興統二十六年，春。
“前日，宮裡王公公傳來消息，說皇上並不願意順從京王，屢次下朝後破口大罵，失態之極。”艾府大廳內，幾位心腹大臣分席而坐，李文殷說道。
陸彧朝艾臻說道：“您登基是早晚的事，況且皇上早無實權，不必在意他的失格之舉。”
艾臻似乎很同意陸彧所言，他吹了吹茶蓋，喝了一口，翹起二郎腿，“本王就要殺一殺他的威風。”
聽聞此言，李文殷與陸彧相視，李文殷遂言：“王爺，正值春日，風景正美，不如在御花園中設宴，邀皇上與皇子們作詩射箭，我等幾位臣子亦可參加，屆時便有好戲可看，藉此再殺殺皇上的威風，叫他不敢與您作對。”
“此舉，甚好。傳令下去，就這麼做。”
“是。”
當今皇帝文治武功皆不能入眼，艾臻最爲清楚，這年，艾殿泱已長成，十四歲的他塊頭大得驚人，竟比艾殿澄還高出半頭，他武藝高強，壯如雄獅，有着爭強好勝的性格，深得艾臻喜愛，艾臻便帶他同去。
十日後。
“娘放心，今日孩兒定能奪得頭籌！”屋內，艾殿泱信誓旦旦地拍了拍胸脯，鄭心則是一臉欣慰地幫兒子穿好鎧甲。
“泱兒，你可一定要好好表現，你王兄弱得很，武藝肯定不及你，你可要讓皇上和大臣們，對你刮目相看啊。”
“恩！”
待一切準備好後，艾殿泱便雄赳赳地出門了，巧了，艾殿澄此時也從屋內出來，二人見面，艾殿泱先是看了艾殿澄一會，目光遲疑，艾殿澄也看着他，臉色溫和。
“兄長安好。”過了半響，艾殿泱還是勉爲其難地行了個禮。
“恩，走吧。”艾殿澄接了話，笑顏明豔。
“你就穿這樣去啊。”
淡青綢袍，玉帶一條，領邊兩條飛蟒，標準的世子服飾，也算是艾殿澄的家居衣裳。反觀艾殿泱，厚重鎧甲，銀光閃閃，威武十足。
“有什麼不妥的麼？”艾殿澄攤開雙手自顧自看了一下，反問道。
“二位爺，該走了。”就在這時，外面的管家高聲催促了一下。
“來了！”艾殿泱吼道，遂不理會艾殿澄，奪道而出。
艾殿澄只是笑了一下，遂跟了上去。
高山流水，桃花紅暈，綠蔭正暖，青翠欲滴，平朝的御花園，可謂是收盡了天下當季的美色，宛如世外桃源。玉杯從高山溪水處順流而下，飄至路口，由專門的人將它拾起，一路浸滿春意的玉杯再倒上香醇的美酒，光聽着就能叫人浮想聯翩，箇中滋味，更是令人發狂。很可惜，這種酒杯，只能供身份至高者享用。
“王爺覺得味道如何？”管事的小太監給艾臻倒上了一杯這種酒，詢問其味。
艾臻端起酒杯，先是聞了聞，然後便一飲而盡，閉眼微調，雙目煥然，笑意釋然，“不錯。”
小太監見艾臻滿意，喜上眉梢。
喝着喝着，陸彧便站起來，舉着酒杯，笑盈盈道：“我大平能有今天，多虧了有京王，大平若無京王，則無我大平啊！”
“是啊，是啊。”其餘出席的臣子們紛紛點頭，附和云云，皇帝看到這一幕，也只有翻白眼的份了。
於是乎陸彧舉杯轉向艾臻，“京王，臣敬您一杯！”
“恩。”艾臻順勢一應，單手舉杯還以半禮，面色俱是君臨天下之氣概。
敬完酒，陸彧還不罷休，又朝皇帝說道：“陛下，此時此刻，君臣同處一宇，日月同輝，浩蕩天威，此情此景，必須加以助興，臣已命人將兩面箭靶擡了上來，臣斗膽，邀您與京王，切磋切磋。”
皇帝聽聞，甚爲驚慌，見箭靶已上，不得不發，但是皇帝知道自己不擅弓箭，豈不是當場出醜。
“父皇腿疾不便，不如我上，也算撐得住場面了。”正在皇帝猶豫之際，太子平傲站了出來，聽他口氣，倒也不虛。
陸彧先是遲疑了半天，看去艾臻眼色，便點頭，“也好，既然陛下龍體不適，就由太子殿下代之。”
皇帝舒了一口氣，如獲救星，可怎知那平傲光有孝心卻無實際，弓拉得勉勉強強，人還站不穩，發出三箭，兩箭飛出三裡外，一箭距靶差一半，大臣們不發一言，有的甚至還暗自忍笑，皇帝顏面盡失，臉色陰沉不悅，索性不是自己出馬，倒也不用紅臉。
“哼。”艾臻輕輕哼笑，舉杯欲飲，不甚瀟灑。
皇帝就是看不怪艾臻這副樣子，於是他咳嗽了幾聲，對艾臻說道：“京王，輪到你了。”
