美空軍訓練採用HTC VIVE Pro 軍方：就像IMAX跟32吋電視的差別
▲ 美國空軍德州空軍預備役中心利用HTC VIVE Pro進行模擬練習。（圖／翻攝自Air ForceTimes，下同。）
虛擬實境（VR）正夯，美國德州空軍部隊預備中心（Armed Forces Reserve Center）早已將此技術搭配模擬器，用於士兵培訓課程，試圖精簡訓練，加速增加每年的飛行員數量。而根據AirForceTimes指出，空軍司令部在檢視市場上幾款商用VR頭戴式耳機後，決定使用宏達電今年推出的專業版虛擬眼鏡 VIVE Pro，作爲訓練用設備。
根據文章指出，美國空軍對於戰鬥機飛行員的需求增加，於今年4月啓動「下一步飛行員培訓計劃」（Pilot Training Next）計劃，試圖利用先進的生物識別技術、人工智能及虛擬實境系統，找出更快、更有效率地的教學方法，加速產出的士兵數量，但同時不影響學習深度。
目前已經有15位軍官和5位士兵在進行VR模擬器訓練，每人需在360度環視的環境中，及配有儀表、控制面板、 擡頭顯示器、操作杆、油門與飛機彈射座椅的配備中進行練習。軍方表示，當VR模擬器及傳統模擬器一起使用時，「這差異就像是用IMAX熒幕跟32吋電視看電影的差別」。
不過軍方強調，新訓練課程並不會取代傳統本科飛行員的訓練課程，學員們仍需要學習在降落後，沿着地面拖動降落傘，或者爬進高壓艙內，體驗缺氧及血液缺氧的環境。此外，他們也將駕駛T-6德州人II教練機（T-6 trainers）。
計劃副主任史考特（Scott Van De Water）表示，使用VR訓練課程還有其他好處，以前有抱負的飛行員，需要等待教練機維修及加油，多少壓縮到能學習飛行的時間。但在VR模擬器中，學員能隨時進行訓練，教練也能在一旁指導，因此等到下次實際飛行訓練時，他已經具備飛行基礎與相關知識。
▼ HTC VIVE Pro。（圖／翻攝自VIVE Pro官網）