「死亡病毒」伊波拉又突變 專家：可感染4倍的細胞
▲伊波拉傳出又有「突變」情形。（圖／達志影像／美聯社／下同）
伊波拉病毒（Ebola virus）感染症狀包括噁心、嘔吐、腹瀉、體內外出血、發燒等，具有50%至90%的致死率，2013年底從西非開始爆發後，到2016年初已經造成超過11000人死亡。幾內亞去年12月29日曾宣佈伊波拉病毒已經消失，卻在今年初再度驗出2名確診病患，現在又傳出「伊波拉病毒可能已經對人類的免疫系統，發展出一種致命的新武器」。據《紐約時報》報導，《Cell》期刊3日發表的研究報告表示，有兩個科學團隊的報告指出，「伊波拉病毒基因的突變，可能會提高病毒入侵人體細胞的能力，讓它變的更致命」，除了疫情影響範圍可能擴大以外，感染了「新型伊波拉病毒」的人，將比原先的伊波拉患者更容易死亡。
研究團隊的賽巴提（Sabeti）博士表示，他們持續分析了將近1500個伊波拉病毒的基因組，嘗試觀察病毒在演化過程中的變化，最後他們在2014年的幾內亞病毒樣品中，發現了一個稱爲「GPA82V」的突變因子，而當這種攜帶「GPA82V」的「突變版伊波拉病毒」在西非國家爆發大量疫情的同時，原本的伊波拉病毒在幾內亞很快地就消失了。麻薩諸塞大學醫學院（the University of Massachusetts Medical School）爲了測試「GPA82V」突變前後的不同，病毒學家魯班（Jeremy Luban）博士分別創造了一組「與愛滋病毒（HIV）雜交的伊波拉病毒」和另一組「與愛滋病毒（HIV）雜交的突變版伊波拉病毒」，並觀察這些「雜交病毒」感染人類細胞的情形；他們發現，突變病毒對人類和其他靈長類動物具有很強的攻擊性，與舊型病毒相比，可以感染數量約4倍的細胞，但是對其他物種的細胞並沒有效果。