出豆大的汗珠,他的吃相依然優雅,不會把一點湯汁濺到自己的衣服。
沈柔吃得很歡,一邊喝着香濃的熱豆漿,一邊大口吃着湯粉,同樣被辣得過癮,香汗淋漓,她調皮道,“士敏,湯底還很多料呢,你把湯也要喝完,才過癮哦!”
譚士敏然後端起大碗,將湯汁喝了個精光,然後大口喘氣,“真他媽辣得過癮!”
什麼?
他剛纔說什麼?
真他媽辣得過癮!
沈柔俏皮地眨着眼睛哈哈大笑,沒想到他也會這麼隨俗?
她從來沒聽他這麼粗俗地說話,這是第一次聽他口中過癮地說出這句話,讓她覺得很親近!
“笑什麼,阿柔?”譚士敏奇怪地看着兀自傻笑的小女人。
“你剛纔說真他媽辣得過癮!”沈柔還是忍不住笑。
“是嗎?剛纔我說過了嗎?”譚士敏故意耍賴。
“你說了好不好,旁邊的食客,都聽到了好不好?”沈柔看了一眼他們身後矚目看着他們的那些個顧客,臉紅地說。
顏值高,真是哪裡都是風景,被人矚目。
他們這對高顏值的配對,真是讓路人羨煞不已,他們像瞧明星一樣緊盯着他們。
“好了,快吃吧,不想讓被人當猴子一樣盯着,就加快速度,速戰速決!”譚士敏注意到周圍的目光,他冷聲說。
“嗯,我吃不下那麼多了,你幫我分擔一點兒?”沈柔求助地看着對面的男人。
譚士敏脣一彎,寵溺地笑,“好吧,你要分擔多少,自己夾出來!我今天就是來給你鞍前馬後的!”
沈柔捂脣笑,用筷子夾出碗裡的一半,分給了譚士敏,見他絲毫不嫌惡自己的口水,大口大口地吃着,她甜蜜地看着他。
倆個人一起吃完,沈柔付了賬,然後乖乖地跟着他回公館。
次日,沈柔早早起身,她勤快地來到廚房,與傭人們一起準備早餐。蒸饃饃、做點心、醃小菜都是她的拿手好戲。
“少奶奶,你還是回房歇息吧,大少爺看見了,準會責怪我們不懂禮數。”
見沈柔搶着幹自己的活計,一個年齡較大的女傭人懦懦不安的說道。
“沒事,反正也閒着,這些事我在自己家裡也是做慣了的。”
沈柔從女傭手裡搶過發麪盆子,醒着面,只見她麻利得把麪糰揪出一個個小糰子,在手心裡一壓,飛速得幹出一張張厚薄均勻的麪皮,再往裡包着她早已調好的菜餡,有薺菜豬肉、韭菜蝦仁、豆皮粉條,她聞了一聞,便把包好的夾饃放進竹蒸籠,上火蒸熟。另一邊,她又手腳麻利得把爐上用文火燉的稀粥鍋時而用竹勺輕輕攪拌。
傭人急得沒辦法,只好給她打下手。
沈柔正左右開弓,忙得不亦樂乎,忽然看見譚士敏生氣得走進來,愛憐地阻止道:“阿柔!你怎麼來廚房,這不是你該呆的地方!”
譚士敏放下她手裡拿的竹勺,拽起她往廚房外走。
“公館這麼多傭人,你去做這些,我會心疼的。”
譚士敏說着,心疼得望了一眼纖瘦的沈柔,目光裡漾着別樣的溺愛和親情。
早餐廳,大家如往常一樣安靜得用餐。
“大少爺,這是少奶奶爲你做的早點。”
廚房傭人端上了沈柔親手蒸的三味夾饃、盛上了一鉢熬得像珍珠粒一樣的白粥,還有幾樣小菜。沈柔不安得望着衆人舉筷,只等他們品嚐反映。
譚士敏見食物看着賞心悅目,開筷品嚐道:“嗯,香!廚藝一流!宜室宜家!”他大口咀嚼着蝦仁夾饃,接連讚道。