奈米癌症疫苗 降低復發機率

阻絕癌細胞特化配子(ligand)蛋白與殺手T細胞的免疫檢查點蛋白結合,確保殺手T細胞正常運作,但並非對每種癌症有效。(研之有物提供/李侑臺北傳真)

癌症爲我國十大死因之首,癌症死亡病人當中,約9成死於轉移癌,而非原位癌,足見癌症晚期治療之棘手中央研究院目前在國家生技研究園區研發的「奈米癌症疫苗」,爲深具潛力的治療方式,其利用病人腫瘤突變資訊,製造奈米級粒子的癌症疫苗,以訓練免疫細胞清掃病患體內可能殘餘的癌細胞,降低復發機率

中研院生物醫學科學研究所研究員陶秘華指出,癌細胞出現時,會引發免疫系統發動攻擊,像是名爲「殺手T細胞」的免疫細胞,會辨識並殺死癌細胞。但當癌細胞大量複製、擴散,腫瘤有能力驅逐、消滅周圍的殺手T細胞,甚至「招降」腫瘤內部免疫細胞,不但讓免疫細胞無法作用,甚至反過來保護癌細胞。

陶秘華說,免疫療法的作用,就是要恢復人體自身免疫系統來偵測突變、不正常的細胞,進而消滅癌細胞。

陶秘華提到,免疫療法第一種方式爲「免疫檢查點抑制劑」,例如科學家投入CTLA-4或PD-1/PD-L1抑制劑,阻絕癌細胞特化配子(ligand)蛋白與殺手T細胞的免疫檢查點蛋白結合,確保殺手T細胞正常運作,但並非對每種癌症有效。

第二種療法爲「免疫細胞治療」,主要從病患血液中分離出T細胞,利用基因工程改造,讓T細胞上面出現「嵌合抗原受體」(簡稱CAR)辨識癌細胞表面抗原抗體,並活化T細胞訊息傳遞,再送回病人體內,讓T細胞有能力攻擊腫瘤。但目前除了治療急性B淋巴細胞白血病效果顯著,其他癌症則因CAR專一性不足,還存在許多待克服的副作用

中研院正在研發的「奈米癌症疫苗」,屬「治療性疫苗」,需爲不同病患量身打造。陶秘華強調,免疫療法仍因體質差異,有潛在副作用,加上價格昂貴,早期發現,早期治療仍是對抗癌症的最有效方式。