走進“準獨角獸”|逸動科技:大學生創業十餘載,如何做出全球領先“水上特斯拉”?
香港科技大學離海不遠,二十來歲的陶師正總是喜歡去海邊看海玩船。當時的他並沒想到,這片遼闊的海域將是自己未來要闖蕩的“星辰大海”。
近日,港科大2024“十大準獨角獸”榜單發佈。憑藉持續引領船舶電動化與智能化的革新,廣東逸動科技有限公司(以下簡稱“逸動科技”)成爲上榜企業之一。
作爲逸動科技聯合創始人兼CEO,陶師正當年與同窗邊讀研邊創業。如今,公司已經成爲電動船外機產品出貨量達全球領先、覆蓋全球超60個國家和地區的設備及解決方案供應商。他們是怎麼做到的?
在崇尚學術自由、科技創新的氛圍裡,港科大陸續走出一批銳意創新的“獨角獸”軍團和創業隊伍。陶師正的創業想法,正是來自於學校創業文化的薰陶以及師門的直接引導。
2008年,陶師正成爲港科大機械工程專業的本科生,2012年師從李澤湘繼續深造。李澤湘是港科大電子與計算機工程學系教授,被稱爲“大疆教父”、科創界“掃地僧”。其成立3126實驗室,曾孵化出大疆、雲鯨智能、正浩創新、海柔創新等一衆獨角獸企業。
在那個不到100平方米的小實驗室裡,陶師正做着師兄師姐們做過的實驗,最終跟他們一樣走上創業的道路。儘管在他和其他三名同學起步的時候,大疆人數還不到百人,李羣自動化也只有十幾個人,但前輩們的魄力足以讓陶師正激動不已。
“大家經常會聚焦產品、團隊管理等方面進行交流,學校也會請創業的前輩回來開講座。看到師兄師姐們用心打磨、親手打造的產品受到全球用戶的喜歡,這是創業者最享受的過程,我們也希望能夠複製同樣的成功。”陶師正對南方財經全媒體記者說。
2012年6月,國務院印發《節能與新能源汽車產業發展規劃(2012-2020年)》,將發展新能源汽車提到國家戰略高度,改變中國汽車面貌的產業大變革拉開序幕。陶師正感受着風吹來的方向,將目光聚焦在當時仍算冷門的電動船舶賽道。
“有了這個想法後,我跟李澤湘教授進行了很多討論,做了很多調研,覺得這個市場有很大的前景,也沒什麼人在做,跟我們電子機械的專業方向非常接近,當時就定下了這個創業方向。” 陶師正回憶說。
2012年下半年,陶師正與團隊從小型橡皮艇、帆船起步研發船舶動力系統,前兩年都在港科大校園實驗室裡進行基礎性的研究設計工作。2015年團隊正式從學校搬到東莞松山湖,並將公司總部定址於此。發展至今,產品也逐漸從小功率段船艇電力推進設備,拓展到面向數百人大型船隻所需的船舶電力推進系統集成服務。
如果梳理陶師正和其師兄師姐的創業歷程,可以發現很多共性點:這羣年輕人夢想着通過創新技術和產品推動世界的改變,在校時就參加全球機器人大賽等國際大賽嶄露頭角,在熱愛的領域鑽研打磨,與前行者積極交流少走彎路等等。
但跟其他初創團隊一樣,逸動科技也曾在創業的路上吃過虧。比如,學理工科的學生出來創業容易有工程師思維,或者說學生思維,而忽略了對用戶和產品有足夠深入的理解。
剛開始時,滿是雄心壯志的團隊想要打造全世界最好的電動舷外機。當時全球最大的一款產品是4000瓦,陶師正和同伴就想設計出6000瓦的產品,期待拿到國外參展一鳴驚人。
“參展商確實都震驚到了,都問我們從哪裡來的。但所有人聊完這一句話,下一句都會說這個功率太大了,有沒有1000瓦的。我們才知道,相比於世界上功率最大最好的舷外機,大家需要的是1000瓦的小功率產品。”陶師正至今仍深有感觸。
此後,團隊便更加註重科研、產品與市場需求緊密結合,將其視爲創業最重要的宗旨。
十餘年來,跟隨電池儲能隨電動汽車行業高速發展,技術更加成熟,成本不斷降低。以往越大的船需要越多的電池,現在電動船市場過了盈虧平衡的拐點,遊覽船、集裝箱船、公務船等多點需求漸起。近年來新船多往電動化方向切換。
逸動科技的產品重點針對三電(電池、電機和電控)系統的電動化、船聯網與智能化進行技術創新。爲了建立公司的護城河,逸動科技致力於把同類型產品做到比競爭對手效率高5~10個百分點,這就意味着比如一個推進器裡,電機驅動器、螺旋槳、電池系統等器件都要超過競品,需要多個方案比對和分別進行上萬小時測試。
在緊跟市場需求上,逸動科技吸取此前的經驗,注重通過市場調研、參展、親身實踐等方式去掌握。公司還組建了帆船隊,讓工程師去玩船、參加水上運動比賽等,加深對行業和產品的瞭解。
目前,逸動科技已經從東莞松山湖走向全世界,在香港、深圳、上海設立研發和銷售中心,在英國、美國、法國建立三大海外業務中心,銷售網點覆蓋60多個國家和地區,電動船外機產品出貨量全球領先。
創新不息,創業不止。陶師正認爲自己的創業“成績單”還有提分的空間:“我們在小功率的市場上確實取得了一定成果,但在大功率的板塊我們纔剛進入不久,那是一片即將進入高速發展階段的藍海。”