倫敦西區的黑暗時刻 它可能最先倒下

如果一生只能看一部音樂劇,你會選哪一部?

最近的英國文娛圈發生了一件大事:演了35年的《歌劇魅影》(The Phantom of the Opera)可能將永久退出倫敦西區舞臺

製片人卡梅隆·麥金塔( Cameron Mackintosh)在一封公開信中表示,考慮到新冠疫情劇院的限制所帶來的財務影響,他決定將無限期停演該劇,這則消息在海內外音樂劇迷中的巨大反響。

“音樂劇奇蹟

儘管之前,英媒已經多次提到新冠疫情對倫敦西區歌劇帶來的沉重打擊,但是沒人會想到,第一個倒下的可能是《歌劇魅影》。

自1986年起,該劇一直在西區上演。在這34年裡,每天兩場固定演出,幾乎場場座無虛席,至今仍然盛演不衰。

自1986年起,《歌劇魅影》一直在西區上演。 視覺中國 圖

《歌劇魅影》締造了許多好萊塢電影都無法超越的奇蹟。它在35個國家,166座城市,爲1.45億人演奏過,票房高達到60億美元。這個數字遠遠超出《復仇者聯盟4》、《阿凡達》和《星際大戰》等。同時,該劇還推出了除英文版外的諸多語言版本。

該音樂劇不僅成爲倫敦西區史上公演時間第二長的的“元老”,更榮獲包括七座百老匯東尼獎與三座倫敦勞倫斯奧利佛獎在內的70多座劇場界大獎。截止2019年,該劇在倫敦西區女王劇院(Her Majesty’s Theatre)已經上演高達13629場次,在西區排名第三。

而現在,這樣一部堪稱史詩級的藝術作品卻因爲新冠疫情,被迫向全球觀衆謝幕

丑角的浪漫

《歌劇魅影》的故事要從發生在巴黎一家頻繁發生怪事的劇院說起。首席女主角險些被吊燈砸死,劇院也一直存在一個詭異飄忽的男聲。原來是地窖裡住着一位相貌可怖的音樂天才。他時常帶着面具在劇院裡神出鬼沒,人們都稱他爲“魅影”。

譚平淨 圖

魅影被劇院裡一位替身演員克里斯汀美妙的歌聲所吸引,深深癡迷於她。他在私下指導克里斯汀唱歌,爲她專門撰寫歌劇。儘管魅影成爲了克里斯汀心中的“音樂天使” (Angel of Music),但奈何她所愛另有其人。而魅影因愛生恨,由此引起了嫉妒、追逐、殘害等一系列的故事。

對克里斯汀的真愛最終戰勝了佔有慾,讓公認“邪惡”的魅影收起了爪牙,卑微釋懷地選擇離去。人們吃驚於他對克里斯汀的放手,又爲他悲慘與孤獨的一生而落淚。

現實版的Angel of Music

《歌劇魅影》和其他音樂劇的最大區別是其背後有一個現實的浪漫故事。它是一則愛情宣言,一件送給愛人的禮物。

才華橫溢的英國音樂劇大師安德魯·勞埃德·韋伯注入他全部心血創作出這部舉世聞名的佳作,將其獻給他當時的未婚妻莎拉·布萊曼。而劇中的克里絲汀,就是安德魯爲莎拉身定製的角色。這樣的奉獻,的確頗有類似於魅影對於克里絲汀的感情。

同樣的毫無保留,同樣嘔心瀝血的培育,最終促就一代名作。

安德魯·勞埃德·韋伯和莎拉·布萊曼 TERRY O'NEILL/ICONIC IMAGES/GETTY

當美國方面最初曾以莎拉·布萊曼是新人爲理由,強行要求更換女主時,安德魯不惜以叫停美國巡演爲價碼,爲莎拉保留下克里斯汀的角色。由此可見,在他心中,克里斯汀和莎拉兩者契合度之高可見一斑。

可惜的是,就如劇版裡唱的那樣,兩人最終還是沒能走下去,1990年,安德魯和莎拉歷時6年的婚姻宣告破裂。

在他們離婚21年後的一次倫敦25週年特別版謝幕活動中,安德魯首先出場致謝。令人出乎意料的是,緊跟其後的女主演克里絲汀就是莎拉。兩人當場深情擁抱,這時,安德魯向觀衆高呼:她就是我的音樂天使(Angel of Music ,劇中原曲之一)。

到倫敦必打卡的項目之一

英媒曾說:“如果人這一生只看一部音樂劇,那麼應該是《歌劇魅影》。”

