撞橋貨輪疑燃油汙染 停電釀災 真相待釐清

警方的搜救船在事故現場作業,試圖打撈失蹤人員,但水裡的能見度極低。(美聯社)

巴爾的摩港基伊大橋(Francis Scott Key Bridge)被撞毀的第二天,全國交通安全委員會(NTSB)偕同其他官員27日登上肇禍的達利號(Dali)貨櫃輪,開始蒐證,也審覈船舶的航行數據記錄器(俗稱黑盒子);官員們表示事件顯屬意外,而港口工人指出,事故發生兩天前,貨櫃輪就發生過嚴重電力問題;貨輪燃油是否遭污染致引擎失去動力也亟待研判。

事故兩天前就曾發生嚴重電力問題

基伊大橋26日被貨輪整個撞垮,造成六死慘劇。27日有民衆到港邊觀看憑弔。(美聯社)

美聯社報導,馬里蘭州警方表示,水下搜救人員27日傍晚在斷橋中段約25呎深一輛沉沒的紅色小貨卡找到兩名事故喪生者的遺體;還有四人尚未尋獲。

美聯社報導,海岸防衛隊27日說,「達利號」發生事故前,曾在港口保養過引擎;NTSB主席霍曼迪(Jennifer Homendy)登上肇事貨櫃輪後表示,打算由船上電子儀器及書面紀錄獲取失事資訊。同時,由海岸防衛隊找到的該輪航行數據記錄器也是調查的重點,憑以建立先後次序表,瞭解何以撞橋。

達利號56個貨櫃中有「危險物質」

路透則報導,NTSB說在達利號上發現56個貨櫃中有「危險物質」(hazardous materials)。

華爾街日報(WSJ)報導,貨櫃輪還卡在基伊大橋坍塌後的一處橋柱上,可能留在現場數週。達利號啓航一小時之後便開始閃爍燈號;海防隊簡報指出,一位港口領航員及助理出事前便呈報船隻動力問題,失去推進力。

停電失控 來不及拋下船錨阻止漂流

登輪檢查官員指出,貨櫃輪停電,失去操控力也沒電子儀器,船隻一具引擎時斷時續,接下來停止運作;引擎室裡到處都是燃料燒焦的氣味,整個空間燒得漆黑;貨櫃輪來不及拋下船錨阻止漂流;事故前船上人員發出求救訊號。

港口工人指出,事故發生兩天前,貨櫃輪就發生過嚴重電力問題。(美聯社)

船舶在海上停電並不尋常,但會發生,長久以來被視爲船舶失事的主要風險。

地中海郵輪(MSC Cruises)海船建築師帕古拉託斯(Fotis Pagoulatos)指出,船隻燃油遭到污染是停電的一大因素,讓船舶的主要發電機遇上麻煩。完全停電致使船舶喪失推進力。較小的發電機可以介入,但無法取代主發電機的功能,要啓動也要花時間。

霍曼迪表示,這次事故調查包括審覈貨櫃輪的操作、安全紀錄、船東及營運公司的檔案,類似飛機黑盒子的航行數據記錄器也可幫忙瞭解究竟發生什麼事。

NTSB尚未評論調查人員迄今發現的事故相關問題,霍曼迪指出,這起調查要通力合作,目前很多單位都在發號施令。

海事風險管理公司「迎風海事」(Windward Maritime)指出,進出入巴爾的摩港的船舶交通已無限期暫停,等候改換其他港口的船隻數量大增,有些船下錨在巴爾的摩港外或鄰近的安納波利斯(Annapolis)。

運輸部長布塔朱吉(Pete Buttigieg)表示,拜登政府的焦點放在重啓巴爾的摩港,重建橋樑,但他避而不提時間表,指出原有橋樑耗時五年才建好。另一要務在處理船運事宜,布塔朱吉28日將會見供應鏈負責官員。

保險業專家指出,基伊大橋被撞塌勢必引發一連串保險索賠,由橋樑結構體損壞到使用港口經營業務的企業,金額要數百億元。