「天天看病人死去」美護士心理受創常夢到急診室 焦慮講完電話後陳屍車內

寇丁頓新冠肺炎疫情中受到心理創傷。(圖/翻攝自推特「Vipey_」)

記者張靖榕綜合外電報導

美國佛州西棕櫚攤(West Palm Beach)一間醫院,32歲加護病房護士寇丁頓(William Coddington),在高壓工作環境下每日看新冠肺炎病患死去,造成心理極大的負擔,一日和朋友通完電話後,隔天被人發現陳屍車內。由於他過去有毒癮病史家屬懷疑死因是吸毒過量,但官方強調目前仍在調查中。

路透社報導,4月25日,寇丁頓的遺體在佛州另一處海灘迪爾菲爾德一間旅館外的停車場被發現。警方事後展開調查;路透社記者也透過他的臉書貼文、部分簡訊內容,試圖找出蛛絲馬跡,並和他的父母兄弟和2名好友進行訪談,但真正死因仍未解開。

寇丁頓的母親卡洛琳(Carolyn)及親友透露,他年輕時在一場腿部手術後,開始接觸成癮性藥物,最初是止痛藥,後來沉迷於鴉片類藥物,以及其他的毒癮。他21歲努力戒毒,10年間持續參加互助會性質的自救戒毒療程,努力控制毒癮。

隨着新冠肺炎疫情自中國武漢擴散至全球,美國3月爆發大規模疫情,28歲夢想成真進入加護病房工作的寇丁頓,也受到疫情影響。卡洛琳說,寇丁頓眼睜睜看着和自己年紀相仿的病患死去,對他而言是極大的衝擊,而在一團混亂的情況下,他也無法再去參加互助會療程,於是人就被夾在恐怖疫情與失去精神支柱之中,「他怕自己個人的防護裝備太少,他會作加護病房呼吸器發出警報惡夢。」

Becoming a nurse in 2018 was a dream come true for William Coddington. That dream, and his long recovery from drug addiction, started to unravel in March as fatally ill #Covid_19 patients showed up in his unit. My story @reuters 1/3 https://t.co/TeJ9eCoGN8

好友馬克斯(Robert Marks)告訴記者,他4月24日晚上接到寇丁頓的電話,聲音聽起來異常焦慮;講完電話後他傳訊息給寇丁頓,「撐住,不要做出任何沒有必要的事。」然而隔天還是傳來悲劇消息

基於寇丁頓的過去,家人斷定他是死於吸毒過量,不過布洛沃醫學檢驗中心(Broward County Medical Examiner)的辦公室女發言人表示,死因還有待確定;郡警長辦公室則說,調查仍在進行中,但並不認爲死者當晚有做出違法行爲。

截至臺灣時間21日上午8點30分,美國正式突破155萬確診大關,9萬3416人死亡。疫情肆虐的國度,每個人的心理被迫負擔難以估量重量前線醫護人員崩潰的消息時有所聞,而有過毒癮的醫護人員,更容易受到眼前景象的衝擊。

馬克斯說,和他相識10年的寇丁頓自從戒毒後,一直嘗試事物和新方法,試圖站穩腳步學習和這個世界互動;然而疫情終究淹沒了寇丁頓的努力。

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This morning I got some heartbreaking news. A good friend and gaymer of mine William Coddington passed away last night. He was such a joy to be around and always made me laugh. Just yesterday morning he sent me a voice memo joking about some of our favorite drag queen quotes*cont pic.twitter.com/oby7UYzPXe