樂活益壽新境界 太極拳的健康密碼

馬培德

馬培德小檔案

「活得久，活得健康，活得快樂」是當今現代人普遍追求的目標，那麼究竟該如何實現呢？原來中醫最早的醫學經典論着《黃帝內經》早已告訴我們養生的秘訣：「上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神具，盡終其天年，度百歲乃去」。意思是除了做到飲食節制，作息有一定規律之外，適當的減壓放鬆也十分重要，而太極拳運動就是紓解壓力以及養生要訣的最佳切實體現。

太極拳是一門古老的武術，在經過動作和應用的轉變後，成爲當今熟知的健康促進和養生運動。許多研究指出，太極拳運動對肺部疾病患者，如慢性肺阻塞、哮喘甚至不同類型的癌症具有正向的影響，太極拳也可以顯著緩解乳癌患者的疲勞症狀，有效提高生活品質。此外，太極拳也被證明可有效改善早期失智症的短期認知功能。事實上，太極拳早已成爲國際間流行的中醫養生方法，有些歐美醫院把太極拳當成正式復健項目，德國健保在20多年前開始推廣太極拳，將課程納入給付項目，使其成爲與西方醫學治療並進的輔助與另類療法。

太極拳是一種輕柔，心身合一的養生運動，其練習的要訣是：心靈安靜、身體放鬆與動作自然。首先，要使心沉靜下來，心靜全身內外自然能鬆靜，接着以意念依序使軀幹的頸、胸、腰，上肢的腕、肘、肩，以及下肢的髖、膝、踝等九大部位關節一一放鬆，如此全身氣血運行才能順暢。太極拳的動作要求柔和緩慢，身體筋絡疏鬆，切勿緊張，運動的過程以心行氣，以氣運身，動作自然並配合腹式呼吸。此外，太極拳的步法也很重要，重心的轉換要明確，必須分清虛實，確實的太極拳步法可以強化腿力，改善平衡感，達到預防跌倒的效果，甚至可以改善帕金森病患者的姿勢不穩定性和平衡能力。

簡而言之，太極拳運動是由一系列輕柔的動作組成，並藉放鬆、呼吸和專注的最高境界，使太極拳成爲一種非常獨特的運動形式，是一種適合各年齡層的運動。