納米潛艇由分子馬達驅動

賴斯大學研發的納米級潛艇僅僅由一個分子，244原子組成。他們的紫外線光動力發動機每秒轉速超過100萬轉，尾狀推進器推動潛艇以每秒18納米的速度前進，即每秒不到1英寸的速度，考慮到微觀尺寸，這的確是一個驚人的速度，這是有史以來在溶液中移動最快的分子。

據科學家表示，他們的研究證明，這些獨特的分子馬達足夠強大到在相同分子組成的溶液當中推動納米潛艇前進， 這類似於一個人穿過籃球場過程當中有1000人同時扔籃球砸中這個人。

該馬達運作更像是一個細菌的鞭毛，分四步完成每一次驅動過程。驅動過程包括光激發，雙鍵保存轉子身體變成單鍵，允許其旋轉四分之一。由於馬達試圖返回到較低的能態，就跳轉到相鄰原子完成另一個四分之一圈旋轉。重複該過程，就可以驅動納米潛艇前進。

該項研究爲人體血液提供有針對性的藥物治療前進了一大步。藥品可以通過這些納米潛水艇發送至血液或器官當中的特定細胞。