星國藝文新活力

泰勒絲(Taylor Swift)圖╱美聯社

新聞提要■井然有序、低稅率的新加坡,企圖轉型成爲娛樂文化城市,買斷泰勒絲的演唱會僅是其長遠計劃中的一環。

精句選粹■Now Singapore is trying to shake off its staid reputation by positioning itself as a cultural hub and using a favored tool: pop concerts

說到找樂子,新加坡政府可是非常嚴肅的。身爲貿易中心的新加坡以「工作」聞名,一點都不好玩。90年代以來,政府以「妨礙國家進步」爲由禁賣口香糖,甚至被戲稱爲「全球唯一擁有聯合國席位的購物中心」。

如同泰勒絲一首〈通通甩掉〉調侃外界對其感情觀的八卦負評,新加坡試圖透過主辦演唱會扭轉其古板的標籤,重新定位爲文化中心。 繼先前英國一線大咖酷玩樂團(Coldplay)和紅髮艾德(Ed Sheeran)分別前往星國舉辦演唱會,泰勒絲將其巡迴演出的東南亞唯一站點設定在該國,在國家體育場六場次全部秒殺完售,其更是音樂史上帶動最大錢潮的巡演之一。

星國政府目標是藉由泰勒絲的時代巡迴演唱會(The Eras Tour),將城市打造成爲「有趣和朝氣蓬勃的目的地」。而他們說到做到。

獨攬泰勒絲東南亞巡演

爲了獨攬泰勒絲巡演的主辦權,政府向其贊助數百萬美元,引發鄰國如菲律賓、泰國不滿。總理李顯龍對此迴應:「事實證明這是一次非常成功的安排。」,他並強調,「我不認爲這是不友善的。」

新加坡政府推廣流行明星活動的只是長期計劃中的一環。星展銀行董事總經理兼首席經濟學家貝格(Taimur Baig)表示,該國已經採取多種方式支持娛樂產業,且總的來說「都取得了成功」。他以F1世界一級方程式賽車和當地高級餐飲業爲例,表示新加坡「增加無形資產」,著名的不再只是低稅率。

儘管如此,新加坡在轉型方面仍面臨一些困難,包括當地經濟的快速發展,使其成爲世界上最昂貴的城市之一,導致波希米亞主義(Bohemianism)難以開花結果。獨立藝術家和音樂家等職業,往往難以負擔都市的生活,更遑論物價驚人的星國。

外媒認爲,這座城市的井然有序受到當地及各界推崇,同時促成緊繃的氛圍。它缺乏柏林或紐約的魅力,像是噴漆塗鴉可能得坐牢和鞭刑。當鄰國泰國將大麻合法化時,新加坡當局則提出警告,回國的遊客可能會因在海外使用毒品,而在當地被起訴。

鞏固亞洲領先文化地位

隨着區域競爭對手如香港的沒落,新加坡政府決心把握時機,鞏固其作爲亞洲領先文化標的的地位。據瞭解,新加坡政府在2022年6月宣佈終止與私營企業合作,以「節目的品質和數量未達預期」爲由,硬是將合約提早整整12年結束,由政府接手,直接管理5.5萬座位的國家體育場。

下一步就是招攬大咖前來演出,包括早在泰勒絲的時代巡演日期敲定前,星國政府搶先與其團隊接洽。當地官員透露,新加坡政府的要求之一是希望泰勒絲在巡迴告一段落時來到新加坡,若票務需求夠大,她可以直接原地加場。

除了大型活動外,星國政府贊助2018年賣座電影《瘋狂亞洲富豪》。該部電影以當地的美味餐廳,以及鬱蔥的花園景觀作爲場景。此後,政府設立基金,專門爲以新加坡爲背景的電影提供銀彈。

星國當地藝文產業看法也有所改觀。一位新加坡口述詩人Stephanie Chan在2005年離開新加坡前往美國和英國,當年18歲的她與同學沒有任何相同興趣。十年前,受到日益強大的獨立藝術界的吸引,她返回故鄉,並組織口述藝術、喜劇和變裝活動,並表示這些活動愈來愈受歡迎。

新加坡小說家Amanda Lee Koe多次往返於紐約、柏林和新加坡,她認爲,新加坡對藝術家和藝術的看法產生正面轉變,然而仍有少數族羣面臨歧視眼光。她直言,「長遠來看,新加坡不能只想傳遞充滿文化活力的正面形象,它必須言出必行,並擁抱進步的價值觀。」