羅洪·郎桑其實已經不是第一次來到三亞了，但他仍然不免爲這個城市所呈現出的繁榮景象而感嘆。據說海漢人將三亞從一片荒蕪海灘變成今時今日的模樣，才用了不到十年時間，他實在很難想像這究竟是怎樣做到的。也難怪很多海漢平民會將三亞的崛起視作神蹟，對最初來到這裡的幾百名海漢開拓者頂禮膜拜。
不過這次來到三亞，羅洪的目的可不是旅遊，作爲馬打藍國蘇丹剌登·郎桑的親侄子，馬打藍軍穩坐第三把交易的高級將領，他這次過來是帶着極爲重要的任務，要與海漢高層磋商軍火貿易的相關事務。
馬打藍國當年與荷蘭人鬥得最厲害的時候，主要的武器供應商其實並非海漢，而是偷偷摸摸向其出售了不少軍火的英國人。英國人這麼做的目的當然也很明確，那就是利用馬打藍國來對付荷蘭人，削弱荷蘭在爪哇和蘇門答臘一帶的控制力，以破壞東印度公司對巽他海峽這個進入南海關鍵航道的掌控。
但巴達維亞戰役的失敗讓馬打藍國意識到英國人所提供的武器並不能滿足自己的作戰需求，而當時在南海地區唯一能在與荷蘭人的交戰中取得壓倒性優勢的就只有海漢，於是馬打藍國想法設法找到了一些明人當中間商，陸續通過中間商從海漢購買了上百門的火炮和兩千多支火槍。
海漢有關部門對於這些武器的流向自然是很清楚的，如果不是後來成立南海貿易聯盟之後，荷蘭人提出了武器禁售方面的要求，這種僞裝在民間貿易之下的軍火生意可能還會持續很長時間。畢竟海漢能從中獲取豐厚的收益，而且也可以藉助馬打藍國的力量牽制荷蘭人，這種一舉兩得的好事沒有理由不做。
無奈的馬打藍人只能將希望重新寄託到英國人身上，但1635年海漢軍在馬六甲海峽的星島重創了英國與柔佛的聯軍，迫使英國人暫時放棄了在蘇門答臘島以東地區的活動，讓馬打藍人好不容易找到的這條進口軍火的路子也被迫中斷了。
馬打藍人又轉而去找西班牙人，還沒等雙方就軍火貿易和軍援的事談出個結果，當年九月西班牙艦隊又在與海漢海軍的戰鬥中慘敗於三亞外海。馬尼拉城頓時陷入一片恐慌，民衆擔心海漢很快就會採取軍事手段施加報復，於是所有的武器出售計劃都被總督阿拉貢內斯立刻叫停，用於鞏固馬尼拉城的防禦，馬打藍的購買軍火的打算自然又成了泡影。
馬打藍人終於意識到，海漢是他們在軍購這條路上無論如何也繞不過去的一個坎，如果想要從他國購買性能先進的武器裝備，最終還是要着落到海漢這裡。但要如何讓海漢放棄當初與荷蘭人簽署的軍售限制協定，卻是讓缺乏國際政治經驗的馬打藍人十分爲難。最終剌登決定派出最爲信任的部下之一，自己的親侄子羅洪悄悄來海漢首都，看看能不能用一些比較優厚的條件讓海漢放棄軍售限制，向馬打藍國出售一批戰船和武器。
這個任務當然並不容易，首先海漢與馬打藍國之間並沒有締結過軍事方面的同盟協議，頂多只能算是貿易伙伴國，關係甚至還不如荷蘭東印度公司跟海漢走得近。起碼東印度公司老早就已經在三亞派駐了公使，並且還修建了專門使館，這是馬打藍國所無法比擬的外交優勢。
馬打藍國之前從海漢購入軍火的時候，羅洪曾經來過一次三亞，負責驗收裝備，而這也是他這次被選中派來三亞的主要原因之一。剌登認爲羅洪好歹曾經跟海漢高層打過交道，多少有點交情在，談判的時候說話也能方便一點。而且羅洪母親是漢人，他自小也學會了漢語漢字，跟海漢人正常交流都沒有問題。
