世籃資格賽／扳倒澳洲、痛電中華40分 FIBA點名日本次輪大黑馬
世界盃亞太區資格賽次輪13日開打，小組賽最後階段擊敗澳洲、中華隊晉級的日本被《FIBA》點名爲黑馬。日本在加入八村壘、費茲卡斯（Nick Fazekas）之後，整體團隊數據都大幅上升。
日本小組賽最後階段最大的改變，就是徵招美國NCAA岡薩加大學的八村壘，歸化人選派出B-League第一中鋒，具備禁區得分手段以及外線的費茲卡斯，該階段爆冷79比78擊敗澳洲，更是以108比68慘電中華隊40分，最終以2勝4負擠下中華隊晉級次輪。
《FIBA》將日本列爲次輪的潛在大黑馬，他們小組賽最後一個階段兩場比賽，場均轟下93.5分，將前面4場的場均得分70.5分一口氣提升到78.2分，僅次於菲律賓78.3分、澳洲87.5分排名分區第3，且罰球穩定性更是日本的特點，命中率高達86%。
另外，日本的犯規也相當警慎，是唯三小組賽6場下來總計犯規數不超過100的球隊，尤其在他們籃板能力較弱的情況下，能夠不被對手帶走節奏。而日本的場均3.5是阻攻，也是分區第3多，僅落後菲律賓4.7次以及卡達4次。
▲比江島慎。（圖／記者季相儒攝）
在費茲卡斯膝蓋手術養傷階段之下，日本次輪第一階段重新啓用布朗（Iran Brown），而八村壘也再次披上日本戰袍出征。上述兩人之外的關鍵人物莫過於射手比江島慎。這位新科B-League年度MVP後外才剛宣佈轉戰澳職NBL，他在小組賽6場比賽場均16.2分，罰球命中率高達88.9%，場上效率值20.8高居全隊第一，另外還外帶4.2籃板、4助攻、1.5抄截。
▲費茲卡斯次輪第一階段將缺席。（圖／記者季相儒攝）
布朗是否能夠帶領日本延續士氣也是關鍵，這位36歲老將小組賽4場場均9.8籃板，與費茲卡斯2場下來的11.5籃板差距不大，不過費茲卡斯場均貢獻28.5分，多出布朗12分兩倍以上。另外，在美國求學且在夏天獲得灰熊青睞簽下雙向合約的渡邊雄太，此階段決定加入日本隊之中，也是此階段的觀戰重點之一。
日本在B組小組賽2勝4負第3名晉級，次輪交叉分組之後與澳洲、伊朗、菲律賓、哈薩克、卡達共同分配到F組，首戰將在臺灣時間13日晚間22：00作客哈薩克。
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