中美無人機角逐 陸起步晚10年
今年7月，中國向塞爾維亞交付一批彩虹92A無人機，近日媒體報導，中國向巴基斯坦出口48架「翼龍-Ⅱ」無人機。說明中國軍用無人機技術已取得實力，在軍用無人機成爲美國競爭對手。
無人機又稱無人載具，是指無搭載人員的載具，包括無人地面、無人飛行、無人海面、無人水下、無人太空載具等。軍用無人機正是中、美兩國激烈角逐的賽道。
美國軍用無人機技術最先進，類型最多樣。飛行時間、距離和高度三個指標保持最高紀錄的RQ-4A全球鷹、可在航母起降的新型X-47B、可供空戰的MQ-1「掠食者」無人機、升級版MQ-9「死神」無人機、實戰能力出色且大量配備的RQ-11「渡鴉」式無人偵察機等。
中國成熟的軍用無人機列裝時間至少比美國晚10年。較早服役「翼龍-1」無人機，與MQ-1掠食者無人機功能定位相近，但首飛於2007年，比後者晚13年。與全球鷹無人機相近的「翔龍」無人機首飛於2012年，同型掠食者無人機的彩虹-4首飛於2013年。
從彩虹-4到彩虹-5，主要的改良是機體加大，彩虹-5機身是彩虹-4的兩倍，航程、航速與載彈量均大幅增加，巡航時間從30小時增加到100多小時，最高速度從250公里／小時提高到400公里／小時，起飛重量從1.4噸提升至3噸，空中偵打距離從20提升至80公里。
「利劍」隱形無人機則代表另一軍用無人機發展方向，關鍵定位即是「隱形」，類似類型有美國X-47B、歐洲「神經元」，英國「雷神」無人機。