但羅洪到了這邊之後很快就發現，自己與海漢人之間的隔閡並不是語言和文字的問題，而是意識形態和掌握的國際政治手段存在着巨大的差距。海漢人在這些方面所存在的優勢，讓他根本就無從施展，哪怕他此行帶來了數量不少的金磚以示誠意，海漢人卻似乎連談論軍火交易的興趣都沒有。
羅洪到三亞的第二天，便開始通過迎賓館的外交人員辦理面見海漢高官的申請。這個過程還是挺順利的，在第三天和第四天他就分別見到了外交部長寧崎和國防部長顏楚傑。可當他嘗試着分別向這兩人提出軍購申請時，卻都被對方用各種外交辭令拒絕了。
按照寧崎的說法，海漢在對外軍售問題上一向十分慎重，所以馬打藍國提出的軍購要求必須要由外交部提請執委會進行討論之後，再作出相關的決議。而至於說執委會什麼時候能夠開始討論這個議題，什麼時候才能拿出最終的決議，寧崎並沒有給出明確的時間表，只是含糊地表示短則十天半個月，長的話就不好說了。畢竟執委會要處理整個國家的事務，馬打藍國的軍購要求對海漢來說並非什麼要緊事，討論日程肯定只會往後排。
而顏楚傑的拒絕則顯得更爲直接一些，他直接向羅洪指出，海漢與荷蘭東印度公司簽署有武器禁售協議，而戰船也是在協議內容之中。除非是海漢與荷蘭解除這份協議，否則暫時沒有可能向馬打藍國出售他們所需要的戰船。
羅洪仍然不死心，還向顏楚傑詢問了是否能夠將相關的造船技術轉讓給馬打藍國，這樣由馬打藍國自行建造戰船，也就不算是海漢違約出售武器裝備了。
羅洪的想法雖好，但卻把事情想得太簡單了一些，顏楚傑乾脆就命人將武器禁售協議取來，向他當面指明瞭裡面關於“禁止轉讓禁售清單中武器裝備的相關製造技術”的內容。羅洪確認了之後也是心頭髮涼，看來荷蘭人也是夠精明，當初簽署協議的時候就把這些方方面面的問題都考慮到了，如今想找個空子鑽都十分困難。
羅洪本來就是一名武將，動腦子玩花樣的事情並非他所擅長，而他所帶來的團隊當中，一半人都是武官，另外幾名文官對於海漢的瞭解還不如他多，這個節骨眼上也出不了什麼有用的主意。至於請示國內就更不可能了，從三亞到馬打藍國的航程超過五千裡，一來一回起碼兩個月左右，就算羅洪等得了，他的伯父剌登也未必有這個耐心。
羅洪還沒把這事琢磨通透，便聽說荷蘭人已經出動了。這還多虧羅洪到了三亞之後做了佈置，特地安排人去盯着荷蘭公使蘇克易的動向，他手下的人也算是外交使節，眼見蘇克易去了勝利堡，便也隨便找了個由頭，以公務名義登記進去，確認蘇克易是去了外交部，這纔將消息帶了回來。
如此敏感的時候，荷蘭公使去拜會海漢外交部，羅洪不會去猜測此事是否與自己有關，作爲一名帶兵打仗的將領，他習慣了先考慮最糟糕的狀況。如果荷蘭人是得知自己的到來，特地去找海漢高官遊說，給自己此行的任務使絆子，那等得越久形勢就會越發惡化。而他在戰場上從來沒有等待戰機出現的習慣，從他第一次握住軍刀的那一天起，剌登伯父的話就牢牢印在他的心裡了——最好的戰機肯定是自己創造出來的，而等來的戰機極有可能會是敵人的陷阱。
“我們不能坐以待斃，如果不馬上行動起來，荷蘭人大概就會搶在前面，讓海漢人再次拒絕我們的要求！”羅洪立刻召集了跟隨他一起住進迎賓館的另外七人，宣佈了自己的決定：“這次我們不能再讓荷蘭人爲所欲爲了！”