“作爲一個外國人來英,不論是爲了旅遊還是留學,《歌劇魅影》就是倫敦西區的招牌,是我到倫敦必打卡的項目之一。”目前在英攻讀商科碩士的小鄧,在去年剛開學不久後,就迫不及待的訂購了一張開往倫敦的火車票以及一張《歌劇魅影》演出票。爲了在演出當日享受最佳的觀看體驗,她特意提前兩天回顧了同名電影。

“《歌劇魅影》的盛名我早已聽說過,只是在國內鮮少有機會能看到國外原版經典音樂劇現場。”她說, “能身臨其境地在劇院看到這樣一部史詩級歌劇,是十分難得的。”

《歌劇魅影》就是倫敦西區的招牌 鄧羽

精彩絕倫的故事情節,氣勢磅礴的演奏音樂,宏大精緻的舞美設計,配合着魅影深情低沉的歌聲,都深深震撼着現場的觀衆。綿延不絕的掌聲與喝彩聲在演出結束後響徹整個女王劇院。

正如大多數觀衆一樣,小鄧被魅影的結局所感動。

“這部劇太好了,值得二刷。尤其是每當主題曲《The Phantom of the Opera》響起的時候,我的雞皮疙瘩都起來了。”她讚揚道。

當得知該劇可能會永久停演的時候,小鄧感到十分震驚與惋惜。

出生在英國約克郡艾莉克絲·海倫(Alex Heron)從小就被父母帶着接受戲劇文化的薰陶,觀看音樂劇長達15年,《歌劇魅影》是她最愛的一部劇之一。

“《歌劇魅影》的停演一定標誌藝術界一個時代的結束。”

她說,“這同時也是對英國文化和經濟的巨大沖擊,因爲音樂劇一直是英國曆史文化的重要組成部分。”

倫敦西區的黑暗時刻

與此同時,因爲疫情緣故,原定《歌劇魅影》14個月的巡迴演出也不得不被迫取消。數百名演員,音樂家,舞臺人員和自由職業者都因此失去了工作。

該劇製作人卡梅隆表示,英國新冠疫情一眼望不到頭,承受巨大的經濟打擊的他只好作出了最糟糕的決定。他不得不縮減整個劇團的開支,以保證生存。

BBC視頻截圖

“在劇場實現2米或者1米的社交距離都是不現實的,就座人數不足,演出場次越多,虧得越多。”

他在告別信中提到,“5月初,我請求過政府經濟援助,幫助我們渡過這次危機。儘管之後政府承諾將成立一筆15億英鎊基金用於救助藝術行業,但直到現在都沒有兌現。”

在他發表聲明後,英國文化大臣奧利弗·道登(Oliver Dowden)在推特上寫道:我明白劇院對我們的文化生態的重要性,最佳的方案就是推動它的復甦。但是,我們需要更加靈活地去克服一些實際的障礙。因此,我正在召集醫學和藝術專家爲劇院、合唱團和管絃樂隊解決這些問題。

英國天空報評價道,疫情持續摧殘着這個行業,而英國政府正以“蝸牛般的速度”嘗試拯救曾經無限繁榮的藝術瑰寶。

不過,艾莉克絲告訴澎湃記者,她能夠理解政府的考量。因爲在新冠疫情下,政府不得不將救人和民生問題放在首位。而此聲明很有可能是卡梅隆自導自演的一齣戲碼,其目的旨在向政府施壓。

“有限的政府資金要去承擔醫療、消防以及牙科護理的支出。甚至,政府也會爲那些不能支付起房費的人提供免費住所,給予低收入人羣補貼。所以英國政府的支出是相當大的,而這些本不便宜的費用因爲新冠變得更加昂貴。”她提到。

在談論到如何幫助劇院渡過難關的時候,艾莉克絲認爲,舉辦收費的網絡直播或者限制人數的戶外演出,可能是不錯的辦法。但是她直白地表示,唯一可行的方案是通過私人資助,而皇室應該擔負起這個責任。

Deadline 圖

從新冠爆發之初到現在,卡梅隆旗下多家位於倫敦西區的劇院仍然保持關閉,除了女王劇院之外,還包括演出《悲慘世界》和《漢密爾頓》的戲院。巨大的票房損失已經導致全英數十家劇院的關閉。

根據天空報的報道,《歌劇魅影》作曲家安德魯的集團每週損失也高達600萬英鎊。但他本人對現狀稍顯樂觀,日前在社交媒體發文:“在我看來,《歌劇魅影》會盡快回歸的。”

《歌劇魅影》可能永久停演的消息,標誌着倫敦西區黑暗的一天。不管英國政府和卡梅隆博弈的結果如何,僅希望克里斯汀和魅影能有機會再次出現在倫敦西區,爲觀衆帶來精彩演出。