美爲何現在才擊落陸氣球?拜登親揭原因 1日早下令

美國總統拜登4日強調,1日聽取國防部簡報時就下令「儘快」擊落中國大陸氣球。圖爲拜登4日準備搭乘空軍一號前往大衛營前對記者比贊。(圖/路透社)

美國1月28日就知道一顆中國大陸氣球進入領空,不過直到4日美軍戰機才擊落氣球,針對外界質疑,美國總統拜登強調,他1日聽取簡報時就下令「儘快」擊落這顆氣球,不過國防部以安全爲由,建議待氣球飄到海域上空時再行動。

綜合路透社、美聯社、美國有線電視新聞網(CNN)報導,一架美軍F-22戰機於美東時間4日下午2時39分擊落飄至南卡羅來納州外海的中國偵察氣球,拜登抵達馬里蘭州不久後向記者表示:「他們成功將它擊落,我想要讚賞我們的飛行員。」

不過美國國防部官員坦承,早在1月28日就監測到這顆氣球進入阿拉斯加州阿留申羣島(Aleutian Islands)北方的美國領空,當時這顆氣球飄過阿拉斯加上空後進入加拿大領空,1月31日再度進入愛達荷州北部領空,白宮表示,當天也是拜登首度被彙報中國偵察氣球一事。

針對爲何美軍等了多日纔將氣球擊落,拜登4日表示:「週三我被簡報氣球一事時,我就下令五角大廈週三將它擊落,而且愈快愈好,他們決定不傷害地面上任何人。」他說國防部建議待氣球進入開放水域後再執行任務,以避免氣球殘骸傷及民衆。

美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)也表示,待任務不會對美國民衆造成風險時,拜登就立即授權執行任務。

CNN引述知情人士指出,待蒐集完這顆氣球的殘骸後,殘骸將送到維吉尼亞州寬提科(Quantico)鎮的FBI實驗室進行分析。