“將軍，這裡可是海漢的京城，如果我們在這裡跟荷蘭人動武，不管勝負如何，我想海漢人都不會對我們有什麼好感。”一名手下立刻很謹慎地提醒了他。畢竟此行的任務是來找海漢人買軍火，而不是跟荷蘭人拼命，在海漢人眼皮子底下動武更是犯大忌的事。他們雖然對海漢的瞭解不算太多，但也知道三亞這地方對於治安的管束有多麼嚴格，像他們這樣的外國人，走到哪裡都是需要登記的，根本別想瞞過海漢的監控。
羅洪搖了搖頭道：“不，我的意思不是打算去跟荷蘭人拼命，而是要設法讓海漢人儘快答應我們的要求。”
“可是海漢人之前不是已經拒絕了兩次？”
“那是因爲我給了他們拒絕的機會。”羅洪語氣堅定地說道：“所以這次我不打算讓他們那麼容易就做出決定，得充分表明我們的決心才行。”
這天快到中午的時候，勝利港的景觀大道上正是車水馬龍的時段，從港口方向來了一支有些奇怪的車隊，引起了路人的矚目。說是車隊似乎也不太準確，因爲一共就兩輛馬車，看着車身不大，但車上載的東西似乎極沉，以至於拉車的健馬都是筋肉盡顯，看起來似乎十分吃力。而這兩輛馬車旁有數名膚色黝黑的男子步行隨同前進，將路上行人與這兩輛車分隔開來，明顯是在保護着車上所運之物。
這兩輛馬車順着大道來到勝利堡前，便停在了大門吊橋外的勝利廣場上。然後這幾名男子便撩開了遮擋在車上的篷布。
包括附近哨兵在內的圍觀者頓時都感到眼前一陣金光耀眼，定睛再看那車上，黃橙橙金燦燦的一堆東西，竟然是一塊塊巴掌大小的金磚！看其堆在這板車上的體積，每輛車上至少都裝有百十來塊金磚，至少也有上千斤了，難怪拉車的馬匹會表現得十分吃力。
三亞這個地方富人的確不少，街邊茶館裡隨便一個貌不驚人的茶客，說不定就是日進斗金的大海商。而炫富鬥富之類的故事，更是層出不窮，經常會被作爲民衆茶餘飯後的談資。但即便是見多識廣的三亞民衆，也沒見過有人拉了兩車金磚到勝利堡外這麼炫富的，很快便有大量民衆聞訊擠過來看熱鬧。
不過雖然圍觀的人不少，但秩序倒是沒亂，大家都看出來這兩車金子並非無主之財，旁邊守車這幾位老兄看着可不是什麼善茬，而且不遠的地方還有勝利堡的哨兵，誰敢在勝利堡門口鬧事？
勝利堡外面這個勝利廣場看似不設防，但一有狀況便很快有身着黑色制服的警察出現在附近。還沒等哨兵這邊有所行動，一隊警察已經風馳電掣地趕到了現場，將這兩輛馬車與圍觀民衆隔離開來。
“你們這是在幹嘛？知不知道這什麼地方？誰是帶頭的？”帶隊的警官走到車隊面前，看了一眼車上的金磚，嚥了一口唾沫然後板着臉開始訓斥這幫不知好歹的傢伙。不管這幫人多有錢，敢在勝利堡外面折騰那就是自尋死路，因此警官雖然訝異於這兩車金磚所代表的財富，但依然還是沒有忘記履行自己的職責。
“在下是馬打藍國使者羅洪，這馬車上的金磚，是代表了我國與海漢結交的誠意！同時我也希望這份誠意能被海漢國民共同見證，如果執委會能夠答應我國的貿易要求，那麼很快這兩車金磚就會進入海漢國庫，成爲海漢國民共有的財富！”
羅洪所能想到的辦法，就是破釜沉舟搏一把，這搏的對象不是荷蘭人，而是講究面子的海漢人。他命人將這次運來的金磚全部從船上卸下來，然後用馬車運到勝利堡外展示，就是希望讓更多的人瞭解馬打藍國的意願，用民意來迫使海漢高層改變主意。