小時候不敢做「遊學」奢侈夢,59歲退休後圓夢!即刻出發日本long stay,讓人生不留遺憾

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因爲高齡被婉拒入學,意外成爲四處遊學的揹包客

一開始,只是想退休了,除了遊山玩水,還可以做什麼?隱約地就浮起,年輕時沒有那個學業成績與經濟能力,不敢奢望的「留學夢」。

但最初的夢想,是加拿大,而非日本;雖然日本對我而言,是工作之餘常去的自助遊地,並非陌生的國度。

何以不是先鍾情東瀛?

因爲那時候,加拿大航空的「加航自主遊」,有各種長短期的遊學套裝課程,包括學校、住宿同時搞定,很吸引懶得傷腦筋、懶人如我的目光。加上,一直是「菜英文」,若能去「絡英文」,活到老學到老,很好!還有曾經淺嘗楓葉之國的好山好水,若能舊地重遊、樂活過日子,也不錯!

可是多次翻着遊學型錄,有些臥遊,有些憧憬,心動卻沒有行動!因爲剛退休那幾年,還在出版社與基金會兼差,一週有幾天的工作。這讓我下不了決心,有個冠冕堂皇的理由──「放棄收入可惜(我是沒有月退俸的啃老本族)」、「等沒工作再說」。其實心裡深處自知,問題在於,有那股想飛的浪漫,卻缺乏真正走出去的信心!

Milly三十八歲「高齡」留日的衝擊

就這樣光說不練,倏忽數年!一直到看到日本旅遊作家Milly的書,介紹自己三十八歲「高齡」毅然辭職,到日本東京留學遊蕩兩年,纔再度受到撞擊!

令人羨慕!可以這麼瀟灑地轉換跑道,過自己想過的生活!

什麼高齡?她可是小我一輪的大學學妹(從作者簡介得知)!

這個刺激,讓我再度思索出走的可能。

不能再蹉跎,五十九歲「高齡」出發!

明明心裡住着「留學夢的小孩」,別裝作看不見。都五十九歲了!不走待何時?到垂垂老矣,走不動了才後悔,如果想做就去做做看,不做怎麼知道行不行?

不要再找藉口了!加拿大未付諸行動,不要連自己常去、近便的日本也不敢去?

不是很嚮往日本的生活環境嗎?不是想學學日語嗎?

一連串對自己的心戰喊話後,終於決定跨出日本留學的一步。

老來住京都

若能去日本留學,京都是我的首選。

早在二十幾年前,第一次個人單飛就給了京都,八天七夜賞楓。爾後爲了古今輝映的春櫻秋紅,多次遊歷這個千年古都。

喜歡京都的氛圍,既入世也出世,既華麗也簡約,既都市又自然,而且很東方地、人文地,耐看耐讀。作家舒國治的〈倘若老來,在京都〉一文,更讓我心有慼慼焉,真想「老來住京都」。

想去京都,首先要解決落腳處。我知道日本租屋是滿麻煩的,如果有人指引、引介,會事半功倍。問了和我家熟識的彥宏,曾在京都留學一年,是內人鼓勵他去的。我問彥宏,知道那個房子有留學生續租,但後來就空在那裡了。就請彥宏幫忙牽線,因爲是熟人介紹吧?房東佐藤先生爽快地答應了。

瞭解租屋時,也問了彥宏以前唸的日語學校,並Mail表達想去留學一年的意願。學校很快地回覆了,一週後又收到課程介紹、申請書表等的掛號包裹。

高齡?「留學」被拒,「遊學」可以

回信中雖然表示歡迎,卻寫着(大意)「學生簽證有年齡限制,(以你的年齡)不可能取得。若以觀光簽證的方式來就讀,九十天後出境再入境,這樣的就學方式,比較方便而且立即可行。」

看到這樣的答覆,實在大失所望!不過,好在有變通之路,轉個彎還是向前行。

其實,在決定挑戰留日後,一直上網爬文做功課,搜尋到一些公益性的日語學習資源,費用低廉甚至於免費。所以,即便不去日語學校,也有地方上課,只是不像學校課程較多、較系統性罷了。

「留學」不成,「遊學」也OK。知道生活有多重道路可行,去長住的心裡更加篤定。去一個地方過日子,總不能去那邊當宅男,或者成天無事四處遊蕩。雖然遊蕩也是種學習,不過比起有個固定的場所,可以和人連結、互動,這種學習更踏實!

住的問題,解決了!學的問題,解決了!玩,不是問題!那就出發吧!我辭掉退休後還兼着的工作。二○○七年八月「上京」,開始在京都Long Stay。

《60歲,還是想一個人去日本Long Stay──老青春揹包客的樂活遊學日誌》。 圖/貓頭鷹出版社提供

本文摘自《60歲,還是想一個人去日本Long Stay──老青春揹包客的樂活遊學日誌》,2023/08/24 貓頭鷹出版