“獅子王”歸來，全面升級的視效體驗與不變的史詩氣質
文|可丁
技術賦能與IP新生
2019年，迪士尼在CG技術革新後推出的“真獅版”《獅子王》不僅一舉創下16.63億美元的全球票房佳績，躋身影史票房排行榜第十名，而且在多項技術指標上達到了空前的高度，將最前沿的VR和CG技術相結合打造出自然紀錄片一般的視覺效果，成爲CG電影技術發展的里程碑之作
2019年迪士尼推出的“真人版”《獅子王》
5年之後，《獅子王：木法沙傳奇》新鮮出爐。新作講述了辛巴的父親木法沙如何一步步成爲獅王的故事，也揭開了他同刀疤間愛恨交織的複雜過往。
《獅子王：木法沙傳奇》《獅子王：木法沙傳奇》已於12月20日在內地上映
同時，在前作基礎上，《木法沙傳奇》也在技術上進行了全面升級。
除了更真實的毛髮和更震撼的水下打鬥之外，最具突破性的技術其實是由MPC視效工作室開發的四足動捕系統（Quad-Cap），帶來了更爲真實的觀影體驗。
四足動捕系統（圖源fxguide）
《獅子王：木法沙傳奇》劇照
本片在CinemaScore觀衆評分中收穫了A-的高分，除了情懷加成外，很多觀衆和評論界人士肯定了其亮眼的視覺效果和對於木法沙和刀疤兄弟情的塑造。
CinemaScore平臺上觀衆評分收穫A-
01 傳奇經典
1994年動畫電影《獅子王》收穫包括奧斯卡最佳原創歌曲、最佳原創配樂、金球獎喜劇類最佳影片在內的十餘項大獎。
1994年動畫電影《獅子王》海報
自此，《獅子王》成爲現象級IP，同名音樂劇獲得六項託尼獎，長年位居全球最賣座音樂劇之列。
其中，木法沙的戲份並不多，卻至關重要。
他在強大威嚴的同時又不失溫柔寬厚。是一位完美的父親和領袖。也因此，木法沙的悲劇性結局既是辛巴心中無法磨滅的傷痕，也是後者走向新生的座標與原點。
與原作“哈姆雷特”式的故事架構不同，《木法沙傳奇》則是一幅聖經式的起源故事：
孤兒木法沙在洪水中倖存下來，被刀疤搭救併成爲後者的養兄弟。之後木法沙走上了尋找榮耀的旅途，期間他結識了未來的王后、“青春版”搞笑二人組和其他夥伴，並與反派白獅一方展開激戰。
《獅子王：木法沙傳奇》劇照
對於巴里·詹金斯這位曾因《月光男孩》摘下奧斯卡桂冠的導演，爲何會選擇執導一部以特效爲主題的電影，外界曾經抱有疑慮，甚至詹金斯本人也有所忐忑。
巴里·詹金斯導演因《月光男孩》摘下奧斯卡桂冠
畢竟他之前的作品《假如比爾街可以作證》《地下鐵道》，還有榮獲奧斯卡最佳影片的《月光男孩》都是關注少數族裔的現實主義文藝片。
《假如比爾街可以作證》《地下鐵道》《月光男孩》
詹金斯也直言自己曾一度想拒絕迪士尼的邀約，但妻子鼓勵他至少嘗試讀5頁劇本。
沒想到詹金斯一口氣就讀了50頁，並且由衷感嘆：“天吶，這劇本竟然寫得很好。”
詹金斯在接受媒體採訪時表示：
同時前作導演喬恩·費儒打下了堅實的基礎，詹金斯與前作的視效團隊MPC繼續合作，“相同的生產流程和相同的工具的使用是有意義的”。
△《獅子王》導演喬恩·費儒在MPC虛擬拍攝現場
02 全面升級
《獅子王》真人版第一部製作團隊承襲自《奇幻森林》，只不過《奇幻森林》尚有真人出鏡，但《獅子王》真人版全部是CG特效，所有的角色都是直接動畫和渲染出來的，包括環境也都是CG構建，製作難度更大。
《獅子王》劇照
一開始，MPC和喬恩·費儒導演就決定用VR技術拍攝。
MPC先是用Maya等標準特效工具製作了一個大的主場景，接着又開發了一個“資源管理系統”，好將主場景轉化成兼容Unity引擎的格式。
得到的主場景文件體積非常大，其中包含渲染得足夠逼真的360°電影場景和虛擬角色的表演。
該團隊會先在HTC Vive中根據360°主場景來策劃特定的鏡頭，而真正的拍攝將會在一個佈滿OptiTrack追蹤系統的2.3平米左右的場地中進行。
△佈滿OptiTrack追蹤系統的2.3平米左右的場地
因爲採用了與真人電影相似的運鏡手法，感覺彷彿就是從人的視角在看整個故事經過一樣，使得電影最後的呈現非常逼真，他們還在VR中也加入了攝像機和鏡頭的3D建模，這樣用VR監督拍攝的拍攝團隊彷彿就像是在看現實中的攝像機一樣，可以隨時調整。
△《木法沙》基本沿用了《獅子王》虛擬拍攝的流程，並做了升級優化
