搶造印度第3艘航母 英提議女王風

英國「伊莉莎白女王」號（HMS Queen Elizabeth，R08）航母的資料照。（達志影像/Shutterstock）

印度將打造第3艘航母，而英國航太系統（BAE Systems）正提出「伊莉莎白女王」級（Queen Elizabeth-class）航母的設計競標。

據《國家利益》（The National Interest）網19日報導，BAE在聲明中說，他們已與新德里討論有關根據「伊莉莎白女王」級的成功設計，打造印度第2艘自制航母（second Indigenous Aircraft Carrier，IAC-2）的可能性。

BAE並強調，設計能調整爲滑躍起飛，或是彈射起飛，並能根據印度海軍與當地業者的需求加以修改。

印度目前有滿載排水量45,400噸的「超日王」號（INS Vikramaditya）航母，而這是由前蘇聯基輔級（Kiev class）航母「戈爾什科夫上將」號（Admiral Gorshkov）航母所改造。除了本身的發動機問題不斷外，米格（MiG）-29K艦載機的可靠性也有問題。

而仍在建的印度第一艘自制航母「維克蘭特」號（INS Vikrant），雖已預定要在2020年海試，但這艘滿載排水量4萬噸的航母就和印度其他國防專案一樣，飽受成本大幅超支等問題所苦。此外，負責供應材料的俄羅斯承包商，也不時和印方起爭執。

儘管如此，印度還是想要第3艘更大的航母，而BAE表明，它的航母設計很理想。「英國航母設計如今已在海上經過驗證，並幾乎切合印度海軍對新航母排水量6.5萬噸，具備綜合全電力推進系統（Integrated Full Electric Propulsion，IFEP）的要求，」一名BAE代表說，「它可以在該國的『印度製造』計劃下打造。」

對印度來說，英國航母設計將是個有趣的選擇。以美國龐大的10萬噸航母爲例，尼米茲級（Nimitz-Class），還有「福特」級（Gerald R. Ford-class）航母用的是彈射器輔助起飛及攔截着艦（CATOBAR）系統。相對的，英國兩艘「伊莉莎白女王」級用的是較短的滑躍式甲板，能供F-35B短場起飛並垂直降落，航母噸位也較小。

而印度兩艘航母用的是短場起飛／攔截索回收（Short Take-Off But Arrested Recovery, STOBAR）系統，藉由滑躍式甲板起飛，但要靠攔截索回收戰機。雖然這構造比彈射器輔助起飛及攔截着艦系統簡單，也比較便宜，但艦載機必須較輕，能搭載的武器也較少。

印度選擇BAE設計的好處在於，英國海軍與承包商纔打造了兩艘航母，能利用新鮮的專業知識，併發揮建材的規模經濟效益。不過另一個問題在於，印度會選用哪一款艦載機，雖然波音推薦F/A-18，而法國達梭飛機（Dassault Aviation）則竭力促銷「飆風」（Rafale）戰機，但要是新德里真選擇了像「伊莉莎白女王」級的滑躍式甲板，總有可能會選用F-35B。