失蹤80年後 美重啓搜尋首越大西洋女駕駛骸骨

據美國Live Science網報導，自從萊特兄弟讓人類得以翱翔天際開始，近代飛行史上總有令外界津津熱道的人物與故事。身爲女性飛行員先驅、更是首位飛越大西洋女性駕駛的愛蜜莉亞·艾爾哈特（Amelia Earhart），在1937年挑戰飛越太平洋失蹤，在80年後的今天，美國國家地理頻道（National Geographic）於上週六重啓尋找任務，由考古學家弗列德（Fred Hiebert）領軍，期望在鎖定多時的尼庫馬羅羅環礁（Island of Nikumaroro）周圍，能找到愛蜜莉亞與副駕駛佛萊得·努南（Fred Noonan）的遺骨，讓這個懸疑了80年的歷史懸案能夠解開。

從小喜愛冒險的愛蜜莉亞，1897年出生於美國堪薩斯州，外祖父是聯邦法官、父親則任職於鐵路公司，她與妹妹長年在家接受母親和家庭教師的教育，直到12歲才進入學校。1917年前往加拿大成爲一名護士，後進入哥倫比亞大學攻讀醫學，卻在入學一年後選擇輟學。1920年在加州首次接觸飛行，受教於娜塔·思努克，並買下屬於自己的飛機「金絲雀」，3年後順利考上飛行執照，成爲第16名合格的女性駕駛。

當林白（Charles Lindbergh）於1927年首次飛越大西洋後，愛蜜莉亞於隔年獲得贊助，以乘客身份共同飛越大西洋，因此在美國上層社交圈一炮而紅，不僅獲得當時總統柯立芝（John Calvin Coolidge, Jr.）接見，併成爲衆多產品和廣告的代言人物。1932年她成功獨自飛越大西洋，成爲史上第一名女性駕駛，獲得美國國會十字飛行榮譽勳章、法國政府榮譽軍團勳章和胡佛總統（Herbert Hoover）頒發的國家地理學會金質勳章。卻不幸在1937年環球飛行旅程中，在7月2日從新幾內亞（New Guinea）起飛後，與外界失去聯繫而從此失蹤，只留下一連串至今未解的謎團。

由於其名氣和特殊身份，愛蜜莉亞一直是大衆流行文化紀念的指標人物之一，不僅有歌手寫歌紀念她、撰寫傳記、或將她寫入電視劇作中，以表達對她的紀念。2009年上映的《博物館奇妙夜2》（Night at the Museum 2）電影，也由艾美·亞當斯（Amy Adams）飾演她，與主角、復活展品們一起進行冒險。領導搜尋團隊的考古學家弗列德在記者會上表示，受惠於近20年的基因檢核技術，他相信能透過檢驗，從可能的數千、數萬個樣本中，找到愛蜜莉亞與副駕駛佛萊得·努南的遺骨，讓這樁懸案能真相大白。