犀牛遭非法獵殺 特種部隊退役成員組成「護犀部隊」

記者林育綾/綜合報導

全世界現存犀牛數目不到1.5萬頭,正面臨絕種危機,然而牛角被認爲是珍貴的藥材,比黃金毒品還值錢,因此非法盜獵犀牛的行爲橫行。南非平均每16小時就倒下一頭犀牛,死傷率驚人。一羣美國特種部隊退役成員,自願貢獻自己的能力組成「護犀部隊」,冒着生命危險保護犀牛。其中一名成員說:「在軍事上你不一定看到你的影響力,但保育犀牛卻是改變未來的事情,而我可以驕傲地告訴我的子孫,我參與了這項任務。」

▲在南非幾乎天天都會發現,像這樣這樣缺了牛角的犀牛慘死路邊。(圖/動物星球

目前南非的克魯格國家公園擁有約2500頭野生犀牛,是犀牛在南非最大的棲息地。但由於犀牛角在亞洲被認爲是珍貴的藥材,一支犀牛角在黑市價格飆到18萬美金(相當於540萬臺幣),比黃金、毒品還值錢。龐大的經濟利益,讓非法盜獵犀牛的歪風盛行,去年就有將近700頭犀牛在南非遭人類殺害。

即使聯合國在1997年,就制定禁止犀牛器官貿易國際公約,但犀牛總數在過去50年裡仍然驟減90%以上。爲了取得牛角,盜獵者甚至不惜殺害犀牛保育人士

這些蠻橫惡劣的行爲,激起一羣美國特種部隊退役成員,自願組成「護犀部隊」。他們發揮在特種部隊裡裡征戰的豐富經驗深度調查盜獵情況訓練反盜兵團、交換戰略情報並與盜獵份子正面對決。在他們加入護犀部隊之前,犀牛寶寶被迫與母親分離的故事幾乎天天上演。

▲因爲盜獵,許多小犀牛被迫成爲孤兒。(圖/動物星球)

有一次,「護犀部隊」抵達當地不到24小時,就接獲一對犀牛母子中彈通報。他們趕到現場發現,這對犀牛母子顯然是同時遭到槍殺,小犀牛倒地,牛角被盜獵者毫不留情地硬生生取走。犀牛媽媽跑了2公里後,回頭等小犀牛跟上來,卻再也等不到牠,並嚥下了最後一口氣。

當地保育人員說:「犀牛被射殺速度,快得令人擔心,平均每16小時就有一隻倒下。」血淋淋的故事在眼前真實上演,深深震懾了護犀部隊的成員。然而他們要面對的挑戰,完全不輸戰場上,不但有來自國際犯罪組織的龐大惡勢力,還有狡詐的盜獵者的真槍實彈,甚至在金錢誘惑下,連國家公園的保育人員都有可能被收買。

但「護犀部隊」不因此被打倒和放棄,而是更賣力阻止這樁悲劇繼續發生,阻止這在地球生存5萬年的動物遭受迫害和滅絕。保護犀牛對他們來說,已從一項任務變成一種使命。其中一名成員曾說:「在軍事上你不一定看到你的影響力,但保育犀牛卻是改變未來的事情,而我可以驕傲地告訴子孫,我參與了這項任務。」護犀部隊的奉獻,也獲得Discovery《動物星球》頻道節目深入探訪,5月20日將在臺灣首播

▲前美國特種部隊,化身「護犀部隊」,真槍實彈捍衛犀牛生存。(圖/動物星球)

▲這羣前特種部隊爲了守護犀牛,不計一切代價。(圖/動物星球)