天外櫻花 發現質量最小系外行星 顏色超粉嫰!

距離地球大約57光年的亍星GJ 504b行星顏色奇特,像一朵暗紅色櫻花。( 圖/取自網路)

國際中心綜合報導

導個國際天文學家小組日前利用設在夏威夷的「昴星團望遠鏡首度拍攝到圍繞明亮恆星GJ 504運行的一顆系外行星

這顆編號爲GJ 504b的系外行星,對當前的巨行星形成理論提出挑戰。因爲它的大小跟木星相當,質量爲木星的四倍左右;:但圍繞恆星公轉的距離,幾乎是木星到太陽距離的9倍,這些參數科學家認爲這是一顆「理論之外」的行星,同時也是我們透過望遠鏡直接成像觀測到的、質量最小的系外行星。它距離地球大約57光年。

GJ 504b行星還有一個特點,那就是顏色奇特,科學家認爲GJ 504b的表面呈現粉紅色。來自「美國航太總署高達太空飛行中心」的科學家麥克埃文(Michael McElwain),也是完成這次發現的科學家之一。他說:「如果我們能夠以近距離觀察這顆行星,會發現這顆行星因內部能量自身發出暗色光芒,一種單調的暗紅色。就像是一朵暗櫻花。 」

「我們的近紅外照相機顯示這顆行星的顏色,比其他成像行星顏色更藍,這可能暗示它的大氣層的雲更少。」

麥克埃文補充說,這顆系外行星環繞着明亮的恆星GJ504運行,後者位於距離地球54光年的處女座,它比太陽略微炙熱,雖然灰暗但肉眼可見。該恆星系統相對年輕,大約只有1.6億年曆史。

儘管它是目前攝影機拍攝到的最小的系外行星,但這顆氣體巨星仍然非常巨大,大約是木星的4倍。它跟自身恆星的距離,大約是地球跟太陽距離的44倍,遠超出恆星系統的可居住區。根據科研人員估計,該行星地表有效溫度高達攝氏237度。原文及更多照片請看這裡