【影】「火爆恆星」噴發太陽閃焰 點燃氣體行星大氣層
也許你會覺得我們的太陽很「火爆」，但是隻要認識了遠在60光年以外的另一顆太陽，或許就不會這麼想！這顆遙遠的恆星噴發出驚人的太陽閃焰，竟直接點燃它附近的一顆氣體巨行星；這顆行星上的大氣層以每秒1000噸的速率，一下子就蒸發殆盡。
▼黑色的爲氣體巨行星，周圍飄浮的霧狀物質就是它的大氣層。(圖／取自spacetelescope.org)
法國國家科學研究中心以哈伯望遠鏡觀測一顆名爲HD 189733b的氣體巨行星，它的大小與木星差不多，距離卻非常靠近它的恆星，大約只有地球到太陽的30分之1距離(約5百萬公里)。因此，這顆星球的表面溫度高得嚇人，超過攝氏1000度。
天文學家認爲，儘管HD 189733b炙熱難耐，也還不足以自己燒起來。唯有當它的太陽噴發閃焰，以強烈的X射線及紫外線持續轟炸時，纔有可能點燃行星的大氣層，讓氣體擺脫引力逃至外太空。