而艾臻低頭看着自己的酒杯，全然不顧皇帝龍顏，“既然皇上不親自出馬，臣又怎敢與太子爭雄呢？泱兒。”
“孩兒在！”艾殿泱早就等着這一刻，艾臻餘音未落，他便驟然起立。
“去給太子看看，箭應該怎麼射。”
“是！”
見艾殿泱精神煥發，腳步有力，昂昂走到百步之外，拉弓搭箭，手速之快，嗖嗖嗖，三箭齊發，砰砰砰，箭箭中靶，唯有一箭因爲圓心被前二箭扎滿而射在了紅心毫釐之外，如此武藝，引得百官拍手稱讚。
皇帝抿着嘴，不情願地鼓掌表示表示，卻也無話可說。
艾臻嘴角有淡淡的欣慰笑意，艾殿泱見那麼多人稱讚自己，更覺得是無尚光榮，環顧四周，均投來讚許的目光，連艾臻都點頭表揚，更是興奮，弄得滿頭大汗。
“泱兒，來。”艾臻將太監給他斟的那杯酒舉着，示意艾殿泱。
艾殿泱便跑到艾臻前接過那酒，“謝父王！”遂飲下。
這環節結束了，衆人又開始欣賞歌舞談笑紛紛了，回到自己位置上的艾殿泱激動勁兒還未過，他問身旁的艾殿澄，“王兄，你怎麼不上去射一箭啊。”
艾殿澄不在意地笑了笑，目光依舊注視着前方的歌舞，“我沒你厲害。”
“嘿嘿。”艾殿泱似乎很滿意這個回答，得意地回過頭去。
這日宴會快結束的時候，皇帝被迫將一把寶雕弓賜給艾殿泱，以示獎勵。
不知什麼時候，艾殿澄的身影消失在了人羣中，好像是在宴會後半段，他藉故離開了宴席，往宮人漸稀之地走了走。
“金牆玉壁好風光，佳人依依君王躺，如今故朝不復在，黃花總盼春風來。”漸漸的，淒涼的女聲傳唱而來，悲愴之調配合這等歌詞，細聽之下，心中不勝淒涼，艾殿澄饒有興趣，便追隨這歌聲，漫步尋源。
很快，不遠處的掖庭，一個身着白色長裙的女子在扇自己的衣物，口中吟唱此詩。
“詞不錯，唱得也不錯。”艾殿澄出現在那女子身後，雙手負後，臉上帶着淺淺的笑意，桃花眼亦成明月。
但那女子卻嚇得不輕，聽見聲音，手猛一哆嗦，腳一踩空，竟將裝衣服的木盆踩翻了，情急之下，也管不了那麼多了，女子趕緊站好，欠下半身對艾殿澄行禮：“奴婢知罪。”
顯然，女子看都沒看艾殿澄。
“我聲音很像這裡的公公麼？”艾殿澄慢慢走近，又好笑又好氣。
女子見艾殿澄這麼說，纔敢慢慢把頭擡起來，“你是……？”
“今天皇上在御花園大宴羣臣，禮部主事劉大人出席了，我是他的兒子。”
“哦……”女子聽完艾殿澄的自我介紹，又見其笑容彬彬，緊張的神色緩和了許多。
“剛剛那首曲子，詞是你填的嗎？”艾殿澄語氣溫和，並不急着問那女子姓名，畢竟這地方，他也知道是幹什麼用的。
“是……”女子承認，剛說完她又猛然回覆道，“我只是唱唱而已，並沒有代指任何人！”
“我也不會告訴任何人，只是覺得歌與詞，都爲上品。”艾殿澄依然莞爾，看着女子的容顏，“詩美，人也美。”
說到這，女子不好意思起來了，白膚映出三分紅，卻好像又是陡然想起了什麼細思極恐的事，整個人隱隱約約往後退，“公子您該回去了。”
對啊，掖庭是關犯罪家屬之地，她又是女兒身，遇事怎麼不會多想呢，再說時候也真不早了，自己也應該回去了，艾殿澄便欲轉身，前腳剛旋，又馬上回來，“哦對了，你叫什麼名字？”
那女子支支吾吾，想回答又不想回答的樣子，艾殿澄哭笑不得，只好勸她：“我只是單純問問你姓名而已。
“我叫平洲雅。”擡起的臉蛋，放着亮光的眸子，錚錚有聲的回答，這副自信來自於化敵爲友，讓這名女子突然變得信誓旦旦。
“哦，再會。”艾殿澄聽了她的回答，卻沒有剛纔的興奮勁了，善意的笑容也變成了強擰，嘴上說着再會，心裡卻想着以後再也不會會面了吧。
走在回御花園的路上，四周的宮人由少變多，環境由寂靜逐漸變得熱鬧，建築從殘破不堪變得金碧輝煌，擡擡首，望望天，十五歲的艾殿澄嘆了一口氣，無慾無求的世界，人心也是善良的啊。
只可惜，處於巔峰的王，只允許自己一人獨霸山頂，哪怕是衆目睽睽，哪怕是萬人狙擊。