「巨無霸小強」大過溝鼠 50條腿橫行史前海底

國際中心綜合報導

蟑螂感到恐懼嗎?那應該慶幸自己不是活在5億年前的海底,因爲加拿大科學家近期發現一種體長將近30公分的「巨無霸小強」,牠們在海底留下了至少有25對腳的足印化石;以碩大的體型判斷,牠們很可能是當時最具優勢的海底捕食者

▲「巨無霸小強」比老鼠還大,擁有至少50只腳,橫行海底。(圖/取自livescience.com)

加拿大薩斯克撤溫大學(University of Saskatchewan)的旻特(Nicholas Minter)表示,「巨無霸小強」(Tegopelte)外型類似於現代蟑螂,有着堅硬的外骨骼;牠們的體長大約28公分、寬度約14公分,比在家裡出現的溝鼠還要大,而牠們最多可能擁有33對足部。

旻特指出,「巨無霸小強」的足跡化石是在卑詩省的優鶴國家公園(Yoho National Park)所發現,共有5組;這些化石延伸超過9公尺,寬度10多公分,代表了一種大小相當可觀的小型生物。旻特說,牠們比同期的節肢動物大上2倍之多,很有可能是頂級的捕食者,或是速度超快的食腐生物

研究人員認爲,「巨無霸小強」非常靈活,交錯的外骨骼可讓牠們迅速急轉彎,這點從歪曲的足印化石得到佐證。此外,從足跡中也可看出,「巨無霸小強」在移動時只有部分腳會接觸到地面,所以牠們可以飛快地在海底移動。