Volvo S40神之應許
在舊約聖經裡，耶和華向猶太人的祖先亞伯拉罕與他的兒子以撒，還有以撒的兒子雅各，應許賜給他的後裔埃及和到幼發拉底河的地方，這個地方，也被猶太人稱之爲應許之地；意即神所賜予的土地。而對於國內的消費者來說，真正符合實際夢想與需求的車子，或許也能夠被稱之爲另一種「神之應許」。
春秋時代記載齊桓公大臣晏嬰言行的《晏子春秋》裡，記載了「橘逾淮而爲枳」的故事，相信對大多數的人來說，都是相當熟悉的典故。在汽車業界，同樣是一部汽車，但在不同的業者加工之下，卻擁有截然不同的評價。
舉例來說，日系車廠的豐田、本田與日產，從上個世紀的80年代開始，便持續進攻北美市場，也獲得相當不錯的成績，但當其打算進軍豪華車的層級市場時，也不得不另起爐竈，以全新的品牌與車型拓展市場。但即便到了現在，這些日系豪華車品牌，在消費者的心目中仍然很難與傳統的豪華車廠如賓士、BMW、Jaguar、Rolls Royce等競爭。
Volvo 毋庸置疑的安全性
事實上，所謂的豪華品牌，並不單純只是一部高單價的房車，更重要的是隱藏在高昂價格後面的車輛價值。就拿Volvo來說，衆所周知這個品牌的最高價值，就在於令人無庸置疑的安全性；但更重要的，則是這個品牌的價值與產品本身的工藝水準。
對於Volvo這個品牌來說，長年以來在汽車安全性以及設計上的精進，使得其旗下產品，獲得了消費者一致的認同與青睞，才被市場上的消費者視爲是豪華汽車品牌。但從品牌行銷的角度來看，Volvo這個品牌雖然在國內汽車市場已然有着相當好的品牌形象，但對車商來說，更重要的則是如何在原有的品牌形象下，進一步的提升其銷售成績，帶動企業的成長。
Volvo S40 衝擊大型房車市場
因此，從去年Volvo總代理臺灣富豪開始推出Volvo S60的特別仕樣車以來，就可以看出這個品牌在臺灣的強烈企圖心，緊接着發表上市的Volvo S40，不僅在產品面上有着極強的競爭力，同時，總代理更報出了驚人的價格，以新臺幣119萬元的訂價，衝擊國內入門級進口豪華房車的市場；在此同時，以其售價，也將對國產中大型房車造成一定程度的衝擊。
在整體車型上，從Volvo S40的車長與軸距來看，這款車型的定位大致可以視爲在BMW 1系列及3系列之間，換言之，是一款偏向運動風格的入門級豪華房車。爲此，Volvo不管在外觀、內裝的設計，或是在動力及操控等性能的表現上，都進行了深度的調校，賦與這款車型的，是與其他共用底盤車種截然不同的獨特風格。
來自Volvo S80與V70的車頭造型，凸顯了S40的家族特徵，而流暢的車身線條，則隱約的訴說它擁有日耳曼的血統；整體來說，這款車型成功的結合了日耳曼語系的兩種不同特徵，展現出其屬於中、北歐的個性。
坐進車內，精簡風格的中控臺面板上，有着與明確的北歐風，在整體的設計上，展現了簡約、功能以及美感。在中控臺上，陳列着音響、行動通訊系統、空調系統的統合型控制面板，使用的方式與新一代的Volvo產品相同，但是質感更見高雅。而在空間有限的環境之下，Volvo的設計師還刻意將中控臺的面板打薄，以在其後空後小巧的置物空間，讓乘員的手機、鑰匙、皮夾等隨身物品，可以找到穩定的收藏，不會隨着高速而飛散。
對許多消費者來說，整體內裝的設計與質感、配備的實用性與豐富性，纔是一部車的真正價值所在。而在Volvo S40上，消費者的喜好更可以得到完全的展現。
如前所述，Volvo S40的整體內裝設計展現出簡約、功能以及美感等3大要素，這主要歸功於Volvo的設計師在整體內裝及配備的安排上，提供了與其他品牌及車型截然不同的設計風格。
相較於日式的繁雜、德系車款的樸實，Volvo的內裝設計更着重在質感的提升以及功能性的整合。在實木或金屬中控臺飾板的陪襯之下，包括基本的空調系統、車用音響的旋鈕，很巧妙的放置在中控臺上的左右兩側，而車用行動電話的按鍵、空調出風的選擇等，則整合在中控臺的中央部份；透過不同色彩以及位置的功能性安排，不僅大幅的提升了其各項配備的實用性，更提升了整體車室內的視覺效果。
搭載自然進氣引擎
最值得一提的是，總代理這次將引進搭載2.0升自然進氣引擎的車款，這款車型搭載原廠代號B4204S3的自然進氣直列四缸引擎，最大馬力爲145匹，最大扭力則有18.9公斤米的水準。變速箱部份，則搭配六速Powershift雙離合器變速系統；依原廠數據所示，S40 2.0汽油車型可在9.8秒完成0至100km/h加速。
從2003年秋天正式發表上市以來，這一代的Volvo S40便成爲豪華進口入門房車的特殊存在。相較於以往的Volvo，S40擺脫前代車款的風格，重新樹立了斯堪地那維亞半島的獨特風格，更以其運動的肌肉線條，凸顯其截然不同的地位。
