巨蟒吞鱷「器官全脹大」助吸收! X光曝7天「分解獵物實況」

實習記者陳妙津綜合報導

美國阿拉巴馬大學的西科爾博士(Stephen Secor)在沼澤地中,意外見到一尾緬甸巖蟒在吞食鱷魚後,立即將吃太飽以致無法移動蟒蛇麻醉帶回實驗室,利用X光紀錄蟒蛇的消化系統遇上鱷魚後如何運作,7天來的照片可以完整看到鱷魚被消化分解的全過程,連骨頭都被化得一乾二淨。

據《每日郵報》報導,西科爾博士的研究團隊表示,長1.4公尺的巨蟒吞食身體一半大的鱷魚後,不少器官都發生功能及大小改變,心臟增加了40%,胰腺增加了94%,肝臟的大小則增加了一倍以上。

▲第一天,腹內的鱷魚屍骸完整。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

▲第二天已經開始腐蝕。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

在短短3天內,鱷魚的屍體已開始分解,到了第4天,大部分軟組織及骨頭都被蟒蛇的胃酸及酶所消化,只有堅韌的皮膚骨骼進入大腸等待進一步分解,第6天時,鱷魚幾乎被消化完畢,直到第7天,整條鱷魚已經被分解完成,一乾二淨連骨頭都不剩。

▲第三天,鱷魚剩下部分骨骸。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

▲第四天,鱷魚被分解的更多了。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

西科爾博士表示,雖然情況少見,但緬甸巖蟒會捕食更大的鱷魚,並輕易消化,而且令人驚訝的是,儘管鱷魚身上有堅硬的外皮鱗片,但相比其他獵物,蟒蛇消化鱷魚所耗能量更少。

▲第五天,鱷魚模樣已經完全看不出。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

▲第六天鱷魚僅剩液體。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

▲第七天,蟒蛇腹內已經恢復如初。(圖/翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享,下同)

西科爾博士在《實驗生物學雜誌》上發表相關成果指出,每頓飯都會觸發蟒蛇休眠的腸道產生急劇增加的新陳代謝及組織調整,好讓自己能夠妥善消化超過體重一半的獵物,等飯吃完後,組織器官纔會恢復原狀