現代諾亞方舟 英國種子庫收藏4萬植物物種

在英格蘭東南部鄉村阿丁萊(Ardingly)地底下的防爆冷凍庫中,藏有來自世界各地的4萬種野生植物的種子,其中許多植物正面臨消失的危險。(示意圖 Shutter Stock)

在英格蘭東南部鄉村阿丁萊(Ardingly)地底下的防爆冷凍庫中,藏有來自世界各地的4萬種野生植物的種子,其中許多植物正面臨消失的危險。

法新社報導,科學家指出,位於倫敦南方冷清寂寥的鄉村阿丁萊、世界上最大的種子庫正在與時間賽跑,因爲有2/5的植物物種面臨滅絕的威脅。

英國生物學家艾坦勃勞(David Attenborough)是國際知名的環保人士,他稱「千禧年種子庫」(MSB)「可能是有史以來最重要的保育倡議」。

「千禧年種子庫」資深研究主管狄基(John Dickie)解釋說:「從長遠來看,這項計劃的目的是透過種子來保育野生物種,防止這些物種滅絕。」

位於倫敦郊外56公里的威克赫斯特(Wakehurst)「千禧年種子庫」,加上皇家植物園邱園(Kew Gardens)分區,總共保存25億顆種子。各式各樣形狀、顏色和大小的種子,來自190個國家,共有4萬20個不同的物種。

世界上將近20%的植物羣保存在威克赫斯特,優先保護面臨威脅的植物,尤其是受氣候變遷威脅的植物,以及只能在一個地理區域發現的特有植物。

狄基說:「植物物種瀕臨滅絕的原因有很多,但主要是由於土地利用出現變化,而且愈來愈多是因爲氣候變遷所致。部分植物可以適應,其他植物則適應不了。至少它們還在這裡,而非消失了。」

狄基的團隊由約20名研究人員和各種領域的志工組成,威克赫斯特每週收到來自世界各地的新種子後,就會展開保存它們的程序。