相信很多人都知道，這一代的Volvo S40底盤是福特集團的C1 Project中，第1個用在量產車型上的，而所謂的C1 Project則是整合了福特集團旗下的幾個品牌，針對C級車型所研發的跨品牌底盤計劃，這幾個品牌包括了Volvo、歐洲Ford、Mazda等，衍生出來的車型，除了這次所介紹的Volvo S40外，還包括了Ford Focus、C-Max、Volvo C30、V50、Mazda3、Mazda5等。
值得一提的是，即便採用了同樣的底盤，但卻不能說這幾款車都是一樣的，事實上，共用底盤更考驗了各別車廠在後續產品調校上的功力。
當然，Volvo一直強調的安全性，也自然是Volvo S40的重點。舉例來說，S40便將其IDIS（Intelligent Driving Information System）智慧駕駛資訊系統列爲S40的標準配備。這套系統能夠透過油門反應、煞車動作以及方向盤角度來判斷駕駛人的狀況，並適時主動介入或延緩遞送可能對駕駛造成分心的各項資訊，例如延遲顯示整合行動電話來電之類。此外，安全配備包括加長型的IC側撞防護氣簾、SIPS側撞防護系統、WHIPS脊椎撞擊防護系統等，也自然是S40所不可或缺的安全配備。
另外，值得一提的是原本配備在S80、XC70、XC60等車型上的BLIS視覺盲點資訊系統也同樣可以在S40車上見到。這套系統是利用裝載於後照鏡下的微型數位相機，來監視車身四周的視覺死角，大幅降低汽車駕駛因視覺盲點而引發的意外；只要行車速度超過每小時10公里，BLIS就會自行啓動，若在警示區域內遭遇比自身時速慢20公里或是快70公里以內的移動物體，BLIS便會向駕駛人發出警訊，駕駛可以藉由A柱上閃橘燈注意，出現在行駛車輛周圍的移動物體。
搭配全新PowerShift變速箱
至於在動力系統方面，預計初期引進的車型將搭載2.0升汽油引擎，搭配全新的PowerShift雙離合器自手排變速箱。其中，這具2.0升的汽油引擎，是在2007年才加入Volvo車系的全新系列引擎，這具引擎採用自然進氣設定，可輸出145匹的最大馬力，以及18.9公斤米的最大扭力，並和Volvo旗下車款同樣採用高效率的燃燒與排放技術。
而其所搭配的PowerShift雙離合器自手排變速箱，則是去年初才正式加入Volvo車系的全新自手排變速箱，這款由Ford集團與變速箱大廠Getrag共同研發的全新六速變速系統，採用與VAG集團DSG變速箱相似的概念，提供有如自排變速箱的換檔便利和舒適性，同時也兼顧手排變速箱在動力輸出效能上的表現。
Powershift變速箱具備兩片獨立的溼式離合器，並以類似兩組手排變速箱的方式平行運作。一組離合器負責控制奇數檔位（1、3、5和倒檔），另一組則負責控制偶數檔位（2、4、6檔）。當駕駛排入1檔時，偶數檔離合器已就2檔準備位置；而待駕駛排入2檔後，奇數檔離合器則繼續就3檔準備咬合；藉此Powershift變速箱可提供連續 流暢的動力輸出。同時與傳統自排變速箱相較，Powershift變速箱不具扭力轉換器、行星齒輪或多片溼式離合器等結構，扭力傳輸效能更爲優異。
舒適穩重又能享受駕馭的快感
至於在操控性方面，Volvo S40承繼了家族傳統，以舒適性做爲最主要的調校標的，事實上，整個Volvo品牌幾乎都沒有任何一款車型是屬於那種「刁鑽」、「靈活」的操控特性，原本許多人都預期這款車型在共用底盤的前提下，應該會有更好的動態表現，但實際上，在STC循跡控制系統開啓的情況下，這款採用前麥花臣、後多連桿型式懸吊系統的運動房車，開起來的感覺，就像S80、V70這類大型豪華房車一樣舒適、穩重，不給駕駛人任何犯錯的空間。
當然，如果駕駛人執意要感受操駕的快感，那麼把STC關掉，也是一種選項，在STC關閉之後，S40在彎道里的動態表現就呈現完全的不同，多連桿後懸吊的特性開始浮現，每每在快速過彎時，車尾都能夠在輕微的滑移後，避免轉向不足的窘境發生。
必須特別強調的是，在這款車型上，由於採用的是自然進氣的2.0升汽油引擎，大多數的情況下，駕駛人應該是可以享受其操控的樂趣，不像其2.5T的渦輪增壓車型，其扭力的出現較爲突然，對一般駕駛人來說，容易發生意料外的狀況。但由於其懸吊阻尼的設計偏軟，基本上也並不適合採用劇烈操駕的方式來駕馭這款車型。
事實上，每個不同的車廠所調校出來的車型，都有不同的性格，如果擁有一部Volvo S40，以其主要是家庭房車的特性來看，事實上也不太可能會有車主像年輕小朋友那麼「熱血」。如果真要熱血，那麼後續可望引進的Volvo C30，恐怕纔是熱血青年的真正標的。
整體來看，2010年式的Volvo S40在總代理引進的車款中來看，可以感受得到，Volvo對這款車的期望，是希望讓這款車型成爲國內入門級豪華房車的新標準，因此，總代理不僅秉持Volvo傳統，爲其配備了各項安全裝置，同時，總代理所報出的新車售價，也遠較現行豪華入門級房車來得更爲合理。
平心而論，在品牌價值與產品價值上，Volvo都完全可以與目前國內的入門級豪華房車相提並論；如果再加上其售價的合理性，那麼，Volvo S40應該是最具有投資報酬率的新車選擇。