與人類基因相似度極高 「克隆猴」成功率提高恐商業化引擔憂

猴子示意圖,非新聞提及品種。圖/ingimage

科學界於1996年首度成功複製出哺乳動物「桃莉羊」,但該技術成功率長期僅1~3%,難以商業化。但近期中國科學界透過「顯微注射」等技術,提高克隆技術的成功率,也成功複製與人類基因相似度高的「恆河猴」,有助協助基因與藥物的研究。但該研究引發動物保護團體的擔憂,認爲動物不該只是研究工具。

成功複製恆河猴

《經濟學人》報導,克隆人至今存在不少爭議,更沒有任何政府願意讓共通行,所以科學界轉向克隆與人類基因相似度極高的恆河猴,更盼能批量生產這些猴子,進行基因或藥學上的研究。

最早的克隆技術是使用「細胞核移植」技術,並於1996年成功複製出哺乳動物「桃莉羊」,但因該技術成功率低,遲遲沒有商業化,最主要的問題在於,克隆胚胎成長的過程中,常常出現基因編程常的問題,導致複製哺乳動物的成功率僅1~3%。

然而,上海中國科學院神經科學研究所就「顯微注射」(ICSI),以1只精子配對1顆卵子的體外授精技術,大幅提高了克隆的成功率,也使得「克隆猴」出現商業化的可能性。

動保團體表達擔憂

這次研究成果不僅成功克隆出恆河猴,它們健康存活的時間也能超過兩年。中國科學學院大學教授陸發隆表示,得知這個成果時,「大家都洋溢出喜悅的笑容」,目前該研究已經獲得政府的倫理審查,未來盼能再提高克隆的成功率。

英國皇家防止虐待動物協會則對這項研究抱持嚴重疑慮,發言人說:「這項研究雖然預計人類患者能從這些實驗中受益,但任何應用於生活的技術,都需要數年的時間。」

「對這些實驗中遭受痛苦動物的數量以及極低的成功率,表達深刻的擔憂。這些靈長類動物是聰明且有感知力的動物,不僅僅是研究工具,」英國皇家防止虐待動物協會發言人如此表示。

【更多精采內容,詳見】