片中的毛髮令製作團隊引以爲豪。他們爲《獅子王》開發了一個全新的毛髮材質編輯器，併爲藝術家開發了基於黑色的調色板進行繪製，以使其儘可能的保持真實。
△毛髮材質編輯器
拍攝完成後，MPC會對電影中的角色（如色彩、毛髮等）和場景進行進一步精修，爲了確保細節能夠符合非洲大草原的風格，他們還參考了肯尼亞以及迪士尼樂園動物王國主題公園的資料。
與前作導演喬恩費儒不同，詹金斯希望更大範圍地展示非洲景觀的壯美多元。
《獅子王：木法沙傳奇》劇照
這將有助於傳達故事的史詩氣質，並輔以穿越旋轉的洪水、大象狂奔和陸地及水下的戰鬥等視覺奇觀，製作驚險刺激的觀影體驗。
而積累的大量經驗的MPC團隊，也在前作基礎上，對本片視效做出了全面升級。
MPC開發的四足動捕系統可以讓一羣動畫師穿上特製的動捕衣，模擬獅子行走運動的狀態，並轉化到電影的虛擬世界中。
△動畫師穿上特製的動捕衣，模擬獅子行走運動的狀態
這樣就可以方便導演詹金斯隨時捕捉角色們的動態和互動，無論是運動、對話還是特寫的捕捉都會更加真實自然。
在拍攝中，鏡頭與角色的動作是同步的，這既基於算法的幫助，也基於實際物理空間的設置。
當然，對於第一次拍攝這種視效規模電影的詹金斯來說，起初控制這一切仍然是很困難的，但MPC的視效團隊給予了他充分的支持，使虛擬製作過程變得對詹金斯友好。
一旦場景中放置了粗糙的角色動畫，詹金斯就能夠用四足動捕技術，在兩個或更多的角色相互交談時，鏡頭圍繞彼此旋轉。
四足動捕技術也讓大規模動作的編排變得更加容易，鏡頭可以無處不在。豐富動作片段的同時增強觀衆的沉浸式體驗。
03 技術至上
《獅子王：木法沙傳奇》的幕後特效團隊MPC（Moving Picture Company）是一家英國視效與製作公司，總部位於英國倫敦西區的Soho區。其辦公室也坐落於世界各地。
△位於英國倫敦西區的Soho區的MPC公司
MPC由其創始人Mike Luckwell於1970年在倫敦創立，最初它只是一家在製作電視廣告的公司。1974年開始研究視頻，併購買了廣播標準的錄像機和電視攝影機。
△MPC公司MPC創始人Mike Luckwell
隨着技術與業務的不斷增長，MPC開始進入視頻後期製作部分。1983年，MPC憑藉廣告和故事片的後期製作以及視覺效果而開始聞名。
之後，其股權結構幾經變動，並與時俱進，涉足到VR和MR方向，開發與特效大片同名的VR項目。
MPC在近些年與迪士尼開展了緊密的合作，除了《獅子王》真人版系列和《奇幻森林》，還有《沉睡魔咒》《胡桃夾子與四個王國》《獨行俠》等等。
△《奇幻森林》《沉睡魔咒》《胡桃夾子與四個王國》《獨行俠》
MPC自身具有多款領先的製作系統和平臺，比如，虛擬製作平臺Genesis，它可以幫助創作者在拍攝中將CG內容可視化並現場編輯，以及人工生命體人羣模擬引擎Alice，可以使創作者對於對人羣或動物羣體的行爲、運動、及混合進行捕捉、操控、編輯
此外，還有毛髮製作系統Furtility等等。基於MPC取得的成就，甚至有聲音認爲它已經成爲了全球第五大視效製作公司。
“慧眼識MPC”的迪士尼，自己也擁有強大的技術基因和雄厚的技術積累。
始終追求技術前沿的迪士尼公司，通過“獅子王”系列影片的打造，也隨時不斷加碼VR技術。
△《獅子王》導演喬恩·費儒（左一）在虛擬製作過程時重度依賴VR技術
成立了技術賦能辦公室專注於探索人工智能和擴展現實的應用，以提升其電影、電視和主題公園的消費者體驗
同時，迪士尼獲得了名爲“現實場景中的虛擬世界模擬器”的技術專利，旨在爲主題公園遊客打造個性化互動景點，通過追蹤遊客的手機生成個性化3D效果，並投影到附近的物理空間。
此外，迪士尼在Steam平臺上推出了Disney Movies VR應用，收集了迪士尼所有的虛擬現實內容，併爲用戶提供類似電影的主題樂園沉浸體驗，玩家可以通過這一應用與迪士尼和漫威旗下的知名角色進行互動。
△迪士尼在Steam平臺上推出了Disney Movies VR應用
在技術革新不斷加速的今天，迪士尼通過積極的探索和創新，希望穩固自己在娛樂行業的領先地位。
“獅子王”歸來，全面升級的視效體驗與不變的史詩氣質